王破與魔帥對刀之後，最先有所動作的不是從太陽里跳出來的相王，也不是藏身於陰謀詭計之後的黑袍，而是赫明神將。 他揉了揉疲憊的臉，走到中軍帳的門口，望向遠方。 狼騎停止了進攻，化作數道黑暗的水流，向諾日朗峰下的夜色通道里退回。 魔帥敗走了，相王跟著走了，離山掌門追了上去。 懷仁道姑坐地療傷，茅秋雨擋住了第三魔將與第八魔將，王破站在原地，一動不動。 那名雪老城王公落在草原上，砸出無數亂泥，艱難地站起，身上到處都是傷口，想看著便要死去。 「你是人族的主帥？」 那名王公看著赫明神將，眼裡流露出瘋狂的情緒，說道：「那你今天的運氣真的很不好。」 雖然他要死了，雖然赫明神將也是聚星境的強者，但神聖領域這道門檻真的很高，他真的還能殺死赫明神將。 南溪齋的少女們像散落的白花般圍著中軍帳。 她們沒想到，這位聖域強者竟是從天空里摔了下來，一時間有些慌亂。 葉小漣毫不慌亂，清聲喝道：「收！」 赫明神將說道：「散！」 他的聲音很平靜，卻很堅定。 葉小漣很不解，甚至有些生氣，但想著齋主事前的交待，咬牙喊道：「眾弟子散開！」 白花朵朵綻放飄走，四周的帳篷隨之倒塌。 數百名弩手，手持聖光弩，對準了那名渾身是血的雪老城王公。 數百道弩箭帶著聖光射出，形成一道數尺寬的光柱，穿透了他的身體。 王公的魔軀消失了一大半。 他低頭望向自己的身體，眼裡露出一絲茫然的情緒。 密集的腳步聲打破了寂靜，騎兵們從戰場上歸來。 人們還沒有來得及消失掉眼前畫面帶來的震撼與錯愕，便聽到了更讓他們震撼的命令。 赫明神將說道：「六十息後出發。」 一名裨將吃驚問道：「大人，去哪裡？」 赫明神將說道：「當然是雪老城。」 這句話他說的非常理所當然。 葉小漣很吃驚，忽然想起很多年前京都神道上的唐家少爺，又想起齋主偶爾會提起的蘇離前輩。 具體的安排自然有參謀軍官與別的將軍負責，赫明神將走回帳篷，來到那個昏暗的角落前，輕聲說道：「辛苦聖女。」 徐有容睜開眼睛看著他，問道：「你有多少把握？」 前些天她很多個日夜未曾閉眼，疲憊到了極點。 今天她本想著好好睡一覺，結果在雜物間里被離山掌門拖著聊天，好不容易離山掌門走了，她躲進了這裡，靠著箱籠想眯一會，結果沒有睡多長時間外面的戰鬥便結束了，而又有人來煩她。 她沒有睡好，所以心情不是很美麗，說話自然不客氣。 赫明神將想了想，說道：「三成。」 徐有容想了想，說道：「夠了。」 赫明神將感慨說道：「與聖女談事，真是痛快。」 徐有容說道：「這話不錯，若來的是陳長生，那可真是有得煩。」 她從袖子里取出一樣青銅做的事物。 正是商行舟用昊天鏡做的那個法器。 她不是準備與京都聯繫，因為另外那個法器不在陳長生的手裡，而是在薛河的手裡。 她告訴了薛河兩件事情。 一，相王身受重傷，短時間裡無法回到西九營。 二，主帥赫明神將要求西路軍全軍進發，三天之內必須抵達布農高地中腹區域，打下梭羅城。 相信薛河應該非常清楚這兩句話的意思。 而且這得到了赫明神將與徐有容的共同保證。 果不其然，當天晚些時候，薛河直接去了右大營，奪了相王的軍權，然後帶著西九營開始向北方進發。 中路軍與東路軍也同時動了起來。 速度最快的則是東路軍的先鋒北三營。 他們急行軍一晝夜，繞過星星峽，攻下了五台河，從而拿下了布農高原南方最重要的軍事要隘。 以此為突破點，人族大軍以超乎想像的速度突進，把魔族的第二道鋼鐵防線強行切成了三截。 最重要的是時間，在第一次戰役里損失的十七天時間，在這個過程里全部被奪了回來。 黑袍的戰略布置，可以說是完全失敗。 …… …… 陳長生放下手裡的卷宗，出了會兒神。 紙上讀來終覺淺。 左路軍北三營，急行軍一晝夜，繞過星星峽，攻下五台河。 在紙上只是短短的一句話，在真實的世界裡卻是怎樣壯烈而勇敢的故事？ 「最重要的原因是，當魔族侵襲的時候，北三營沒有受到任何損失。」 苟寒食想著戰功條陳最前面的那三個名字，笑了起來。 不是因為他們立下大功，為離山爭得榮耀，而是因為他們還好好地活著。 關鍵是，那數千隻從崖壁里飛出來鷲鳥，為什麼會忽然墜落到草原上，把自己燒死。 這個問題前線官兵怎麼也想不明白，梁半湖在送回來的私信里也表示了自己的困惑。 看著陳長生的神色，苟寒食隱約猜到了真相，但陳長生不提，他也不方便說什麼。 教宗與他的守護者之間的故事，雖然沒有鬧至沸沸揚揚，但該知道的人都知道了。 畢竟從那年秋天開始，便再沒有誰在陳長生的身邊看到那個黑衣少女。 想著她離開了溫暖的南方海島，去往她父親曾經踏足過的雪原，陳長生的心情有些複雜。 接著他注意到苟寒食似笑非笑地看著自己。 他覺得有些尷尬，想著一件事情，便轉了話題。 「崖壁里那個魔族怪人臨死前不停喊的是什麼話？」 「蘇離不是走了嗎？」 「嗯？」 苟寒食笑著說道：「我是說那名魔族喊的就是這句話。他應該是魔族的駕鬼族人，最擅長馭使妖獸，比南方的巫族還要可怕，聽說當年被師叔祖追殺了很多年，已經滅絕，沒有想到居然還有活著的。」 蘇離當年為什麼要追殺駕鬼族人？ 離山劍宗沒有記載，苟寒食不知道，陳長生也猜不出來。 他們對視一眼，想到一種可能。 或者數百年前蘇離便看到那個部落對戰爭的重要性？ 也許真的就是這樣。 因為在離開這個世界之前，蘇離一直都在與魔族作戰。 不是戰鬥，是戰爭。 那個從生下來便開始與魔族戰鬥的傢伙呢？ 陳長生很想知道折袖到底在哪裡。 苟寒食也很關心，因為折袖現在是離山的女婿。 前線自有記載軍功的辦法。 現在知道的是，開戰至今折袖殺死了十餘名魔族士兵。 對普通士兵來說，這已經是非常值得驕傲的軍功，放在折袖身上卻顯得有些詭異。 他的能力絕對不止於此。 他究竟在哪裡？在做些什麼？ 「看來，我要提前去了。」 陳長生對苟寒食說道。 春天的時候，苟寒食對他說過，只有看到雪老城的時候，他才能離開京都。 現在雖然那三名騎兵已經看到了雪老城，但人族大軍離雪老城還有很遠一段距離，為什麼這時候他就要去？ 因為人族軍隊雖然獲得了這場戰役的勝利，但在別的方面，魔族也勉強達成了此戰的目的。 包括王破在內的絕大多數人族聖域強者都受了很重的傷，短時間裡無法再次出手。 在這種時候，士兵的心態很容易出現問題，因為聖域強者代表著底氣。 這時候陳長生出現在前線，會起到非常好的穩定軍心的作用。 如果徐有容與他一道出現，那作用會更加明顯。 陳長生說道：「只要陛下在皇宮，京都就不會亂，民心也不會亂。」 這一次苟寒食沒有表示反對。 因為時局與春天的時候已經很不一樣。 京都已經迎來了真正的夏天。 風在城中穿行，被洛水與河畔的柳樹濾過，稍微清涼了些，但遇著宮裡的紅牆，又變得燥熱起來。 莫雨臉頰微紅，鬢角有些碎汗，左手拿著手絹不停地扇著，頸間的扣子沒有系好，露出潔白的一截。 陳長生坐在她的對面，看著杯子里的茶水，感覺裡面似乎要生出一朵花來。