那道琴聲穿透虛無的真空，穿過戰艦的合金艦身，落在所有人的耳里，也落在了井九耳里。     琴聲很動人，不是這個世界的曲子，節奏舒服又明麗，透著股春雨夜的喜慶，淡如水，珍如油。     「我不知道良宵引那首曲子是怎麼樣的，自己寫了一首，你聽著有幾分相似？」     沈雲埋抬起頭來，望向井九問道。     宇宙里沒有空氣，他的聲音卻像琴聲一樣，能夠無視介質，直接讓人聽到，或者是讓對方的意識聽到。     井九說道：「不清楚。」     當初在朝天大陸的三千院里李公子彈過很多次良宵引，連三月聽的很用心，他只是隨便聽聽，沒往心裡去。     「那次梅會你聽連三月的琴曲大概也是如此，真是不解風情。」     沈雲埋感慨說道：「李公子可憐，連三月也可憐。」     井九沉默了會兒，說道：「你懂個屁。」     沈雲埋沒有生氣，也沒有發瘋，輕撫鬢角，悠悠說道：「大道朝天我認真看了幾遍，故事沒有新意，但有些意思，那是因為你們那邊本身就很有意思。」     包括冉寒冬在內，很多上流社會的人們都知道這位身份尊貴的公子最喜歡古風那套東西。他行事也頗有古風，只不過是偏瘋狂、隨性、亂七八糟、殺伐決斷、無恥混蛋那些方面。他對朝天大陸感興趣，是很自然的事情。     井九說道：「地質構造問題。」     這說的是朝天大陸與星河聯盟本質無甚差別，只是風景人物有些不同罷了。     沈雲埋挑了挑眉，說道：「你們對外界的原始想像與畏懼有些愚蠢，不過自我封閉的世界帶來的安全感卻是這邊沒有的。」     井九不喜歡說話，除了對趙臘月等寥寥數人，但他比較欣賞沈雲埋，願意多說幾句。     「那邊有青山，這邊也有青山，視線不往邊界外去，感覺差不多。」     聽到這句話，沈雲埋來了興趣，眼睛微亮問道：「老傢伙們說朝天大陸至少還有兩三家與青山差不多厲害的宗派，比如雲夢山與果成寺，可按照你書里的說法，你都擺平了？」     井九嗯了一聲。     沈雲埋有些感慨，說道：「老傢伙們沒做到的事情被你做到了，你確實比他們強不少。」     井九說道：「嗯，我是最強的。」     無比寒冷的宇宙也冷不過這句話，換成別的人可能會張著嘴不知道該作如何反應，沈雲埋卻是一臉理所當然——軍部大樓那場戰鬥他被井九全面壓制，從始至終都沒有找到半點機會，井九當然宇宙最強。     「難怪老傢伙決定把這個世界交給你。不過你應該清楚，他們把許可權給了你，是希望你能做事，未來的人類領袖總要為人類付出一些什麼，和做生意沒什麼區別。」     沈雲埋的手離開了古琴，琴弦卻依然不停地跳動，發出悅耳的聲音。     遠方恆星微暗的光線，落在琴弦上，散成更淡的碎光。     井九說道：「我只是去看看。」     「加里星域不是目的地，暗物之海那邊才是真正需要你的地方，那裡很危險……可能會死噢。」     沈雲埋開心地笑了起來。     他的笑容有些奇怪，像是塗了口紅的小丑，卻沒有詛咒的意味，只是充滿了歡愉的期待。     井九知道他聽到了自己與花溪的對話，想起前些天在溫泉邊那位少女祭司說過的話。——沈雲埋五歲的時候便開始思考生死的問題，一直沒有找到出口，才變成了現在這樣。     他看著沈雲埋認真說道：「我不會。」     沈雲埋更加認真說道：「每個人都會死。」     井九不想重複那些無意義的討論，問道：「有事？」     加里星域殘留的域外天魔已經被清剿乾淨，星核艦隊為何沒有回主星域，卻在這裡等自己？     「艦隊會帶著你去執行新任務，有些暗物之海的資料要提前給你。」     沈雲埋取出一個東西給了他，說道：「星河聯盟有資格看到這些資料的不到五人，要小心些。」     ……     ……     烈陽號戰艦開始加速，沒用多長時間便與另外幾艘戰艦一道匯入到了星核艦隊。     在山中無法看到群山的風貌，當人們來到艦隊里，那數萬道燃燒的飛劍便變成了數萬顆明亮的星辰，宇宙則成了不停向後行走的背景。     靜穆而穩定的星海容易令人生膩，井九沒有再看窗外的風景，開始觀看沈雲埋給他的東西。     海量的數據如瀑布般在光幕上傾瀉而下，無數極其複雜的立體圖案以及微觀畫面不停閃現，都是與暗物之海相關的資料。     星河聯盟對這方面的資料保管極為嚴密，哪怕是隱網裡也沒有太多，這是他第一次接觸這些。     暗物之海就是暗物質的海洋，在宇宙里出現已經有十幾萬年的歷史。     那些黑暗的能量緩慢地吞噬著星系，把遇到的所有生命浸染成怪物。     遠古文明便是毀滅在這場災難里。     現在文明重新復甦，最需要解決的問題便是這個。     說來荒唐或者說絕望的是，人類對暗物質的研究已經多年，依然了解極少。     關於暗物質，現在有兩個猜測的方向。     其中一種認為認為暗物質是某種弱作用力粒子，又或者是慢速中微子。問題是不管是遠古文明，還是現在的星河聯盟，都始終沒有捕捉到或者觀測到這些微粒子。十幾年前星河聯盟耗費大量資源搭建的環星雲強磁束縛加速器正式落成，至今也沒有任何發現，令科學家與民眾們極度失望。     還有一種推論則認為暗物質或者說暗能量本身是一種與主宇宙物理規則完全無關的存在，人類的大腦結構與邏輯基礎都是建立在主宇宙的物理規則之上，所以永遠無法理解暗物質或者暗能量，但這種說法就像科幻小說里經常出現的主題一樣，看似有道理，卻虛無至極，沒有任何意義。     所以直到現在，人類還是只能通過那些被浸染的生命體怪物來間接了解暗物之海。     沈雲埋給他的那些資料里除了暗物之海的歷史，科學界的相關研究成果，便是那些怪物。     那些奇形怪狀、黑暗而陰森可怕的怪物們擁有著一些頗有些意思的名字，很像是從經典上截取下來的字詞。     井九沒用多長時間便看完了這些資料。     他的視線落在資料最後的加密卷宗上，沉默不語。     整個星河聯盟只有五個人有資格知道的秘密就在這裡。     那個秘密是一座城市。     ……     ……     井九走到窗邊望向滿天繁星。     星核艦隊已經來到本星系群的邊緣地帶，正在向著更遠處而去。     這裡沒有扭率通道，漫長的加速過程需要耗費十七天的時間。     戰艦的速度越來越快，這時候能夠被看清楚的星辰都是戰艦的尾光，真正的星辰已經消失在了身後。     警報聲忽然響起，然後很快消失，光幕上出現艦隊前方的畫面以及幾行文字提示。     剛才有三艘礦船出現在艦隊前方。     數百道激光炮齊射，發出一道明亮的光柱。     那三艘礦船不知隸屬哪家礦業公司，就這樣變成了青煙消散在了空曠的宇宙里。     礦船上的人自然都死了。     艦隊路線有全星域廣播，那些礦船不知道因為什麼原因，沒有提前避開，那麼就只能迎來這樣的結局。     數萬艘戰艦在加速，想改變航向或者減速都是做不到的事情，或者說需要浪費極大資源。     出現在星核艦隊航行通道前的所有事物都會被摧毀。     整體文明在前行，任何攔路的個體都會被碾壓過去。     面對著數萬艘戰艦，就算是星河聯盟里的承夜境強者，甚至是他都只能選擇避開，更不要說那幾艘礦船。     井九明白這個道理，只是想到了鍾李子的父親。     那位教授投資的礦船可能也是因為這種原因消失的。     對宇宙來說這是件微不足道的小事，對那個身患絕症的少女來說則不同。     ……     ……     標準時間二十七天後，星核艦隊抵達了本星系群的邊緣。     據說這裡是遠古文明興起的地方，現在則是一座空曠的墳墓，黑暗的令人感到無比壓抑。     黑暗的宇宙里，有數萬艘戰艦在等待，那是星鏈艦隊。     兩支艦隊匯合，變成了無數顆星辰，代表著人類文明在宇宙里閃爍著光芒。     星河聯盟沒有與暗物之海決戰的意圖，這只是封鎖暗物之海計劃的一次預演。     烈陽號艦隊隨艦隊一起減速，標準時間四個小時三十七分鐘之後，變成了相對靜止狀態。     遠方的宇宙里靜靜懸著一顆黑暗的恆星，隱隱可以看到一些火光，表面是凝固的灰層，似乎隨時可能熄滅。     這裡是本星系群的邊緣，也是暗物之海的邊緣，那顆恆星便是證據。     那顆黑暗恆星有顆行星，行星上有一座遠古文明的城市。     井九要去的地方就是那裡。