空中傳來一聲尖唳，像是猛禽。 謝允驟然抽了口氣，倏地抬頭，見幾隻獵鷹呼嘯著盤旋而至。 北斗「祿存星」仇天璣，好熬鷹，出入必有猛禽隨行。 等等，他們奔著霍家堡去岳陽容易理解，為什麼會到華容來？沖誰來的？ 不待他多想，北斗的黑衣人們已經旋風似的現身，所到之處宛如烏鴉開會，黑壓壓的一大片，往一處匯聚。 這時，有人帶著哭腔嘶聲大叫道：「失火！失火啦！」 謝允一轉頭，見一處升起濃煙，哭號喊聲叫人不忍卒聽，他愣怔了片刻，驀地反應過來——那是他們客棧的方向！ 謝允狂奔起來，滿街都是四散奔逃的人群，他艱難地逆著人流往前沖。 不過是轉眼間，客棧已經燒起來了，里三層外三層的圍著北斗黑衣人，每個黑衣人手中都握著一把小弩，上面裝的不是尋常的箭矢，而是一根木管。 一匹馬不管不顧地往外跑了出來，剎那間，六七條木管對準了它，同時發出毒蛇似的黑水，那水濺在地上「嘶拉」一聲，將泥土地面燒出一大塊灰斑，跑動中的馬哀哀地一聲嘶鳴，身上同時有多個地方皮開肉綻，三步之內跪在了地上，抽搐兩下，竟不動了！ 謝允被互相推搡的老百姓們擠在中間，氣都快喘不過來，一腦門熱汗。 這時，幾隻獵鷹盤旋而落，一個身穿漆黑大氅的男人落在街角，他伸出胳膊，接住自己一隻愛寵，輕輕地撫摸著那鷹的腦袋。 這人長著鷹鉤鼻子，一張臉冷肅得叫人望而生畏，目光往人群中一掃，他低低地開口道：「閑雜人等，不要礙事。」 話音未落，他驀地一甩袖子，一股大力彷彿排山倒海似的撲面而來，將擠成一團的人們一股腦地往外推去，好幾個人當場站不住撞在牆上，立刻便頭破血流，不知是死是活。 而別人好歹還都是往外逃，只有謝允要往裡走，他正好當胸撞上那人掌風，身邊都是人，根本沒地方躲閃，謝允眼前當即一黑，什麼都不知道了。 周翡陪著吳小姐在醫館，這醫館地處偏僻，好不容易才找到，裡面只有一個老大夫，老眼昏花，說一個字要拖半柱香的光景，在那絮絮叨叨了半天「通則不痛」。開藥方的時候，可算要了他老人家的老命了，恨不能把腦袋埋進紙里。 周翡在旁邊等得腳都站麻了，見他終於寫完了，當場大大地鬆了口氣：「我去抓……」 她話沒說完，耳根一動，聽見了尖利的鷹唳。 周翡往外掃了一眼，疑惑地問道：「老先生，你們這平時還有大老鷹嗎？」 老大夫顫顫巍巍道：「不曾有。」 周翡將藥方折起來揣進袖中，一把推開窗戶，只聽見不遠處傳來雜亂的人聲，而後竟有股火油的味道。 周翡：「我出去看看。」 吳楚楚早成了驚弓之鳥，不敢一個人待著，不由分說地也跟了上去。 忽然，周翡一把拽住她的手腕，強行將吳楚楚拉進了旁邊一條小巷中。 吳楚楚：「怎……」 周翡豎起一根手指，示意她噤聲。 她臉色實在太難看了，吳楚楚後背的汗毛都炸起來了，一動不敢動地縮在周翡身邊。片刻後，只見兩個人緩緩往這邊走來，一個兩鬢斑白的中年男子，癆病鬼似的，面色蠟黃，一隻手一直撫在胸口，不時停下來咳嗽幾聲。 正是沈天樞！ 沈天樞旁邊還跟著個人，腰彎得比那癆病鬼更甚，滿面堆笑，又討好又畏懼地跟他說著什麼。 周翡的目光幾乎要將那人釘在地上——這瘦小的中年男子，竟然是她方才見過的四十八寨暗樁！ 那人特意拜會了吳夫人一家，吳楚楚自然也認得，她手腳本就冰涼，這會更是整個人如墮冰窟，劇烈地哆嗦了起來。 周翡心中驚駭比她只多不少，然而身邊有個人要照顧，逼得她不得不鎮定。 那小個子男人察覺到了什麼似的，往四下東張西望了一下。 周翡一把捂住吳楚楚的嘴，緊緊地按住她，將她往小巷深處拖了幾步。 四十八寨發生過三寨主叛亂的事，那時候周翡還小，除了她二舅那刻骨銘心的一個後背，其他事都記得不清楚了。 這會，她腦子裡一時亂成了一鍋粥，被這一口突如其來的背叛噎得咽不下也吐不出。 那兩人走遠，吳楚楚無助地抓住周翡的手：「周姑娘……」 她的手太涼了，像一塊冰坨，頃刻將周翡沸騰的腦漿熄成了一把灰，她拼盡全力定了定神，低聲道：「沒事，不用怕，跟著我，晨、晨飛師兄向來都……還有謝允……」 周翡幾乎語無倫次起來，她閉了嘴，在自己舌尖上輕輕一咬，拉起吳楚楚，避開大路，一頭鑽進小巷裡。 不是說大難不死必有後福么？ 那謝霉霉不是說遭遇木小喬這樣舉世罕見的大魔頭一次，回去能走三年的好運么？ 這連三天都沒有呢！ 她們倆從客棧走到醫館足足用了一刻的功夫，回去卻簡直如轉瞬，周翡帶著吳楚楚幾乎是飛檐走壁。 然而即便這樣，隨著她們靠近客棧，還是看見了衝天的黑煙，周翡的心從無限高處開始往下沉。 及至親眼看見一片火海，周翡再自欺欺人，也說不出「沒事」兩個字了。 吳楚楚一聲撕心裂肺的尖叫被周翡生生捂了回去，她情急之下沒控制好手勁，吳楚楚又太過激動，竟被她捂暈過去了。 那女孩蒼白而冰冷的身體壓在她的肩上，周翡突出的肩胛骨抵在身後青苔暗生的牆上，從躲藏的縫隙中，她看見外面群鴉呼嘯、獵鷹橫行，而視野所及之處，儘是一片紅，熱浪扑打在她臉上…… 那火不知燒了多久，方才人來人往的街道早已空空如也，只剩下焦灰與血跡狼藉滿地。 端著獵鷹的男子一仰下巴，黑衣人們訓練有素地分成兩批，一批依然拿著毒水戒備，另一批提著兵刃闖進已經一片廢墟的客棧中搜尋。 一具一具屍體從裡面抬了出來，整整齊齊地擺在空蕩蕩的街上，有些是完整的，有些身首分離——想必是客棧中人遭到突襲，先是拚死反抗，死傷了一些人，然後實在無處突圍，只好退回客棧，將門封住…… 吳楚楚不知什麼時候醒了，眼淚打濕了周翡一條袖子。 穿大氅的男人將獵鷹放飛，負手而立，朗聲道：「諸位鄉親聽好，近日不大太平，有些匪人假充商隊，混入城中，欲圖不軌，幸有良民機警，看出不對，即時報官，現匪人已伏誅！為防有漏網之魚，請諸位鄉親夜間閉戶，不要隨便收容陌生來客……」 這時，一個黑衣人點清了地上的屍首，上前一步，與那穿大氅的人說了句什麼。 那男人冷笑一聲：「哦，真讓我說中了，還真有漏網之魚？」 周翡一把拽起吳楚楚，低聲道：「快走！」