麥德林的死亡，遍布聯邦的憲章光輝自然非常清楚，消息很快從憲章局傳到了總統就職儀式現場，那位姓邰的老局長第一個確認了消息，時間僅僅比許樂拔出筆尖來晚了幾分鐘而已。 懷璧有罪，但至少是抱著值錢的東西，這個消息卻談不上是什麼好消息，老局長輕聲告訴了他需要告訴的人，然後這個消息就開始在觀禮台與石階上方的政府高層官員中傳播，雖然傳播的範圍被控制在極少數人之間，但他們震愕的神情，依然給了很多人一些暗示。 憲章局局長此時已經基本上能夠確定麥德林議員的真實身份，所以得知這個消息後，那顆蒼老的心裡，流淌著無窮的輕鬆，微笑站在觀禮台上，保持著沉默。 而政府其他的高級官員，此時卻並不知道這一點，所以表情相反，顯得格外難看。 隨著熱烈的掌聲，口哨聲，議會山前響起的樂曲聲，帕布爾總統結束了自己的演講，他親切而極有禮貌地向垂垂老矣的首席大法官何英先生致謝，然後向著石階下的民眾揮手示意，便牽著夫人的手，在幕僚和辦公室官員的陪伴下，向著休息處走去。 路途中，拜倫副總統和聯邦調查局局長，在他的耳畔快速地說了幾句什麼，帕布爾總統閣下的臉色頓時變得凝重起來，黝黑的臉龐掩蓋了那絲深沉的憤怒，他略一沉忖，便加快了自己的步伐。 就職儀式慶典還在繼續，接下來應有好幾場專門為烘托氣氛的表演，來自聯邦各大區的頂尖文化界人士，都將賣力地展現自己最優秀的一面，所以那些人山人海的民眾並未散去，而是興奮地等待著，他們並不知道今天的聯邦發生了一件大事，也沒有人注意到冬樹陰影之中，總統閣下快速的步伐。 觀禮台上的賓客卻漸漸散了，政府以及軍方的高級官員、將領，此時都將前往不遠處的總統官邸，參加第一次聯邦政府會議，他們此時已經大概知曉S2環山四州發生了什麼，表情上不免顯得有些憂心忡忡。 三林聯邦銀行總裁利緣宮老生，在兒子的扶助下走了下來，身材矮小的他整理了一下頭頂的黑色小圓帽，眯著眼睛，回頭望了眼邰夫人所在的位置，發現那夫人早已經離開，不禁輕輕嘆了一口氣。 「麥德林死了，暫時還不知道誰做的，應該馬上便會有消息出來，你準備一下。」 在寒冷的天氣中，利緣宮老人咳了兩聲，臉上的皺紋像刀子刻出來般深刻，他望著自己的接班人，說道：「我想總統先生一定很憤怒，在他上台的第一天，便收到了這樣一個壞消息。」 穿著灰色短風衣、系著領結的利修竹看上去精神十足，雖然先前已經有所猜測，卻怎麼也沒有想到，會在今天聽到麥德林議員的死訊，他那雙清麗的眉毛瞬間皺了起來，壓低聲音用急促的語氣說道：「父親，我們該怎麼辦？」 「聯邦政府自然會做他們應該做的事情。」利緣宮將厚厚的手套摘了下來，順著留給貴賓們的專用通道向外走去，「我們所需要做的，就是全力配合。」 全力配合？配合什麼？壓制可能馬上便會因麥德林死亡而產生的騷動？利修竹皺著的眉頭依然無法鬆開。 利緣宮老人想著那剛剛死去的政客，忍不住輕輕嘆了口氣，白色的霧氣在他枯乾的嘴唇邊四散。 「聯邦不能亂，我想無論是帕布爾總統還是夫人，都會意識到這一點。」老人說道：「既然他已經死了，我們就必須接受這個現實，把配合的工作做好吧。」 這句話說的很淡漠，與利家暗中合作了很久的麥德林議員的死亡，在這位老人的言語中，就像是一個陌生的傢伙。 「上次只不過是抓進司法部，便鬧成這樣，我很擔心……」利修竹憂心忡忡說道。 身後的廣場上不知道發生了什麼，響起了熱情的歡呼聲。利緣宮老人微笑著向前走去，蒼老的聲音緩緩說道：「我從來不會居高臨下去看待任何一個普通的民眾，但我也從來不會高估他們對信仰的忠誠度。」 利修竹心頭微凜，隱隱明白了一些什麼，上次麥德林的狂熱支持者在聯邦內鬧出如此大的動靜，看來背後也有自己家族的影子，只不過當時利家需要麥德林的煽動能力，來保證聯邦的調查不會深入下去，牽涉到自己，而現在麥德林既然已經死了，利家自然不用再擔心什麼，自然要堅定地站在政府一邊，或者說……民眾一邊。 …… …… 幾輛沒有明顯標誌的黑色汽車，行走在旁遮大道上，冬樹無葉，日光清漫無溫，因為總統就職典禮而進行交通管制的大街上，這幾輛汽車顯得格外刺眼。 邰夫人坐在後排，隔著玻璃望著窗外的街景。 對於聯邦的上層社會而言，這位今天出現在觀禮台上，是一個難得的親近機會，雖然她刻意站在最不起眼的角落，可是慶典暫告一段落後，不知道有多少達官貴人試圖與她說上幾句話。 只是這位夫人今天沒有任何說話的慾望，她望著那些殘落的林梢，心情有些沉重，與利家那位充滿世俗智慧的老人不同，她已經搶先知道了S2基金會大樓暗殺事件的主使者是誰。 車內溫暖如春，夫人安靜地看著冬日街景，卻忽然間想到了首都日報里的那個編輯，那個記者，想到了此時依然被關押在聯邦調查局，卻死也不肯讓步的檢察官，想到了青龍山裡那幫狂熱而危險的傢伙，想到了很多年前那個男人，也很自然地想到了許樂。 她感覺有些冷，那個自己想要控制的年輕人，果然像他的老師一樣，是個極度危險的人物，既然如此，那便再也不能留了。 「麥德林死了。」邰夫人收回望向窗外的目光，平靜地說道：「總統閣下那邊可能有些麻煩，讓電視台與網路總部配合一下政府的工作。」 坐在副駕駛位上的沈離大秘書身體微微一僵，然後馬上反應了過來，平靜地回答了一聲。 就在此時，首都特區有鐘聲響起，清亮悠遠的鐘聲穿過幾個街區，再被黑色汽車的厚玻璃一濾，變得有些暗啞幽深。 帕布爾總統的車隊已經抵達了總統官邸，前任總統席格先生正在草坪旁迎接，聯邦最高權力正式開始交接，依照聯邦的歷史習慣，憲章廣場旁的鐘聲開始響起。 邰夫人側耳聽著鐘聲，表情平靜，心裡卻在想著，這鐘聲究竟為誰而鳴？ …… …… 許樂倚靠在牆壁上，臉色蒼白，骨折了的右手腕懸在膝蓋上，身邊一地狼藉。今日他已經爆發了自己所有的精氣神，榨乾了體內的每一滴力量，在那個偉大存在的幫助下，才如此幸運或是瘋狂地完成了自己的目標。 麥德林倒下的那一瞬間，他身上所有的傷勢、疲憊全部炸了開來，直接讓他頹然坐在地上，虛弱得連一根手指都抬不起來。身上的槍傷很嚴重，但真正讓他有些脫力的還是最後的一擊，一年前在臨海體育館地下停車場，壯烈地踹了軍用機甲一腳，他被反震的吐血倒地，今日的他比當時要強上不少，所以還能支撐，只是卻也無法再繼續後面的計劃。 聽著房間外越來越疏的槍聲，和逐漸靠近房門的散亂腳步聲，許樂低頭無語。 房門被人撞開，一個渾身是血的傢伙狼狽不堪地沖了進來，這人進來後第一件事卻不是向許樂開槍，而是將房門旁邊所有的傢具全部都推倒在房門後，包括兩個極為沉重的保險柜。 許樂抬起頭來，只看了一眼，眼瞳便亮了起來，從知道外面有人在支援自己時，他便在猜測那個人是誰，此時發現，果然是他。 滿臉血水的施清海回頭，看見倒在地上的麥德林的屍體，微微愣了愣，就在這一瞬間，他的腳像是灌了鉛一般，顯示出了他的真實狀況。 他苦笑了一聲，困難地走到了牆下，無力地貼著牆壁滑了下來，坐到了許樂的身邊。 許樂吐了一口帶血的唾沫，卻吐到了自己的衣服上，有些辛苦地偏過頭，看了這個傢伙一眼，用沙啞的聲音說道：「我還指望你能把我救出去。」 基金會大樓四周警笛之聲大作，警察已經趕了過來，聯邦調查局以及更厲害的部門，終於都趕了過來，就算基金會大樓內部的安全人員全部被他們兩個人殺死，此時要逃出去，也是難比登天。 「我本來指望你能把我救出去。」 施清海低著頭笑罵一聲，大口地喘著氣，胸膛不停起伏。那把ACW早就因為子彈射光被他扔在了外面，在樓內替許樂阻擊了這麼長時間，他的身上也早已是傷痕纍纍，能夠撐著活到此時，不得不說，這位第一軍事學院和青龍山反政府軍聯合培養出來的生猛人物，無論是能力還是運氣，都好到了極點。 許樂的計劃中確實有最後遁走的一環，只是此時貼牆而坐的兩個人，在先前的燦爛里，已經爆發出了所有的能量，沒有給自己留下一絲力量與後路，他們已經沒有實現最後計劃的能力。 當然，如果先前他們不是如此全情投入，壯烈廝殺，也不可能在如此森嚴的防禦面前，真的做成了這件事。 許樂低頭看著自己手腕上的手鐲，苦笑了一聲，卻又是劇烈地咳了起來，咳出了兩攤血水。 兩個人抬頭互視一眼，同時搖了搖頭，釋懷地笑了笑。 …… …… 大樓內外，此時不知道有多少全副武裝的戰鬥人員正在布防，不遠處，已經隱隱能夠聽到武裝直升機的轟鳴聲。 警察總部和聯邦調查局的探員們，此時已經從憲章局方面，確認了麥德林議員的生死，所以他們並沒有選擇馬上強攻，而是守在了屋外，想選擇一個儘可能保險一些的方法。 「暗殺當然要用狙，你小子只知道大刀闊斧地殺進來，害得小爺我要陪著你送命，你說你該怎麼賠我？」施清海一面咳著，一面說道。 他那張俊俏英秀的臉龐上滿是血污，左頰部位有一道凄厲的傷口，看上極為猙獰。 許樂看了他一眼，困難地笑了笑。此時他大概已經確認白玉蘭那邊出了問題，自己被那傢伙害死了，施公子卻被自己害死了。 「既然把你害死了，那我就賠你一個兒子吧。」許樂低頭抹著唇邊的鮮血，微笑著說道：「你大概還不知道，鄒郁給你生了個兒子，叫鄒流火，沒生理缺陷。」 此言一出，施清海頓時陷入了沉默之中。他眯著眼睛，看了許樂很久很久，才確認這個傢伙不是為了安慰死之前的自己，而編造出來的假話，所以他的心臟忽然加速地跳動起來，激動之中多出了一抹溫柔與嬌羞。 「真的？」 「假的。」 施清海沉默了很久，開口說道：「可惜我一直不知道。」忽然間他展顏一笑，笑了兩聲：「不過這說明小爺我確實很生猛啊，居然能一槍中的。」 許樂想笑卻笑不出來，連聲咳嗽。 施清海眯著眼睛想了一會兒，然後用顫抖的手摸出了一包三七牌香煙，哆哆嗦嗦地點燃，一點兒沒有他先前狙殺四方的穩定與冷靜感覺。 他用力地吸了兩口，然後用顫抖的手臂遞了一根過去，發現許樂沒有接，這才注意到許樂的右手腕已經扭曲，而左臂上也有幾處傷口正在流血。 施清海搖了搖頭，將一根香煙塞進了許樂帶著血水的嘴唇里。 「你真不該來。」他說道。 許樂叼著煙，含糊不清說道：「想來也就來了。」煙灰掉落，混入他胸前的血水中。 施清海眯著眼，看著這間辦公室，注意到牆壁掛著一幅畫，畫的是大寫意潑墨荷花，風格淋漓而且凌厲，都說畫寫心意，他不禁有些不解，喃喃說道：「麥德林這傢伙，哪裡來的這麼多磊落之氣。」 許樂艱難地抬來頭來，眯著眼睛看了一眼，想到先前麥德林在門後說的關於良心的話，也生出諸多不解。 他這時才想起來，先前殺死麥德林的那支筆，還一直緊緊地握在左手中。他鬆開手指，任由那隻沾著血的筆滑落地面，說道：「我就是……用這支筆，殺的他。本來想著如果你能逃出去，就留……給……你做紀念。」 「別想好事兒。」施清海伸出手，困難地抓起了那隻筆，好奇地打量了一下，忽然說道：「不知道政府能不能允許我把這支筆，留給我兒子當遺產。」 「別想好事兒。」許樂叼著煙，低垂著頭，有氣無力地回答道。 「鄒郁……沒找別的男人吧？」 「沒有，我替你盯著的。」 「我怎麼感覺有些愧疚，我……找了別的女人。不過我不知道，所以不算錯對不對？……哎，你什麼時候和她變這麼熟了，我和她好像其實都還不大熟。」 「噢，這又是一個很長的故事了。」 基金會大樓內外，一片森嚴恐怖，血水彈痕瀰漫建築之內，無數全副武裝的戰鬥人員，正端著槍佔據了各通道，將這個房間團團包圍，下一刻，他們就會進來，將這個強悍的恐怖分子擊斃。 然而令他們如臨大敵的這兩人，卻已經無力再戰，就在麥德林議員的屍體旁邊，叼著三七牌香煙，含糊不清地聊著一些很無聊的東西。 「我剛才好像聽到了鐘聲。」施清海取下唇中燃燒了一半的香煙，淡淡說道，香煙的過濾嘴上全都是血。 「噢？幾點鐘了？」許樂低著頭，純粹下意識里說道。 施清海無奈地看了一眼，說道：「我是說，我聽到了為我們而鳴的喪鐘。」 話音落處，槍聲大作，議員辦公室右側的玻璃窗瞬間被擊成碎末，緊接著煙霧彈射了進來。一片混亂中，幾名全身黑衣的特戰隊員沿溜索而下，從天而降，如幾頭猛虎般撲了進來。 牆壁上也被炸藥炸出了幾個大口，無數全副武裝的戰鬥人員潮湧而入。 「很不專業。」施清海咕噥了幾聲，確認煙霧沒有香煙好抽。 許樂的左眼雖然依然能夠看透煙霧，看清闖入屋中人的動作，但他卻無法再做什麼，也懶得再做什麼。無論是他還是施清海，都已經沒有子彈，也沒有力氣，就連身體里的血，都已經快要流光。 …… …… 「不許動！」 「舉起手來！」 隨著幾聲暴喝，煙霧漸漸散去，無數黑洞洞的槍管近距離內，對準了貼著牆壁而坐的那兩個人。 特勤局局長官臉色沉重地走了進來，手中的電話卻一直緊緊貼著耳邊，遙遠的首都，剛剛傳來了一個極為重要的命令。剛剛放下電話，他看著屋內的景象，卻是忍不住身體微僵。 麥德林議員的屍體在一旁，這是先前已經確認了的消息，令他感到吃驚的是，牆邊那兩個恐怖分子此時的表現。 面對著無數槍口，本來已經力竭的施清海，竟是快速地舉起了雙手，被煙霧熏得直流眼淚的他，紅著雙眼分外認真地說道：「我投降！」 此時他的右手夾著一根快燃完的香煙，左手握著一根帶血的筆，這個姿式看上去十分滑稽。 「另外，我身邊這傢伙不是不想舉手投降。」施清海望著面前那些緊張萬分，一片肅然的聯邦特種戰士們，很認真誠懇地說道： 「這丫兩隻手都廢了，實在是舉不起來。」 一直低著頭的許樂終於忍不住噗哧一聲笑出了聲，嘴裡叼的香煙噴了出去，落在地面上，濺起幾點火花。 （第二卷《上林的鐘聲》終）