冰洞里有一條人工開出的通道，極狹極長，依稀能看得出刀劈斧鋸的各種痕迹，可見當時來這裡的並不是一個人，開洞的人要麼集體是矮子，要麼是為了省力氣，那通道開得不高，兩人一路都要低頭才能穿行，壓得人心裡十分煩躁。 嚴爭鳴感覺頭髮被頭頂冰洞蹭得亂七八糟，不悅道：「等從這出去，你得重新給我梳頭髮。」 程潛無奈：「遵命，保證順著毛梳。」 他們倆低頭貓腰地走了足足有一刻，這條細窄的通道才到了頭，然而胸口吊著的那一口氣卻沒來得及鬆懈。 這是進入了真正的大雪山秘境，豁然開朗，兩人才發現此處竟是別有洞天得十分詭異。 嚴爭鳴手中的夜明珠鬧鬼一樣地忽明忽暗起來，閃了半晌，自己滅了。 沒了光亮本來也不打緊，元神修士蒙住眼還有神識，神識掃出幾里地不在話下，可嚴爭鳴很快發現，神識外放在此地變得異常困難，他有些吃力地眨了眨眼，凝結在他眼睫上的冰渣便撲簌簌地落下，這一瞬間，他感覺到了刺骨的寒冷。 以他的修為，早已經寒暑不侵，更不用說劍修的身體本就比別的修士還要強悍些，平時抱怨冷熱純屬是沒事找事。 可這裡的寒冷卻不一樣，那嚴酷的冷意讓嚴爭鳴一瞬間產生了某種錯覺，好像自己忽然之間一身修為盡失，再次成了一個手無寸鐵的凡人。 程潛的手太涼了，而嚴爭鳴的皮膚已經凍得沒了知覺，他幾乎感覺不到程潛的存在。神識艱難地掃過周遭，只堪堪勉強能「看」清自己腳下三尺的地方，再遠，那神識就像被凍住一樣凝滯不前了。 方才嚴爭鳴還在抱怨這冰雪長廊狹窄得讓人抬不起頭來，此時，他又覺得這裡實在太大了。有那麼片刻光景，嚴爭鳴有種自己站在了世界盡頭的錯覺，他沒有活著，也沒有死去，只是伴隨著無與倫比的孤獨與寒冷，獨自徘徊在此間…… 突然，他的手背被人用力捏了一下，程潛低聲道：「在這裡可不能走神。」 嚴爭鳴一激靈，劇烈地喘了幾口氣，冰冷的氣息直入肺腑，他好像從死地中生還。 隨即，他發現了另一件非常可怕的事，就在他走神的一瞬間，一股寒氣居然滲透進了他的內府之中，將他整個內府都凍住了，那些翻湧不息、如利劍一樣的真元被凍得死寂一片，若不是程潛突然出聲，他的元神險些無意識地脫離身體。 「太冷了。」嚴爭鳴回過神來，低聲道，「明明谷的冰潭也有這麼冷嗎？」 程潛顯然比他適應得多，一邊牽著嚴爭鳴小心翼翼地往前走去，一邊用刻意放重的腳步聲打破此間沉寂：「嗯，異曲同工，跟我說說話，否則容易走火入魔。」 嚴爭鳴不依不饒地追問道：「你在明明谷的那些年，到底是怎麼過的？」 「冰潭很冷，冷到一定程度，人在其中就會產生幻覺，元神與肉身特別容易彼此脫離，」程潛口氣平淡地說道，「我魂魄進入聚靈玉時才剛入凝神境，是在聚靈玉中修出的元神，無形中將那塊玉當成了自己的身體，但它畢竟不是天生的，和魂魄總有不相匹配的地方，所以需要利用冰潭的冷，一次一次地將元神與肉體拆開再磨合……打個比方，好像做木工，得將材料不斷切割磨合，才能嚴絲合縫。」 別人說他木，他就真當自己是塊能隨便切隨便磨的木頭——元神與聚靈玉彼此磨合有多痛苦，嚴爭鳴心裡只稍微一想就覺得撕心裂肺，一時抓著他冰涼的手說不出話來。 程潛漫不經心地說道：「所以我猜唐軫肯定來過這裡，否則他也不會想到用冰潭來鍛……這是什麼？」 他說話間，霜刃的劍尖突然碰到了什麼東西，發出「叮」一聲輕響。 嚴爭鳴：「看著點，別亂踩。」 說完，他又拿出了一枚夜明珠，這些東西看著又圓又大，個頂個地價值連城，卻被他糖豆一樣一把一把的掏，一點也不吝惜。 夜明珠就像一團風中凌亂的燭火，從儲物袋裡一出來，就開始拚命地閃爍，又很快開始黯淡，不過好歹照亮了腳下一片地方。 借著微光，程潛看見他方才碰到的竟是一具人骨，以他們兩人的神識竟然誰都沒掃到，它太像冰雕了，與周圍的冰雪之牆能完全融為一體，好像日久天長地長在了那裡。 程潛蹲下去剛要伸手摸，被嚴爭鳴一巴掌打開，糊了一塊手絹。 程潛：「……」 他無奈地將手絹接過來，認為大師兄那儲物袋裡少說得準備成百上千條手絹，能禁得住他這樣糟踐。 嚴爭鳴：「是真人的骨頭嗎？」 「應該是，」程潛忽然升起不祥的預感，心毫無預兆地狂跳起來，他定了定神，低聲道，「時間太長，已經凍住了。」 嚴爭鳴湊上來打量了一番，見那骸骨身側有一把短刀，便支使程潛將那把短刀從一塊大冰坨里掰下來，扶開刀柄上的冰霜，那上面刻著一個眼熟的標記。 「是魘行人。」程潛道，「我去昭陽城的時候看見過很多這樣的標記。」 再往前走，好幾具如出一轍的骸骨四仰八叉地橫在附近，骨頭上看不見一點致命傷，東倒西歪得橫陳在地，好像一群被大風颳倒的竹竿。 詭異極了。 程潛心裡悄悄繃緊的弦拉到了極致。 「奇怪，」嚴爭鳴低聲道，「你說這群魔修不在南疆好好待著，為什麼會大老遠跑到這裡來送命？」 程潛：「別說了，小心。」 「心」字話音沒落，原本一片漆黑死寂的秘境深處突然傳來一聲尖鳴，好像一把尖刀直接刺破人耳膜，程潛只覺雙耳「嗡」一聲，好像被人重重地在太陽穴上打了一拳，三魂七魄好像一瞬間被震散了。