大明永樂六年。     山東濱州府的鄒平，是一座小小的縣城，這裡有一座黃山，與安徽境內著名的雲海黃山不同，這裡是以黃土得名，在鄒平城南近郊，山城相映，別具特色，其山勢狀如伏虎，又稱虎頭崖.     黃山自古多廟宇，西嶺有碧葭元君廟，東嶺有玉皇廟，又有捕蝗之神劉猛將軍廟、石大夫廟，皆金彩絢麗。寺廟之中有僧道主持，終日香煙繚繞，鐘響馨鳴，進香還願者絡繹不絕。     每年四月八日，黃山上有文人墨客的盂蘭會，屆時不僅文人墨客會集於此吟詩作賦，而且南北商賈也來此交流物資，此間尤以各地前來交流藥材的藥商為眾，形成了海內聞名的黃山藥會，成為鄒平一年一度的大盛事。     擔任永城主簿的孫敬之特意早早出了門，帶著供果和香燭來到玉皇廟還願。孫敬之心中誠惶誠恐，既懷著對神靈的七分感激，又有對自身多劫命運的三分恐懼，進了山門，就看到有善男信女一步一拜，態度極其恭敬虔誠。     孫敬之心中稍稍猶豫了一下，環視四周，這裡人來人往哪兒的人都有，萬一碰到熟悉的人該如何解釋呢。但是一想到自己的女兒，他心中一緊，也像其他人一樣，誠心跪拜，一步一叩，直至走進大雄寶殿。     誠心的跪拜，無比虔誠的上香，敬獻燈油錢，然後默默地許願，那臉上的恭敬與執著令人感動，當他走出大殿，看到眾人圍著一位小師父抽籤，他也駐足了，徘徊在人群後面，神色中有些焦慮又有些惶恐。     「小老弟！」此聲輕喚，音量不大，但是極具穿透力，惹得孫敬之不由駐足，轉身定睛一看，竟然呆立當場。     那人一身黑色的袈裟，站在殿宇投下的陰影里默默注視著周圍繁雜的一切，彷彿他是超離眾生與塵世的，此時，蒼老而泛黃的面上一雙陰鬱的三角眼，正直直地盯著自己，一動不動，似笑非笑。     「形如病虎，性必嗜殺。」孫敬之心中一緊，原來是他——父親的好友，僧人姚廣孝。孫敬之少年時曾隨父親在嵩山少林寺小住，與父親的幾位知己好友一起談經論道，記得當時恰巧碰到最負名望的相面大師袁珙。     一群人中，袁珙一眼就先看到了姚廣孝，即大為驚訝：「現在天下已經太平了，怎麼還會有相貌如此奇異的僧人？你看這一雙三角眼詭異非凡，面似一隻生病的老虎，骨子裡卻透出一股殺氣，這肯定是一位精於權謀的高人，將來一定能建立千秋偉業。」     若是一般的化外之人，聽此言定會有幾分的不悅，而姚廣孝不怒反喜，對著袁珙深深一揖：「謝你吉言。」     那一幕深深地留在孫敬之年幼的心中，不是說僧人應該不戀紅塵，不念功名的嗎？那麼這個姚廣孝又為何在聽到袁珙此言之後，如此地欣喜若狂？只記得自此之後，一向淡泊的父親明顯疏遠了與這位好友的關係，再後來，聽說他投奔了燕王，以至於成為燕王逼宮，榮登九五的謀臣。一切都如袁珙預料的那般，他以一介布衣僧侶，居然真的在太平盛世中，顛倒乾坤，建立了豐功偉業。     可是既然功高卓著，此時為何不在京城，卻會在此地出現呢？     孫敬之還在思前想後，而姚廣孝不露聲色地對他招了招手，他便不由自主地跟在他身後，向林間深處走去了。     清幽的禪房，兩人盤腿對坐，中間放著一盤殘局。     孫敬之內心無比地惶恐不安，那一年，自己年少氣盛居然與姚廣孝對弈，只是被突然造訪的袁珙打斷，那盤棋也就沒有下完，而如今，時隔二十幾年，他居然拉著自己仍要下完當日的棋局，那賭注竟然是自己的女兒。     惶恐之餘，輸得一塌糊塗。     「忠兒，」姚廣孝盯著孫敬之，突然喚出了他的乳名，「你可認輸？」     孫敬之心神不寧，只得說道：「伯父，您與家父一向交好，應該知道家父的秉性，孫家世代居於孔孟之鄉，歷來淡泊處世，實不喜官場沉浮，就連小侄這永城主簿之職，也不過是因為同窗盛情相邀，才勉強為之，如今正是丁憂之期，顧才得以告假返鄉在家，而小女……」說到此處，孫敬之面上一黯，連連淌下幾滴急淚，「只此一女，難免嬌寵，禮儀德行並不出眾，怎可配及龍孫？更何況，小女頑劣之極，前幾日游湖失足落水，被救上來後，一直昏迷不醒，如今，命將不保，何顧其它？」     姚廣孝危然端坐，閉目不語，彷彿老僧入定一樣，而袍袖下面卻是掐指一算，忽然眉頭一展，微微抬眼說道：「也罷，此次我不帶她走便是。」     孫敬之剛剛面露喜色，只聽姚廣孝又道：「不過，此女雖然出降孫家，但終究是要鳳棲宮苑的。你且回去，不出三日，她自會醒來，只是對於此女，你不必管教苛責，盡可任其自然處之，只是該走的時候，你也不要相阻，一切皆是命數！」     一番話說完，姚廣孝便不再開口。孫敬之起身之後，對著姚廣孝靜拜一番，這才告辭離去。     一座小小的青磚小院里，微雨落花，藤蘿架下，一個青衣少年對著那空空的鞦韆滿臉傷心，低頭自責，「孫少爺，二少奶奶請您進去。」     一個梳著雙螺髻、身穿紫花粗布衣裙的小丫環站在不遠處輕聲低喚，那青衣少年抬眼望去：「紫煙，妹妹醒過來沒有？」     名喚紫煙的小丫頭悄悄抬起頭，還未開口，那眼圈中積蓄的淚水已然說明一切，青衣少年嘆息一聲，終於走進屋內。     孫家書香世家，雖然官職低微，人口簡單，但是因為樂善好施，家世清白，所以在小小的鄒平也算得上聲望之家。     輕紗幔帳內，可以隱約看著靜靜躺在床榻上的那個小小的她，雖然緊緊閉著的一雙眼睛，再也看不到平日的美目流盼、桃腮帶笑。但是嬌嫩的肌膚、悠閑的神態，有人說不清的輕靈之氣，道不盡的嬌俏可人。     而守在床榻一角的默默垂淚的正是她的母親，孫家的二少奶奶，孫敬之的夫人，董氏素素。     「嬸嬸，妹妹還沒有醒來？」小小少年面露憂色，焦急不已。     孫素素搖了搖頭，她多才多藝，棋、詩、書、畫、弓、歌、舞、琴、簫、綉等，無不工絕，有「十能」之稱。其靈慧之氣，獨賦當時，以詩結緣，開天闢地自己選了如意郎君，婚後二人相濡以沫，十分美滿，美中不足，便是膝下只有這樣一個女兒，雖然相公敬之從來沒有在自己面前表露過什麼，可是素素心裡明白，儘管孫敬之不是長子，家裡也早有了繼宗這位長孫，但是相公還是希望自己能夠為孫家再添一位公子。     也許是自己太過貪心了，早求晚求，日日焚香叩拜，終於在不久前再次有喜，可是還沒有來得及高興多少日子，自己如視珍寶的女兒若微在踏青之時，竟然失足落水，雖然很快被救起，可是一直昏昏沉沉地不醒人世，素素心中萬分焦急，暗自惆悵，如果註定自己此生只有一個孩子，那麼，她用手輕撫自己依舊平坦的小腹，請保佑若微吧！就在這一刻，她似乎下定了決心，雖然她是女兒，但是她卻是唯一的，如果讓她從自己的生命中分離，那麼自己又怎能獨活？     她拉起青衣少年的手：「繼宗，你在這兒守著若微，嬸嬸要離開一會兒。」     繼宗懂事地點了點頭：「嬸嬸守了好幾日了，也該回房好好休息，妹妹這裡有繼宗守著，請嬸嬸放心！」     素素苦笑著，只是輕輕撫了一下繼宗的頭，就轉身離去，她飄然如仙，輕移蓮步，然而腳似千鈞，沉重而痛苦，老天，我放棄腹中的孩子，只請你把若微留下，好嗎？     兩行清淚緩緩落下，她走出房門，向自己的院子走去。每一步都很艱難，但每一步卻又都很堅決。     只是突然聽到身後房中一陣吵鬧，隨後丫環紫煙萬分驚慌失措，奪門而出：「少奶奶，小姐、小姐醒過來了！」     「什麼？」素素用帕子拂去臉上的淚痕，心中一陣狂喜，立即奪門而入。然而，隨即映入眼帘的一切讓她只是更為恐懼。     女兒醒了，但是女兒的眼神為何那般驚恐？她推開了從小相伴、形影不離的堂兄繼宗，也推開了貼身丫環紫煙，而最終也拒絕了自己的相擁與關切。     她冷冷地問：「這是哪兒？你們是誰？」     只此一句話，即讓素素的心如臨寒冬。     深諳醫理葯經的才女艱難地確認女兒失憶了。