這日月朗星稀，燈火亂撞，亂七八糟的光影交疊在一起，又不時有人走來走去，亂鬨哄的轉得人眼前暈，周翡卻在目光掃過人群的時候看見了吳楚楚口中某「李公子」。 李妍不知道哪去了，沒跟他在一起，李晟混跡在一幫跟他一樣時刻準備去選秀男的翩翩公子中，好似十分如魚得水。 周翡心中十分詫異，心道：「我都在東海里游一圈回來了，怎麼還能碰見這個倒霉蛋？真是孽緣。」 李晟沒看見周翡，他正虛頭巴腦地端著個酒杯跟周圍的人「推杯換盞」，小酒杯不過一口的容量，周翡眼睜睜地看著他足足跟二十個人碰過杯，半天愣是沒見他倒過一次酒，不知道那些大傻帽怎麼讓他糊弄過去的。 隨即，周翡還發現，李晟一直盯著一個方向。她順著李晟的目光來回掃了兩遍，沒注意到有什麼異常，正在納悶，突然，有個醉漢東倒西歪地從人群中穿過。 醉漢哼哼唧唧地唱著一首特別下流的市井小曲，不少粗野的草莽漢子圍著他鬨笑，他卻也不以為恥，走到哪便去人家桌子上摸酒壺，沿途禍害了一路，最後晃晃悠悠地來到了最角落的一張桌上。醉漢一屁股坐下，伸手便去摸桌上一排沒動過的酒壺。周翡吃了一驚，因為她直到這時才發現，那角落裡居然坐著個黑衣人。 那是個身形瘦削的黑衣男子，面容清癯，兩鬢斑白，整個人便好似融化在了夜色里一樣，很容易就被忽略過去。 周翡飛快地將目光轉回人堆里，認為李晟盯的就是這個人。 這時，那黑衣男子抬頭看了對面的醉漢一眼，方才晃晃悠悠的醉漢好像一瞬間酒就醒了，嘴裡的小曲竟戛然而止。片刻後，他不自然地站了起來，有些踉蹌地穿過人群，居然倉皇而去，而且走出老遠還頗為心有餘悸地回頭張望。 周翡有些納悶，見那黑衣男子坐姿端正，臉上蓄了鬍鬚，目光平和，並不怎麼凶神惡煞，周翡盯著他看了幾眼，隨後居然看出點眼熟來，她搜腸刮肚地回憶了片刻，吃了一驚——因為認出此人就是當年在岳陽城外傳她《道德經》與蜉蝣陣的沖霄子道長！ 周翡心道：「他這是還俗了嗎？」 沖霄子雖與她萍水相逢，卻間接救了她一命，讓周翡好歹沒被段九娘玩死，此時機緣巧合見了，於情於理她都該前去拜會一下，她當即打算穿過喧鬧的人群，往沖霄子那邊去。 不料她方才一動，那黑衣的沖霄子竟好似若有所覺，他猛地往這邊看過來，目光如電似的射向周翡，還不等她遠遠地致意，沖霄子便突兀地扭開了視線，好似躲債似的站起來，側身閃入人群中。 周翡莫名其妙地遭到嫌棄，十分不解，便要追過去。 可是好似整個齊魯之地的叫花子與小混混們全都來蹭飯了，不斷有礙事的人橫擋路，那老道沖霄子好似一尾滑不留手的黑魚，轉眼便要沒入人潮。 周翡：「前輩！」 而就在這時，不遠處忽然一陣喧鬧。 一隊家僕抱著熱氣騰騰的壽桃從院裡面送出來，剛好擋在了周翡和沖霄子中間，等他們過去，沖霄子已經不見了蹤影。 院里笙簫鼓樂乍起，主人家還請了樂班來，女孩子清亮的聲音從里院透了過來。 周翡拄著碎遮，一轉頭，發現李晟也不見了，她不由在原地皺起眉來，心想：「他認出我了嗎？可他躲我做什麼？」 這時，吳楚楚吃力地擠到她身邊，一拍周翡肩膀，沖著她耳朵大聲道：「你怎麼跑到這來了？」 她懷裡抱著一摞舊書，在擠來擠去的人群中小心翼翼地伸手護著。 周翡忙伸手替她接過一半，問道：「這是什麼？」 「柳老爺叫人送給我的，」吳楚楚道，「說是今日府上太亂，不能同我好好聊一回，萬分過意不去，便將多年心得寫來給了我。」 周翡：「……」 師父教徒弟都未必有這麼用心。 吳楚楚道：「咱們這麼走了是不是不太好，怎麼也得進去親自道聲謝吧？」 周翡也很想見識一下這位柳老爺是何方怪胎，聞言沒有異議，兩人便小心翼翼地擦著邊來到了內院。 院中桌椅板凳擺得滿滿的，連牆頭上都坐了人，中間搭了高高的檯子，台上幾個水靈靈的姑娘各自吹拉彈唱，好不熱鬧。 兩人方才找了個角落站定，台上的女孩子們便集體一甩水袖，行雲似的齊齊退了場。 院里「咣當」一下敲響了鑼，喧鬧的人群登時一靜。 座中一個喜氣洋洋的中年人站了起來，想必正是此間主人柳老爺，此人身高不到五尺，生得圓滾滾的，給他一腳就能滾出二里地去，一笑起來見牙不見眼。 柳老爺站起來，沒急著發話，先是假模假樣地四下尋摸一番，找了一排台階，顛著小短腿往上爬了好幾層，而後手搭涼棚往四下一掃，見自己比其他站著的人都顯得高了，這才甚是滿意地點點頭，在眾人的鬨笑中拱手道：「見笑，見笑。」 他拿自己的個頭開完玩笑，便怡然自得地整了整衣襟，朗聲道：「今日是我老娘八十四壽辰，俗話說了， 『七十三、八十四，那誰不叫自己去』……」 眾人又笑，戲台旁邊站起來個乾癟瘦小的老太太，精神矍鑠地拿著手中的扇子去砸他：「王八羔子，你咒誰呢？」 柳老爺抱著腦袋躲開老娘一扇子，他腦袋大胳膊短，十分滑稽，嬉皮笑臉道：「娘啊，你讓我說完——我偏不願意信這個邪，這才將大傢伙都請來，熱熱鬧鬧地辦個大日子，什麼坑啦坎的，都給它踏平了！諸位今日肯來，肯賞我柳某人的臉，我都領情，一定得吃好喝好，多吃一口肉，便當是多給老太太壯一口陽……」 旁邊有人把酒都喝噴了，滿座哄堂大笑，八十四的老太太聞聽這通滿嘴跑馬，氣得一把抓起拐杖，指揮著兩個大丫頭攙扶，顫顫巍巍地要親自上前，將那柳老爺一拐子打下台來。 柳老爺一邊抱頭鼠竄，一邊叫道：「娘！娘！兒子賀禮還沒拿出來給大傢伙看看呢，哎呀……您也給我留點面子。」 戲台後面的琴師們也是促狹，見此情景，鑼鼓又起，給狂奔的肉球柳老爺施了一段妙趣橫生的伴奏，唱曲姑娘的輕笑聲夾雜其中，裙裾在幕後若隱若現，準備要上台再唱一段，牆頭上的漢子們紛紛伸長了脖子，準備第一時間叫好，突然，喧鬧的人群好似突然出了什麼問題，從外圍開始，疫病似的靜默飛快地往裡院蔓延過來。 人群莫名其妙，一傳十十傳百地安靜下來，琴師「錚」地一撥琴弦，隨即後知後覺地察覺到不對，一抬掌壓住了琴弦，顫動不已的弦與琴兩廂碰在一起，傳出刺耳的「咯」一聲，在一片寂靜中分外明顯。 裡頭的人嗅到緊張的氣息，不明所以地往外望去，便見一個柳家莊的家僕面無人色地擠開門口的人跑了進來：「老、老老爺，外、外面來……」 他話沒說完，身後便突然有人受到了莫大的驚嚇一般亂了起來。幾個帶著鐵面具的人好似一群行走的妖魔鬼怪，所與人第一反應都是躲他們遠點，一時間，他們所到之處便如那神龍分海一般，摩肩接踵的人群自中間起一分為二，讓出好大一處空地給這群不速之客，恐慌的人群擠在一起，眼睜睜地看著這幾個人大搖大擺地闖進來。 周翡聽見周圍好幾個人小聲將「鐵面魔」三個字叫出了聲。 吳楚楚與她咬耳朵道：「好像是那位殷公子的人。」 周翡的拇指輕輕摩挲著碎遮刀柄，低哼了一聲：「『陰魂不散』的陰。」 殷沛這些年的豐功偉績，但凡是長了耳朵的就有耳聞，堪稱惡貫滿盈，僅就作惡這一點，他以一敵四，青出於藍地壓過了昔日活人死人的魔頭們。 吳楚楚皺起眉，憂心道：「我半路上就聽人說他最近突然開始在這邊活動，沒想到竟然是真的……他不會對柳老爺不利吧？唉，那個殷公子怎麼會變成這樣。」 周翡沒吭聲，目光從安靜又慌張的人群中掃過——四十八寨的煙花，李晟，沖霄子……她總覺得今日這場壽宴有什麼不對勁。 戲台後面的琴師好像也有些緊張，將琴弦壓出了幾聲發澀的摩擦聲。 過壽的老太太不知是嚇著了還是怎的，方才還生龍活虎地追打兒子，此時卻面色鐵青、渾身發抖，好似馬上就要厥過去，須得兩個丫鬟一邊一個扶著才能站穩。 柳老爺沖丫頭們打了個手勢，叫她們將老太太扶到一邊去，自己收斂笑容走上前去，沖著為首的面具人道：「來者是客，諸位居然到了，便請上座好不好？」 「上座」的人顯然不大欣賞這幫芳鄰，聞聽此言，立刻如臨大敵地站起來一片。 幾個面具人卻沒吭聲，訓練有素地走上前來，站成一排，轉身背對著柳老爺，沖著門口齊刷刷地跪下了，而後幾個人抬著一把硬木肩輿走了進來，上面坐著個戴鐵面具的人，慘白的手搭在一邊，一隻怪蟲安靜地伏在他手背上，觸鬚一起一伏地動著。 他已經瘦得脫了形，面具下的兩腮嘬了進去，下巴越發尖削，尚不到而立之年，嘴角兩道法令紋已經開裂盤在他臉上，將泛著些許烏青色的嘴角壓了下去，簡直沒個人樣。 周翡橫看豎看，除了來人腰間掛著的山川劍鞘，愣是沒看出一點熟悉來，她忍不住問吳楚楚道：「這人真是殷沛？」 吳楚楚小小地打了個寒噤，手背上冒出一層雞皮疙瘩。 肩輿落地，殷沛卻不下來，抬著他的一個面具人恭恭敬敬地上前幾步，頭沖殷沛趴在了地上，那殷沛這才緩緩站起來，踩著抬轎人的後背下了肩輿。 周翡眼尖，見那趴在地上當地毯的抬轎人袖子微微擼起，露出手腕上一隻曾被李妍調侃成「王八」的玄武刺青——竟是當年丁魁手下的舊部！ 「熱鬧啊。」殷沛踩著活人地毯，陰慘慘地開了口。 也不知是不是他形容太過可怖，戲台後面的琴又不知被誰不小心碰了，「嗆啷」一聲長音，在落針可辨的院子里顯得分外高亢，能嚇人一跳。 周翡耳根輕輕一動，目光倏地望向戲台，覺得這琴聲有些耳熟。 柳老爺面色緊繃，開口道：「敢問閣下可是『清暉真人』？」 那戴面具的嘴角一提，修長泛青的手指輕輕掠過怪蟲的蟲身，那怪蟲地觸鬚飛快地震顫起來，發出詭異的輕鳴。 「柳大俠不都接到信了嗎？」戴著鐵面具的殷沛道，「怎麼，東西沒準備好？」 柳老爺臉上的肥肉顫了顫：「今日是家母壽辰，又有這許多朋友在，真人可否容某一天，隔日定將您要的銀錢供奉送上。」 殷沛笑了一下，說到：「壽宴？那我們可謂是來得早不如來得巧了，怎麼也要來討杯酒水喝了……喲，那是什麼？」 他目光投向那戲台旁邊兩個柳家莊的家僕，兩個家僕手裡抬著一口小箱子，殷沛目光一轉過去，那兩個家僕就好似被毒蛇盯上的青蛙，嚇得兩股戰戰，幾乎不能站立。 柳老爺冷汗涔涔，聲音壓抑地說道：「是柳某給家母賀壽的壽禮。」 殷沛「哦」了一聲，問道：「賀禮為何物啊？」 旁邊一個管家模樣的老者幾乎將腰彎到頭點地的地步，小心翼翼地說道：「乃是……一件古、古物，相傳是龍王口中所銜的寶珠，含在口中可避百毒……」 「哦，」殷沛一點頭，好似不怎麼在意地摸了摸手中怪蟲，「避毒珠也算個稀奇物件吧，說起來我年幼時也曾見家中長輩收過一顆，後來家道中落，便不知落在何方了？如今想來，東西未必珍貴，只是個念想罷了——拿過來給我見識見識。」 周翡聽出來了，這顆避毒珠說不定就是殷家之物，後來不知怎麼機緣巧合落到了柳老爺手上，殷沛就是為了它來的。 她一時有些感慨——殷沛到如今依然惦記著四處收集殷家舊物，卻將自己這殷家唯一的血脈變成了這幅德行。