東御神將府里很安靜。廳內廳外，除了輕微的腳步聲與衣物的磨擦聲，再聽不到任何聲音，便是咳聲也沒有，這大概便是所謂家風。 鋪在道上的石塊如此，院里的樹也如此，粗長且直，相隔甚遠，枝丫間卻沒有太多綠色的葉子，沉默不語，肅殺冷漠。 陳長生坐在桌旁，看著面前頗有年月味道的瓷質餐具，不知該說些什麼——從入府到現在，暫時還沒有什麼有意義的對話發生。 徐世績與夫人坐在上首，他坐在客位，花婆婆在旁斂聲靜氣地侍候，布菜的竟是霜兒這個傲嬌到極點的丫頭。 廳內就這五人，廳外服侍的人卻不少，數名管事婦人臉色冷峻盯著四周，丫環們端著案盤不停進出，石榴裙越過高高的門檻時，是那樣的輕鬆。 那些丫環端的案盤上有青桔水，有冷熱二種的濕毛巾，有象牙箸與盛箸的紅木雕小虎蹲，相較而言，盛菜的案盤要少很多。 今夜東御神將府的晚宴相對簡單，有薰的四方肉，有蔥姜蒸的河鮮魚，有上湯焯的青豆苗，菜色美味，卻極尋常，沒有京都權貴府邸宴客常見的珍稀海魚，更沒有什麼妖獸髓汁熬成的羹，就連盤數都很少。 說是家宴便真是尋常家宴。 陳長生大致明白徐府擺出這種姿態的用意是什麼，只能以沉默待之，低頭吃菜，卻注意到，徐府的宴席除了沒有珍禽，就連最尋常的雞肉都沒有，就連十餘味調味醬里，也沒有最常見的鴨胗醬。 他有些好奇，但沒有問。 菜上齊後，徐夫人開始與他說話，就像這場家宴一樣，說的都是不咸不淡的話，談也未談曾經的油鹽不進。 一頓飯無滋無味地進行到了尾聲，東御神將府里依然安靜如先。 徐夫人看了徐世績一眼，拎起酒壺，給陳長生把杯中的酒斟滿。 這是陳長生今夜的第二杯酒。 他道了聲謝。 徐世績舉起酒杯，看了看他，然後飲盡。 陳長生飲盡。 徐夫人倒酒。 徐世績再飲。 陳長生陪飲。 徐夫人再倒酒。 徐世績端著酒杯，看著他面無表情說道：「我承認，從始至終，對你都沒有任何善意。」 陳長生沉默不語。 徐世績漠然說道：「但誰都必須承認，我對你也沒有惡意，不然，你根本不可能在京都里活到現在，還能坐在我的對面。」 陳長生還是沒有說話，他站起身來，從懷裡取出一個紙封，擱到桌上。 那個紙封有些厚，明顯是新的，雖然看不到裡面是什麼，但所有人都知道，那裡面的事物必然是舊的。 徐夫人神情驟變，花婆婆亦是微顯焦慮，只有霜兒的眼睛亮了起來。 「你……這是什麼意思？」 徐世績眯著眼睛看著他，臉色漸寒，手裡的酒杯緩緩落下，速度雖慢，杯底與桌面接觸的瞬間，卻發出一聲極沉悶的撞擊聲。 「我沒有別的意思，只是想做完這件事情。本來這件事情一年前就應該做完了，因為一些誤會，所以一直沒有成事……」 陳長生望向徐夫人和花婆婆，還有霜兒，認真說道：「當初我沒有說謊，我進京就是來退婚的，只不過你們一直都不相信。」 聽著這句話，看著桌上那個沉甸甸的紙封，徐夫人的臉色驟然變得異常難看，花婆婆眉間的焦慮越來越重，霜兒則很明顯非常震撼。 「誤會？」徐世績盯著陳長生的眼睛，面色如霜說道：「整整一年時間，京都滿城風雨，大陸擾攘不斷，難道就是因為一個誤會？」 陳長生沒有回答他的問題，而是望向徐夫人，先行一禮再說道：「夫人，您曾經說過一些話，我並不是一年之後專程來證明您的那些話是錯的，我只是想，現在您大概不會認為我是一個通過攀附神將軍而改變人生的鄉下少年道士了，那麼，或者就到了我做完這件事情的時候。」 廳里一片安靜，青橙水反射著燈光，像烈酒一樣，就如此時的氣氛，沒有人說話，檻外夜風輕拂，卻是那般的緊張。 不知道過了多長時間，徐世績看著陳長生微帶嘲弄之意說道：「你做了這麼些事，甚至不憚於一頭投入你根本沒有資格觸及的狂瀾里，原來竟只是為了我夫人的一番話，因為那可憐而可笑的自尊心？」 陳長生用了些時間很仔細地想了想，確認自己做的事情沒有太多問題，回答道：「自尊心確實是原因，但我不認為可笑，更不可憐。」 徐世績緩緩站起身來，負起雙手，魁梧如山的身軀微微前傾，帶著一道極難承受的壓力，盯著陳長生的眼睛，一字一句說道：「拿了大朝試首榜首名，入了教宗大人的眼，你覺得……這樣就能證明自己比秋山君更優秀？可以以一個勝利者的姿態故作瀟洒地退出？」 陳長生微怔，心想自己從來沒有這樣想過，想要解釋兩句，卻發現這種太過私人的事情不知該如何解說，正想著，徐世績轉身離開酒席，片刻後拿著道卷宗回來，直接扔在了他的面前。 「自己看看吧。」 徐世績看著他面無表情說道：「這已經不是秘密，明天整個大陸都將知道秋山君為什麼沒有參加今年的大朝試。」 花婆婆和霜兒已然悄悄退下。 陳長生想了想，從桌上拾起那份卷宗打開。隨著閱讀，他的臉色漸漸變化，變得有些複雜，明白了徐世績為何會那樣說。 今年大朝試是近十年來最熱鬧的一次，是毫無爭議的大年，如果說有什麼遺憾，大概便是秋山君和徐有容沒有出現。 以秋山君和徐有容的血脈天賦及潛質，當然可以不通過大朝試，便直接獲得天書陵的觀看資格，只是人們總想在大朝試里看到他們。 很多人都以為秋山君今年會參加大朝試，之所以沒有出現，或者是因為徐有容不參加，更大的可能卻是徐有容與陳長生的婚約。 現在看了這封剛剛整理出來的卷宗，陳長生才知道秋山君沒有參加大朝試的真正原因，默默想來，竟發現自己不得不說聲佩服。 …… …… （白天一直有事務，晚飯在廣州塔頂，木恩請呷飯，自助餐，在據說是世界最高的旋轉餐廳，他們開心吃飯的時候，我在桌上默默寫了一千字，然後，各種奔波，回酒店，拚命再寫了一千字，然後馬上再出門，大家知道，我一向都是懶的，但最近這些天，雖然更新數量很一般，但我自己很清楚，我沒懶。我勤奮的所有知道我行程的編輯和讀者們都會默默流淚吧，明天六點多去機場，早班飛機，落地，再數小時長途車，到縣城，參加親愛的侄女的婚禮，看路途情況，看看工作情況。向大家問安。請大家體諒。）