此時是凌晨六點，天邊的柳木白浸浸然地開始向天空漫起，絕大部分的世界依然一片黑暗。聯邦最輕型的至羽型號戰艦，與人類的身體相比依然無比巨大，將那些天光擋住，將黑暗沉下，映在許樂未掩怒意的面容上。 憲章局擁有難以想像的高級許可權，即便在戰場之上，依然如此，這個神秘機構讓七組執行新任務，從某種角度上講，那就是軍令，身為軍人的許樂，沒有任何理由拒絕，更不應該憤怒。 但經歷了一夜的高強度網路安裝，七組的隊員已經相當疲憊，而且對憲章局突然而至的任務沒有做任何前期準備，加上此時天光已至，新的任務必將在白天執行，危險程度會增大很多，也許會出現嚴重的傷亡情況。 而這名捲髮憲章局官員冷漠的態度里，顯然沒有把自己隊員的性命當回事，所以許樂的憤怒毫不遮掩地從眼眸里投射出來。 捲髮的憲章局官員沒有理會許樂面容上的怒意，從黑色工作服中取出微型工作台，調出絕密的電子地圖，冷淡說道：「總攻的時間定在今天傍晚，電子監控網路的鋪設已經基本完畢，你們將要執行的任務，便是前往中樞交匯點，進行網狀數據貫通的最後測試。」 許樂沒有接話，緩緩將雙手背到身後，如鞘中直刀一般平直的濃眉微微翹起，卻是執拗的一言不發。 「中樞交匯點在832.113.47，從中轉基地過去，需要1小時12分鐘34秒，我要求你們必須在下午兩時整之前，完成最後的測試任務。」 戰艦的陰影下，只有他們兩個人，七組的戰士們遠遠地看著這邊，目光里漸漸生起疑問。 憲章局官員很清晰地感受到面前這名中校沉默里隱含的抵觸情緒，只是他並不在意，低著頭，快速地在工作台光屏上演示稍後七組需要進行的操作，在他看來，自己只是代表憲章局和國防部發布命令，任何軍事人員都必須服從。 許樂看著他，忽然開口說道：「你他媽的，整個宇宙里最尖端的科技文明，難道還需要人手去親自激發啟動？我雖然不是憲章局的技術官員，但不要忘記，我終究是果殼的工程師，不是一個文科畢業的大學生。」 這名官員微微一怔，緩緩抬起頭來，正視許樂的容顏，這才想起面前這名軍官的背景，心臟抽動了一絲，臉上泛起一絲並不自然的笑容，解釋道：「憲章光輝重臨淪陷星，當然不可能還需要手動啟動，只是在最後啟動之前，需要進行某項操作……」 許樂沒有回答，只是冷冷地看著他。 捲髮官員沉默片刻後，勉強一笑說道：「你懂得的。」 如果不是許樂身後的幾座靠山，都是聯邦中最為雄闊壯麗的景色，憲章局出來的高級官員，根本不會像此時這般說一句軟話，退讓一步。 然而許樂並不領情，神情凝重認真地盯著他的雙眼，輕聲罵道：「懂個屁，難道你還指望小爺給你留個郵箱，你給我發幾段色情視頻？……任務，七組肯定會接，但你必須告訴我實情。」 許樂的聲音里充滿了毫不遮掩的壓迫與威脅，雖然不清楚如果不告訴他實情，戰後自己會迎來怎樣的下場，但不知道為什麼，這名憲章局官員沉默片刻後竟真的開了口。 「自從上次大戰結束後，有十幾年的時間，憲章局都沒有進行過地表鋪網的工作，尤其是像163和3320這種行星地表全覆蓋安裝，更是幾百年都沒有做過的事情。」 這名官員略帶一絲尷尬和沉默說道：「雖然局裡有完整的安裝手冊，但還是出了問題。」 「什麼問題？」許樂聲音微沙緊張問道。 「昨天晚上，指揮艦與憲章局進行信號調試時，發現中樞並匯點安裝的聯動晶元組可能出現了一個數據錯誤。」這名官員看到許樂的臉色變得極為難看，馬上繼續解釋道：「但局裡已經給我下發了全面許可權，相關技術操作流程和重要參數都在工作台里，我們只需要去進行一下修復工作，難度並不大。」 許樂表情漸漸回復正常，暗中卻是不停地在倒吸涼氣。聯邦已經決定於今日在星球上發動總攻，結果最重要的全方位監控指揮網路，卻出現了無法激活的危險。 總攻日期的制定，牽涉到指揮、戰力部署、後勤規劃諸多複雜的方面，如果一旦改期或拖延，且不說帝國方面會不會有所察覺，戰爭這個大系統工程的自我反噬，都會讓聯邦軍隊付出更為慘重的代價。 他取下墨鏡，揉了揉有些悶痛的眉心，看著對方手中那個高級的微型工作台，說道：「把操作規範和參數都給我。」 「不行，這是絕密數據，只能由我保管。」一旦涉及憲章相關的條例，這名捲髮官員便恢復了死板強硬，毫不讓步。 許樂沉默片刻，知道就這個事情發生爭執，沒有任何意義，向著戰艦陰影下方的白玉蘭使了個眼色。 下一刻，白玉蘭、蘭曉龍等七組軍官便聚集到了許樂的身邊，眾人湊到那台工作台邊，認真地聽著那名憲章局官員的任務說明，眾人的臉色變得越來越凝重。 許樂沒有看他們，他重新戴上了墨鏡，閉著雙眼站在人群外圍，看上去似乎在養神，實際上在暗中與老東西聯絡，確認憲章局官員所說的話是不是真的，最後他從左眼閃爍的光符里獲得了確定的消息。 沒有任何猶豫，七組懷著對崇高神秘憲章局犯下如此幼稚錯誤的錯愕荒謬憤怒感，再次登上了戰艦，向著目標區域進發。 在出發之前，許樂問了那名憲章局官員一個問題。 「為什麼是七組？」 憲章局官員回答道：「憲章局和國防部只信任你和你的隊伍。」 …… …… 明亮的太陽懸浮在明亮的大氣層上方，沿循著光滑河灘外緣小心前進的沉默軍人們，不停抹著額頭的汗水，隊伍被刻意拉長成一道灰蛇般的長線。 在許樂的要求下，執行聯邦總攻前最後一次任務的隊員，被縮減到四十人，其餘的新兵都在蘭曉龍的帶領下，撤回了基地。 「許樂中校，謝謝你對我們工作的支持。」捲髮的憲章局官員早就解開了領口，站在一顆光滑的石頭旁，很認真地說道，只是他的手緊緊提著那個絕密工作台，絕對不肯放下。 許樂沒有理他，皺著眉頭以防止汗水滲入眼睛，謹慎地掃視著四周的環境，總覺得此刻河灘兩岸顯得過於安靜了些，不知道是不是因為陽光太過熾烈的緣故，沒有任何動物出沒的跡象。 十幾步距離外，蕭十三樓和同行的達文西正在用眼神詢問能不能吸煙，然而他們的頭兒一刻沒有將唇間那根煙點燃，他們也不能有多餘的動作。 許樂唇間的煙捲上下晃動，沒有點燃，此時正是視線最好的時刻，在這片河灘旁機動，誰也無法預估風險。 「許中校，我姓謝，叫……」憲章局官員似乎想緩和一下自己與七組間的緊張情緒。 「我並不想知道你的名字。」許樂將香煙從唇間取了下來，塞進口袋，望著對方很直接地說道。 謝姓捲髮官員微微一怔，臉上泛起一絲不自然的笑容，緊接著他的笑容卻斂沒不見，因為側前方的河畔林間嘩啦一聲，飛出了一隻白鳥。 七組頓時戒備。 那隻白鳥旁若無人地落在河灘淺沙中，開始低頭啄食食物，無視毒辣的陽光也要盡情飽餐，難怪這隻鳥的體形會顯得有些臃腫。 七組隊員們放鬆了下來，覓著這難得的閑暇，微笑看著這一幕。 憲章局官員有些尷尬地抹了抹額頭的汗，準備回頭繼續向許樂說些什麼。 就在此時，許樂的眼瞳卻猛地一縮，猛地探手過去，試圖將這名官員推倒在地！ 他的動作很快，卻依然慢了。 看不見的殺戮子彈，自遠方飛來，割裂了空氣，狠狠地命中了憲章局官員的胸膛。 緊接著便是一蓬狠厲的彈雨，準確而恐怖地轟到了他的身上，連同他手中包含極重要數據的工作台在內，這具血肉之軀被瞬間撕裂轟擊成了無數肉塊血水，坍塌崩垮在河灘之畔！ 而此時，河灘兩側的槍炮聲才密集而令人恐懼地響了起來。 …… …… 轟！猛烈的炮火聲瞬間覆蓋了整個河灘範圍，無數的泥土被掀起，看不清的彈道擊穿著堅硬的水磨石與灘邊的樹木。樹皮亂飛煙塵漫天而起的畫面中，不時有七組隊員被擊中倒下，硬陶防彈衣迸出碎片，被擊中的部位鮮血狂噴。 「敵襲！敵襲！」 「找掩護！」 「星狀散開！」 七組單兵頭盔的通話系統中，響起一連串激烈的命令聲。數十名隊員用最快的速度向著河灘後方的樹林里退去。 噗的一聲，臉色蒼白快速前沖的達文西膝彎處鮮血一飆，重重地摔倒在地，哼都沒有哼一聲，雙手扒拉著石頭，試圖爬行脫離河灘對面的帝國密集火力。 許樂縮在一塊大石下，躲避著頭頂的彈雨。他根本沒有注意到自己左臂已經中彈，只是緊緊地盯著身旁不遠處那名官員的屍體。