今夏已是又跑過一趟謝家,可謝家父子竟然還未回來,家僕想起今日似是謝夫人的祭日,他們很可能去了廟裡,大概還得住一夜才回來。她原是想來醫館找楊岳蹭頓飯,但翟姑娘失蹤一事沉甸甸地壓在心上,她究竟身在何處也不得而知,究竟該不該告訴楊岳呢？     進了醫館之後，她還未到後廂房,便被正端著茶果行來的楊岳喊住。     「小爺，莫進去,陸大人在裡頭呢。」     今夏一愣：「他來作甚？」     楊岳搖搖頭：「我也不甚清楚,大概就是來看看我爹爹的傷勢吧。」     今夏總覺得陸繹是個無事不登三寶殿的人,已是入了夜，他怎會平白無故走這麼一遭：「你聽見他們都說什麼？」     「無非就是些客套話，爹爹還問你是不是給人家添麻煩了，他也就客氣了幾句。」     「什麼叫客氣幾句？」今夏不解。     「就是說你功夫差了點，行事莽撞了點，年紀小了點，所以差池多了點。」     「……這、這叫客氣，這分明是來告狀的吧。」今夏大驚。     「他的語氣尚好，聽著也不像是告狀，再說……小爺，沙修竹都在你手上丟了，他說這些話已經給你留了面兒。」楊岳安慰她。     今夏順手拿了個茶果塞嘴裡，便嚼邊嘆道：「就算給我留了面兒，頭兒聽了也肯定不舒服，弄不好還得教訓我一通，我不能進去。我今兒一天真是走背字，就沒有一件順心的事兒……大楊，下碗面給我吃吧。」     「行，你等我把茶果端進去。」     「再卧個雞蛋，行不行？」今夏可憐兮兮地看著他。     「行行行。」     待楊岳把茶果送進廂房內，回了灶間便給今夏下了碗雞蛋面，麵條雞蛋都是現成的，下起來快得很。今夏吃起來更快，一會兒功夫連面帶湯都吃得乾乾淨淨。     「你這日就沒正經吃過飯吧？」楊岳收拾了碗筷，搖頭道。     今夏靠著門框看他打水洗碗，心下暗想：翟姑娘的事情還是暫且不說得好，免得他心裡沒著沒落的，等有了進一步的線索，再說不遲。     「我走了，別跟頭兒說我來過。」     她出了醫館，站在街上，抬眼處一輪明月當空，照得屋瓦上白亮亮的一片，當真稱得上是月色甚好。     身後有腳步聲，想是自醫館裡出來的人，她並未在意，正舉步欲走，便聽見有人道：     「這般月色，辜負了豈不有些可惜。」     這聲音，一併連這話都熟悉得很。     今夏轉過身子，見陸繹正瞧著她，眼底看不出什麼情緒，面上倒是似笑非笑的。     「卑職參見經歷大人。」她規矩施禮道，「大人，可是有什麼吩咐？」與此同時，她暗忖著，千萬莫叫她查案去，今兒時運不佳，實在該寸步不出門才對。     他微眯了眼，將那輪月兒看了又看，才道：「若是到湖邊賞月，該有另一番滋味，不如，你隨我出城走一遭吧。」     「這個……不是卑職想掃您的興緻……」今夏不得不道，「若是為了查案，卑職也就不推辭了，這個賞月……我今兒走背字，已經倒霉整整一日。您說我自己走霉運也就罷了，萬一連累了您，那可就是大罪過。」     「你不是有金甲神人護佑么，怕什麼。」     陸繹施施然道。     「……」今夏沒法接他的話，只能繼續推脫道，「可是我還得去謝家一趟。」     「正好，我也想拜會一下謝老爺子。」     陸繹手一抬，示意她帶路。     「……」今夏行了幾步，轉頭對陸繹誠懇道：「大人，我仔細想過，其實不去謝家也沒甚打緊，還是陪您賞月比較重要。」     「如此甚好。」     陸繹贊同地點頭。     雖說天黑就關了城門，但兩人身上各自的腰牌，要出城去都倒都不是難事。當下出了城，陸繹腳步越行越快，一開始今夏還跟得上，但漸漸就感到甚是吃力。     這哪裡是賞月，簡直比抓賊還累……今夏心中暗暗嘆氣，雙目還得緊盯著前方怎麼追也追不上的衣玦飄飄之人。     不過，他的輕功可真好，尤其在這樣的月色里。     水邊易起霧，原本皎潔的月光滲入霧中，也變得朦朦朧朧起來。竹青身影在薄霧中疾行，今夏胡思亂想著，書中寫仙人御風而行，想來也不過如此吧。     一隻沙鷗從她近旁驟然騰空而起，將她駭了一跳，眼看著它會同其他夥伴一塊兒隱入夜色。等她回過神來，目力所及，已經失去陸繹的蹤影。     「陸大人！陸大人……」     她試著喊了幾聲，但四下里一片靜謐，並無人應答，便嘆了口氣，循著方才的方向繼續前行。     再往前是一大片河灘，極目望去，四下無人，僅有一條廢棄老舊的小船擱淺在灘上。     今夏躍上船，百無聊賴地隨意坐下，看著江水映著月色，波光粼粼，遠處停泊了一艘座船，隱隱可見燈火。能乘座船的除了官家，便是富商，現下這時候想必座船之上正是歌舞昇平。     身側不遠處的深草似有動靜，草葉呼哧地搖晃了幾下，並非被風所吹，她驟然警覺起來，輕輕一縱，自船上躍下，雙目緊盯，緩緩靠近草叢……     「嘎嘎嘎……」幾聲粗噶的水鴨子叫聲自草叢深處傳來，一隻水鴨子衝出草叢，翅膀幾乎是擦著今夏臉頰飛過。     原來是它，今夏暗鬆口氣，正欲折返回去，突然被人擒住右手，她還來不及做出反應，便被人拽入草叢之中。     「你……大人？」     草葉噼噼啪啪沒頭沒腦地打在她的眼睛鼻子耳朵上，她勉強才分辨出此人竟是陸繹。     「噓……」     陸繹朝她打了個噤聲的手勢，手卻未鬆開她的，繼續往深處行去。     大約走了十來步，他才停住，撥開眼前茂密的草葉，示意今夏望去——眼前是一個殘缺的木盆，不知道被誰丟棄在此處，水鴨子銜來各種樹枝草莖，在木盆內壘出了自己的小窩。此時窩中有四隻小小的鳥崽兒，可看見它們身上細細小小的茸毛，它們脖頸交纏，正自安眠。     一隻小雛鳥在夢中張開嫩嫩的喙，打了個呵欠，繼而又將頭挨著其他雛鳥，甜甜睡去，月色皎潔，安詳如斯。     今夏禁不住滿足地輕聲嘆息，看見陸繹伸手要去撫摸小雛鳥，連忙把他的手攔回來。     「不能碰，你一碰，雛鳥身上就有人的氣味，她爹娘就不要它了。」她壓低聲音，很認真地對他道。     陸繹垂目看了眼自己被她抓住的手，目中透出些許好玩：「我就輕輕地摸一摸。」     「不行，千萬不能碰！」     她把他的手緊緊攥住，搖搖頭。     「就一下？」他故意道。     「一下也不行！」     她聽見不遠處傳來水鴨子焦急地嘎嘎聲，應該是心系雛鳥卻又不敢接近，便硬拖著陸繹原路退了出來。     待回到河灘上，她才發覺陸繹的衣袖被自己攥得不成樣子，趕忙鬆了手，歉然道：「一時情急，大人您別見怪。」     陸繹慢條斯理地理了理衣袖，瞥了她一眼，並未說話，旋身躍上那條擱淺的小船，在她方才坐過的地方坐下來。     「看見那條船了么？」他指向今夏看見的那艘座船。     今夏站在船側，點了點頭：「看見了。」     「你可知曉船上的人是誰？」     「不知道……」今夏剛說完這句，忽然猛地明白，「莫非，就是京城來的那個人。」     陸繹微微一笑：「你可知，他為何要來揚州？」     「因為周顯已的案子……不對，人都死了，他還來做什麼；為了翟姑娘，也不對，從翟姑娘的話里聽得出他壓根就不在乎她。」今夏不解，「他是為了修河款來的？」     陸繹搖頭：「你們才是為了修河款來的，而他不是。他是為了享受。」     「享受？」今夏愈發不解，「享受揚州的風土人情？」     「不，享受把人踩在腳下。」     陸繹淡淡道，目光冷冷地看著那艘船。     不知怎得，今夏覺得冷颼颼的，靜默了片刻，才問道：「他想把誰踩在腳下？」     過了很久很久，陸繹都沒有回答，久到今夏已經意識到自己問了個冒失的問題，也不指望他會回答時，她聽見了他清冷的聲音。     「我。」