我和老癢聽到這麼說，就一齊問他想到了什麼。他撓了撓頭，說道：「在下只是大概推測，這棵銅樹可能並不是關鍵，起作用的可能是樹上面這些溝壑，當時祭祀時候，這東西可能是用來收集一些液體，比如說雨水、血液或者露水之類的東西。」 　　老癢問他道：「是不是就像以前皇帝收集露水來泡茶葉一樣？那叫什麼，無根水？」 　　涼師爺用自己的鋼筆在那些溝壑里刮出一些黑色的積垢，經過幾千年的歲月，也無法分辨這些是不是先人乾涸的血液還是雨水中的沉澱物。他又看了看這些枝椏，說道：「你看，這些枝椏下面也有像刺刀放血槽一樣的東西，一直通到雙身蛇路中，這枝椏在祭壇中必然也有功用。有可能，真是和血祭有關係。」 　　我不是很明白，就讓涼師爺仔細說說，為什麼說這些溝壑和當年的血祭有關，這種血祭又是怎麼進行的。 　　涼師爺對我說，西周時代的祭祀雖然不如商代那麼殘暴，但是人牲是難免的，所謂不同的祭祀方式，只不過是把人牲殺死的方法不同而已，比如祭祀土地，就把人活埋；祭祀火神，就把人燒死；祭祀河神，就丟河裡去。 　　這裡這麼一棵通天一樣的青銅巨樹，祭祀的可能就是扶桑若木之類的神樹，也有可能是司木之神句芒，通常這一類神用的都是血祭。 　　剛才泰叔的血液順著青銅枝椏，流進青銅樹上的雙身蛇中，一路往下，這樣的一條線路，如果不是事先設計好的，根本無法運行得如此流暢。加上青銅枝椏上面的那些刺刀放血槽一樣的痕迹，事情就很明白了，這裡必然是用來進行血祭的祭器。 　　所謂血祭，大多數時候是以血入地。受祭祀的時候，必然是將犧牲釘死在這些青銅枝椏上，將屍體的血液引出，匯入到樹身上的雙身蛇路中。如果血液不在半途凝結，必然會一直流到這棵青銅樹深深埋藏在岩石底下的根部，象徵著以血來奉獻給神的意思。 　　說得形象一點，整棵樹的紋路就像醫院解剖室里的引血槽，幾張屍床上的血，無論多少，最後由這些溝壑匯進引血槽，然後流進下水管道。只不過這裡的引血槽，被做成了看似用來裝飾的紋路，這也正好可以說明，為什麼這些雙身蛇之間的溝壑，會深得如此離譜。 　　這樣殘忍而又大規模的祭祀，顯然就算實力再強大的國家，也無法長期舉行，所以古籍中也只是零星記載，至於具體儀式的過程，需要多少人牲，一切都無從得知了。 　　我聽了涼師爺的話，一方面感嘆古人的智慧，另一方面也感到一絲心寒，如此巨大的一個工程，竟然只是用來做一件殺人的工具，實在是愚蠢之極。想著無數奴隸給倒插在這些枝椏上面，血液順著這些青銅的溝壑將整棵樹變成一根血柱，我就感覺到似乎有刺骨的寒氣從那些溝壑里滲透出來。 　　想著有點心虛，我對老癢說：「我們還是走快一點，不然等一下泰叔的血流下去，說不定那司木之神以為又有人來獻祭了，老人家出來遛遛，說不準能把我們當祭品。」 　　老癢根本沒把涼師爺的話放在心上，對我說道：「你也別盡相信他，中國那時候哪裡會有這麼多人給你殺著玩，我看這裡叉著放血的說不定都是豬頭羊頭什麼，咱們再爬上去點，說不定還能看見幾隻千年豬肉乾插著。況且就算是人又如何，一個人死了之後，血很快就會凝結，你放心吧，這裡這麼高，血流不到底就幹了，再說了，就你那血，人家也看不上啊，以前人家多天然啊，吃的是無農藥的食物，喝的是無污染的水，那整個就是農夫的血——有點甜。你現在可好，你那血流出來，人家老人家喝了肯定得食物中毒，所以說這就是一糊弄人的東西。」 　　我聽了腦門上筋都暴了出來，不由分說開口大罵：「我操，什麼歸什麼，我的血怎麼就有毒了？你他媽嘴巴能不能消停點……」 　　涼師爺看我真火了，忙打圓場道：「兩位，這個審時度勢啊，現在這情況，就別說俏皮話了，你們不覺得，這些枝椏，怎麼就越來越密了，再這樣下去，再往上就不好爬了？」 　　老癢說道：「這裡本來就是有疏有密的，密了才好爬啊，難不成你還想越疏越好，最好每一根都相距兩米以上，我們在這幾十米高空疊羅漢？」 　　我對老癢說道：「你先別下結論，我看是有點不對勁，你把手電筒打起來。」 　　我們上來的時候，照明仍舊用的是火炬，因為泰叔包里的那隻手電筒電源並不是很充足，我們不想浪費，但是我現在想要看清楚遠處的東西，用火把是做不到的。 　　老癢打起手電筒，將光束集中起來，往上照去，只見我們頭頂上，青銅枝椏有一個逐漸密集增多的趨勢，往上七八米處，已經密集得猶如荊棘一樣，要繼續上去，只有倒掛出去，然後踩著這些枝椏的尖頭爬上去，而這樣做比起我們貼著銅樹攀爬，要危險很多。 　　事到如今，就算前面是龍潭虎穴我們也要闖了。老癢讓我們待在原地別動，自己先爬到枝椏外面，然後從上面將泰叔那裡找到的繩子丟了下來，我和涼師爺一手抓著繩子，跟著爬了上去。 　　再往上望去，這裡的情形已經不像我們在下面看到的那樣子，青銅枝椏幾乎密集到了無處插手的地步。我爬了一段，心說難怪泰叔會掉下來，看這趨勢，再上去恐怕連踩腳的地方都很難找了，只要一個不留神，或者給上面的那種過堂風一吹，指不定就下去陪泰叔了。 　　老癢在這個時候卻爬得很快，我已經沒有力氣去叫住他，只能收斂精神，一方面不讓自己掉隊，一方面又要時刻提醒自己小心失足。同時火把也無法在這個時候使用，因為根本沒有多餘的手去拿它，我只能將其熄滅，插到自己的腰間。 　　這一段因為過於險要，幾乎沒人說話，很快，在手電筒的照射下，我發現青銅樹四周的岩壁也開始有了變化，出現了天然的鐘乳石和一些溶解的岩簾，顯然這裡已經出了人工開鑿的範圍，上面這一段已經是天然形成的岩洞。 　　通過這一段的時候，岩壁開始收縮，我還發現兩邊的岩壁上，開始出現一些大小不同的岩洞，都不深，能看到底，有幾個岩洞里似乎還有什麼東西，給手電筒照射會發生一定的反應。這些現象，讓我逐漸感覺到不安，但是岩壁離我們到底有幾十米的距離，我就不信有什麼變數，能夠從對面直接影響到我們。 　　我給邊上的岩洞吸引了注意力，沒有發現前面攀爬的老癢與涼師爺已經停了下來，直到撞到涼師爺的屁股才反應過來，抬頭一看，只見在上方，出現了很多那種帶著面具的猴子，就和我們剛才在下面遇到的一模一樣。 　　再仔細一看，卻發現這些猴子已經死了，屍體給上面吹下來的熱風吹成屍干，怪異地扭曲著，手腳卡在密集的枝椏裡面，才沒有掉落到下面。這樣的乾屍足有幾十具，那種詭異的面具沒有隨著屍體的乾癟而脫落，仍然默默地盯著我們，似乎隨時會復活一樣。 　　我們放慢腳步，仔細地觀察這些奇怪的東西。 　　猴子的身體似乎得了一種皮膚病，毛髮大部分都脫落了，呈現灰白的顏色，看起來與人類的皮膚有幾分相似，但是仔細去看，卻發現有非常明顯的病斑，從體形來看，這些猴子大約有一個十五六歲孩子這麼高（當然不是姚明），也許還略高一點，在這種情況下，我對於身高的感覺幾乎失靈。 　　猴子臉上的面具，看上去是石頭質地，打磨得非常完美，我甚至懷疑有可能是瓷製，從面具與猴子頭部的結合處來看，這面具似乎是被烙進肉里，或者用什麼血腥的手段，直接和臉長在一起了。 　　大部分的乾屍都很完整，只有少數只剩下一個肢體，大概是因為年代太過久遠，屍體干化過於厲害而導致的自然碎裂。 　　涼師爺讓我們先別爬，指著一具乾屍說道：「等一下，我覺得這些猴子的姿勢有點古怪，我好像在哪裡看過，等我仔細看一下。」 　　老癢對他說道：「就你麻煩，什麼都要看，小心點，等一下該下面的猴子覺得你姿勢古怪了。」 　　涼師爺沒有理會老癢，小心翼翼地爬近最近的一具乾屍，拿住它的面具，乾燥的臉部皮膚隨即開裂，涼師爺輕鬆地將面具撕了下來。他湊進那乾屍的臉看了看，轉頭對我們說：「兩……位，這……好像不是猴子，這是張……人臉啊。」