昏暗煙塵籠罩的大樓通道里，七組隊員與西林特種兵小隊握手告別，卻沒有真的分開。雖然白玉蘭手裡拿著鍾家老宅核發的特別文件證明，但在城市鬧事區里轟出如此暴烈的一輪射擊，霸蠻殺人，總不能就此離去，需要等待西林方面的信息確認。 那名西林特種兵小隊長官看著身旁的七組隊員們，忍不住搖了搖頭，驅散心頭那抹震驚情緒，走到軍車旁邊，對車內的最高上級進行具體情況回報。 西林特種大隊最高長官萊克上校面無表情坐在車中，只是在聽到許樂和七組這兩個名字時，眉頭皺了皺。 …… …… 在更早一些的時候，穿著無肩章軍裝的許樂，在紅艷的暮色下走入了紅意十足的路口食肆。 食肆之中早已是一片蒸騰熱鬧，無數湯鍋正在翻滾出生活辛辣而刺激的味道，然而他一眼掃過去，便落在了右手斜向方窗邊的一方小桌上。 小桌旁坐著一位穿著白色普通襯衫的中年男人，一件深色的軍服胡亂搭在身後的椅背上，從皺起的軍裝縫隙中，隱約能夠看到有金星藏匿其中。 縱使是在數十萬人集會的廣場上，許樂大概也會一眼看到對方，然後再難挪開目光。 和一年前在基地里看到杜少卿時的感覺不同，小桌旁那位正在埋頭吃飯的中年人，看不出有什麼傲然立於濁世的感覺，一味沉默尋常，唯有那雙如靜卧夏虎般的花白雙眉，總給人一種感覺，這眉若是挑將起來，他的身周便會有無數人流血。 臨窗小桌下方還有幾桌，坐的全部是西林軍官，表情平靜沉默，看似尋常地吃著飯，唯眼中偶爾露出的堅狠警惕光芒，才能讓目光敏銳的人發現，他們隨時可能用自己的生命，去保護小桌旁的那位中年男人。 中年男人未曾抬頭，花眉靜伏，卻自然流露出某種強大的壓迫感，這大概便是滔天的權勢和不二的威嚴多年融煉而成的氣勢。 許樂受電話邀請而至，知道他是誰，所以並不意外，卻依然有些吃驚。他暗自評估對方大概是整個聯邦除了那位軍神大人之外，最強悍的男人。但他此時的絕大部分心思，都放在兩名百慕大的專家和執行任務的隊員們身上，所以並未有太多機會去感受什麼。 就在他向窗口方向踏出第一步時，食肆上空忽然驟然響起一陣激烈到恐怖的槍聲與爆破聲，他的腳步頓時戛然而止，目光透過玻璃向著聲音來處望去。 食肆很多被驚動的客人都看不到，約兩公里外的一幢普通大樓中部，忽然噴吐出無數艷麗的槍火，無數煙塵火光擊碎玻璃，噴涌而出，如戰機的尾焰，洶湧著噴入西林乾淨的傍晚天空。 巨大的爆破聲在食肆里依然聽的如此清楚，可以想見大樓內那場槍戰的暴烈恐怖，許樂的目力極好，甚至能夠看見那幢大樓十三層的窗戶外，有無數似黑點一般的子彈穿梭而出，最後被萬惡的引力消磨了犀利的銳氣，失去速度後化為無數金屬雨點，落向了街道，擊打在汽車頂棚與建築頂板之上，啪啪作響。 西林大區最多的便是軍人和彈藥，但社會治安向來良好，在鬧市區發生如此激烈的槍戰，已是多年未見的震撼畫面，食肆里的食客們驚恐萬分，紛紛結賬離去。 而就在此時，食肆後方靠近廚房的某個房間內，又響起了一陣急促清脆若炸豆般的槍聲，這一陣槍聲響的極近極真切，食客們臉色蒼白，尖叫連連，一涌而出。 槍聲響起，環繞在窗旁的那些西林軍官猛然一震，手掌迅速地握住了各自的槍械。 許樂知道蘭曉龍帶的人也動手了，心臟驟然緊張一縮，身體緊繃起來。 窗旁小桌邊的那位中年男人，卻像是沒有聽到任何槍聲，沒有看見任何槍火，握著湯匙的右手沒有一絲顫抖，穩穩地盛起一匙艷若鮮血的紅油湯，輕輕淋在黑木碗中的白米飯上。 許樂目光微垂，做了兩次深呼吸，強行將心情平靜下來，向小桌走了過去。 那些西林軍官沒有攔他，反而讓出了一條通道。 許樂站在小桌旁，看著正在低頭拌飯的中年男人，恰好只能看到他那雙夾雜著銀毫的濃眉，這個姿式沒有給許樂任何俯視的感覺，反而覺得對方若大刀與巨斧般一坐，便似坐在一座荒山之上，凌高而遠。 中年男人依然沒有抬頭，認真仔細地將黑木碗中的白米飯拌成一團紅艷艷的雜燴，放下銀湯匙，拿起長筷於紅油湯鍋中準確夾出一塊鼠肉置於飯上，然後端起飯碗，開始呼啦啦地進食，同時含糊不清說了一個字： 「坐。」 許樂拉開靠背椅，坐了下來。 「吃。」 一名戴著上校肩章的西林軍官在許樂面前擺上一套餐具，又迅速端來一碗白飯。 許樂只是中校，馬上起立敬禮致謝，然後再次坐下，沒有開口說話，沒有絲毫猶豫，拿起碗筷，若風捲殘雲一般地開始就著紅湯吃白飯，就似要和桌子對面那位中年男人比拼速度一般。 …… …… 很短的時間之內，小桌旁的兩個人都吃完了四碗白米飯。穿著普通白襯衫的中年男人終於放下了手中的長筷，從身旁那名上校手中接過濕毛巾，解開襯衫的領口，用力地擦拭著因為辣燙而流淌的滿頭大汗。 「當兵的就得能吃飯。」中年男人抬起頭來，望著許樂說道：「胃夠強勁，吃的再快也不會得胃炎。如果總是要記著自己得像一株梅花般漂亮，那就一輩子也不要吃飯，因為吃了飯總是要拉屎的。」 許樂不確定這句話是不是在針對那位聲震聯邦的少卿師長，不知該如何回答，只好微澀一笑，沉默不語。 「你那批手下不錯。」中年男人用餘光看了一眼暮光中的那幢大樓，望著那些漆黑的暴烈突襲痕迹，洒然一笑說道：「我喜歡辦事簡單直接的傢伙。」 七組按照自己的安排，在西林落日州鬧市區暴烈出擊，許樂一直擔憂會不會讓西林方面有些意見，此刻聽到對方竟表示出一絲讚賞之意，不由微感詫異，很認真地回答道：「謝謝司令誇獎。」 聽到司令二字，剛剛從前線3320淪陷星回到後方的鐘瘦虎沉默了剎那，這位控制著整個西林大區軍政大權的聯邦前線總司令，帶著一絲複雜的神情轉過頭去，隔著食肆透亮的玻璃，望向街畔的青樹，以及樹梢外更遠處的城市廓影。 這是他的城市，他的星球，他的大區。 鍾瘦虎花眉微微挑起，毫下眼眸里毫不掩飾地透出一股寒冽與霸道之意，他沒有看著許樂，沉聲說道：「我要開始抓人了，你有沒有什麼人要抓的？」 與這位大人物相約於食肆中共餐，是那位夫人姐姐從中安排，許樂此時還不知道今天在針對自己的謀殺之外，也有一場針對鍾瘦虎的暗殺正在發生，所以他一時間沒有想明白，對方語氣里的陰沉究竟因何而生。 西林區域內，參與此次暗殺事件的人有很多，而且大部分都是政府系統甚至軍方內部的職員。 許樂的性情開朗沉毅，但絕對不是好好先生，他若被人打落了牙，只會把牙塞進對方的腹中。他在前線捨生忘死地殺敵，聯邦內部卻有人冷血地試圖殺死自己，他怎能放過對方？ 只是這件事情處理起來確實有些棘手，他本打算讓七組暗中出手去做收尾工作，以黑暗和冷血還贈黑暗與冷血，七組下屬這一幫子黑暗專家確實也擁有這種能力…… 但讓七組因為自己的緣故，加入對抗世家們的無前途戰役之中，實在不是他願意看到的畫面，隊員們個人戰鬥能力再強大，終究只是普通人，七組只是果殼機動公司的一支普通戰鬥小組，而這裡是充滿了權力秩序與黑暗迷霧的聯邦。 「我有很多人想抓。」 許樂很快地做出決定，認真地望著桌對面的鐘瘦虎，不去思考對方所說的抓究竟是逮捕還是暗殺，因為無論哪一種，都是他能夠接受的報復方式。最關鍵的是，只要對面的中年男人想抓的人在西林大區里，就沒有任何人能夠逃出去，因為他是……西林第一人。 他將早已整理好的電子記事本向桌對面遞了過去。 鍾瘦虎打開電子記事本，沉默地看了許久，唇角漸漸泛起一絲微諷的笑容，說道：「老爺子為了栽培你，還真是不遺餘力。」 電子記事本上的很多人，是西林軍區情報部門都未曾掌握的情況，看著那些詳盡的通話記錄和證據，鍾瘦虎非常清楚，除了憲章局，沒有任何人能夠搞到這些絕密的東西。既然莫愁後山那位夫人的態度一直是沉默觀望，那除了費城的軍神大人，誰能說服憲章局提前介入這場針對一位中校軍官的謀殺計劃？ 許樂沒有解釋什麼，因為他永遠無法解釋清楚自己和憲章光輝之間的古怪聯繫。 「全部逮捕。」鍾瘦虎將電子記事本扔給身旁的上校軍官，淡然說道：「有敢跑的，全部斃了。」 許樂低頭沉默片刻後，忽然抬起頭來，認真問道：「您那位侄兒呢？」