賀穆蘭收下了蓋吳，最高興的自然是陳節。 不知是命運非要把陳節和盧水胡人糾纏在一起，還是陳節的同情心使他總是憐憫受苦之人，年少的蓋吳和陳節很快就成了好友，甚至讓蠻古都嫉妒起來。 陳節和蠻古，可還沒有好到無話不談的地步。 「什麼？你母和舅舅都是偽造的？是盧水胡族人為了掩飾你的身份……」陳節掃視了一眼蓋吳。 「難怪你也算是少主，卻邋裡邋遢，連飯都吃不飽。」 「我已經讓別人擔了這麼大的風險，自然不能再叨擾人家。他們家裡也不富裕，再加我這一張嘴，更是過不下去了。」蓋吳的表情黯淡起來：「其實也有人給我介紹臟活兒，我忍著沒去，想再熬熬看，還好熬過來了，不然……。」 陳節一生下來就是軍戶，他家是大戶，過的並不辛苦，所以還有一絲年少者的天真之氣，待聽到蓋吳的話，忍不住開口：「什麼是臟活兒？倒夜香嗎？」 一旁聽著的蠻古翻了個白眼。 「我們抓的劉宋的那個燕七，就是干臟活兒的。殺人、綁架、偷盜、騙取錢財，這都是臟活兒。還有些打家劫舍的事情，也是臟活兒。」 陳節聽了忍不住一凜。 「蓋吳，你可別做這些，讓將軍知道了，會把你全身骨頭都打斷的！」 「我現在怎麼會做臟活兒！」蓋吳叫了起來，「我恨不得日日在將軍身邊聽他的教誨，怎麼會幹這種事！」 「想聽我們家將軍教誨的多了……」陳節驕傲地挺了挺胸，「你好不容易得到這個機會，要珍惜啊！」 「你們幾個別閑談了，走了。」賀穆蘭從裡屋出來，換了一身皮鎧。「今天源司馬的私兵入營，我們要去迎接。」 陳節和蠻古立刻從台階上站起身，口中稱「是」，一個去給賀穆蘭等人備馬，一個拽著蓋吳低聲問道：「你有馬沒有？」 「原本是有的。」蓋吳尷尬地低下頭：「後來實在沒法子，賣了換米了。」 「一個戰士無論如何，都不能拋棄自己的戰馬。」賀穆蘭聽到蓋吳的話，忍不住唏噓，「你們盧水胡人一點營生都沒有嗎？何至於潦倒到如此地步？」 「能有什麼營生？羌人還能販馬，杏城是出了名的久旱之地，連養馬都不行。」蓋吳喃喃自語，「何況赫連大王定下的賦稅是交七留三，哪裡養得活家人。」 「陳節，去把生辰牽來給他。」 賀穆蘭想了想，吩咐陳節。 「咦？那匹馬……」 陳節愣了愣，待發現賀穆蘭不是開玩笑，一臉意外的去牽馬了。 「你既入了我門下，我便贈你一匹馬作為禮物。這匹馬名曰『生辰』，是我昔日夥伴的坐騎。他是一個真正的勇士，曾經救了我一命，我希望你能不負這匹馬上一位主人的英名，好好用它。」 生辰在她這裡只是替馬，一個月都騎不了一回，不如送給蓋吳，至少他只有這一匹坐騎，定會愛惜。 寶馬和美人一樣，若沒人欣賞，亦會鬱鬱而終。 蓋吳聽賀穆蘭那話的意思，那位騎馬的勇士應該是死了，而且是救賀穆蘭而死的，忍不住心中惋惜。 一想到這樣一匹有故事的馬給了自己，蓋吳恨不得對賀穆蘭肝腦塗地，發誓自己也會為她捨生忘死才好。 陳節將一匹高大的黃鬃馬牽來給了蓋吳，蓋吳雖然過的潦倒，但他從小就跟著蓋天台走南闖北，見識可能比賀穆蘭還廣，一見到這匹馬就知道這是一匹上好的柔然馬，心中更是歡喜。 生辰已經很久沒給賀穆蘭騎過，走起路來都有些拖拉，待被蓋吳牽住韁繩的時候還忍不住甩了甩脖子。 蓋吳也是會馴馬之人，一邊撫摸著它的鬃毛安撫它，一邊讓它嗅自己的氣味，直到徹底安靜下來了，這才翻身上馬。 生辰穩穩地立在地上，並沒有掙扎。 此時所有人才算是鬆了一口氣。 「謝謝師父！」 蓋吳興奮的牽著韁繩。 「這馬真不錯！」 賀穆蘭卻想到了花生，花生套的這匹馬來給她獻上時，也是這麼的興高采烈。 一想到花生，賀穆蘭心中忍不住悲涼，只是點了點頭，並沒有跟著誇耀幾句蓋吳會馴馬云云。 等她駕馬遠遠的走到前面了，蓋吳這才心中不安地問身邊的陳節：「為什麼師父看起來不太高興？」 陳節見賀穆蘭沒注意後面，小聲道：「你這馬的主人叫花生，是個柔然的奴隸，被將軍收到身邊做隨從，結果將軍養傷時恰逢柔然人逃竄，花生為將軍引開這些柔然人，最後死在他們手裡了。自那以後，將軍就把生辰留下做了自己的坐騎，也不在提花生的事情。」 陳節想起那位少年，嗟嘆了一句：「他確實是個不錯的人，膽大心細，而且把將軍照顧的無微不至，連洗澡都站在門口守衛，若說將軍最信任的人是誰，大概就是他了吧。」 洗澡也會站在門口守衛…… 把將軍照顧的無微不至嗎？ 俗話說一日為師終生為父，蓋吳想了想，他自己的阿爺死了，如今最親近的理應是師父，若是他像是侍奉自己的父親那樣侍奉師父，師父應該也會欣慰吧。 師父會送自己這匹馬，是不是也有這樣的期盼在其中呢？ 蓋吳越想越多，只覺得自己這幾日過的實在太舒坦，一點都沒有「孝敬」賀穆蘭的意思，實在是太不應該了。 他會好好表現的！ 「哎，還是貴族好啊，虎賁軍的人還沒有募齊，源司馬的私兵就先到了。哪像我們家將軍，光桿將軍一個。」 陳節小聲嘮叨。 「還讓將軍去迎接，這不是給下馬威嗎？」 賀穆蘭雖然是左司馬，但這不代表右司馬就不重要了。源破羌身份貴重，又有善戰之名，加之自己的私兵就有五百之眾，無論是地位、實力還是資歷，都遠遠甩了賀穆蘭好大一截。 賀穆蘭最了不起的，是她過人的本事，但一個人的力量再大，也鬥不過千軍萬馬。貴族的私兵乃是精銳，裝備和身體素質都要遠遠超過普通軍戶，有些厲害的私軍如同庫莫提的鷹揚軍，各個都是以一敵三、敵五的老兵。 源破羌帶著私兵入伍，在話語權上比現在一無所有的賀穆蘭重的多。 是以陳節才這麼為自家將軍擔心。 蓋吳知道私兵的厲害，卻不知道源破羌是誰，便開口求問。 「這位司馬原是南涼的王子，後來南涼被西秦所滅，他就帶領南涼的精銳逃到了我國，投奔了先帝。陛下登基後，讚賞他的武勇，讓他領兵做了將軍。」 陳節對源破羌知道的也就這麼多。 「他是南涼的王子，卻在我們將軍之下？」 蓋吳露出一個「我師父好了不起」的表情。 時人多重出身，哪怕是破落的王子，也要比普通的軍戶更加受到人們的尊重，蓋吳也是如此。 待他聽到這位王子居然官還沒有自家師父大時，也就更加的與有榮焉。 「軍中王子實在太多了……」蠻古不以為然地說道，「鮮卑宗室十個倒有九個在軍中，更何況一個南涼的王子。我們魏國軍中靠軍功說話，源司馬沒有我們家將軍軍功高，就得屈居我們家將軍之下，本該如此。他領著那麼多私兵都沒有立下和我們家將軍一樣的軍功，難道不該壓他一頭嗎？」 在這些軍戶看來，有出身和私兵不過是起點高些，真要掙出軍功來，還是靠本事。花木蘭本事大，拳頭大，蠻古雖然以前是她的主將，現在卻要屈居他之下，可心裡沒有一點不服氣。 源破羌若真是不甘屈於賀穆蘭之下而起了什麼不該動的心思，那也是他自己自取其辱。 虎賁營的軍營在宮城以北，是一片新立的軍營。若是拓跋燾從宮中出發到虎賁軍營，不過穿過一片宮城就行了。 可賀穆蘭等人並沒有資格穿過宮城去軍營，所以必須要從東城所在昌平坊繞外城一圈，才能到達軍營的位置。 賀穆蘭每天清早出發，督促軍營的建立，有時候要到傍晚才能回來。源破羌則是負責後勤之事。 這是肥差，賀穆蘭卻不想插手，素和君曾提點過她，她現在沒有自己的人馬，若是貿然插手這些，別人只會認為她爭了權不算，還要奪利。源破羌有人馬要養，後勤交給別人反倒不放心，不如讓他來。 他並不是蠢人，就算要動什麼手腳，也不會耽誤虎賁軍的大事。 這些軍中的傾軋若不是素和君細細提點，很多賀穆蘭都想像不到。有時候即使知道了，她除了耐心的遵從「規則」，也幾乎改變不了什麼。 這種無力感有時候讓她無所適從，不過日子還長，她也不急…… 「嗖！」 一聲破空之聲猛然傳來！ 賀穆蘭原本正在思考問題，聽到這聲破空聲立刻伏下身子，那箭支從她的身側划過，疾疾地朝著她身後而去。 蠻古和陳節都是軍中出身，蓋吳更是從小在各種風雨里歷練過來，三人發現有人偷襲，立刻拔出武器策馬圍在賀穆蘭身側，四處尋找箭支射來的位置。 賀穆蘭卻把目光望向路邊的一處客店。 二樓有一間房間的窗戶並沒有關，可以見到那扇窗子還在搖晃。 平城之內並沒有多少高大的建築，一般客店或酒樓不過也就是兩三層，三層的都很少。那客店因為位於東城，大多是富裕人家投宿，賀穆蘭日日從這條街上過也沒有遇見過危險，卻沒想到今天遭到了襲擊！ 四人等了一會兒，沒有發現第二箭射出來，陳節便小心翼翼地跳下馬，環顧四周好幾次後，彎腰去拔那根箭。 這箭並不像是長弓射出來的箭，箭身又粗又短，尾羽也稀稀拉拉，看起來倒像是…… 「京中居然有重弩的弩矢？」陳節捏著箭身把它拔了出來。「不怕被抓出來判個謀逆之罪嗎？」 魏國對兵器並不管制，只有重弩和床弩這樣的武器除外。 蓋吳原本也是精神高度集中，可當看到陳節拔出那支箭後忍不住大叫了起來：「陳節，丟掉！那箭頭有毒！」 在陽光的照射下，弩箭的箭頭幽幽的閃著綠光。現代的DU葯並不會泛綠或泛藍，這是因為古代的DU葯提取技術落後導致的顏色殘留。 陳節聞言手一抖，那支箭落在地上。蓋吳下了馬，撕了半片袖子，用袖子包起箭頭放在鼻子下嗅了嗅，臉色頓時難看至極。 賀穆蘭指了指那家客店，蠻古立刻衝進樓里，直奔二樓。即使在門口，也能聽到客店裡的大罵聲，動手聲，以及人從梯子上滾下去的聲音。 蠻古長相兇惡，身材高大，又是鮮卑人，做這種事請反倒比賀穆蘭幾個更有威懾力。 不過片刻，蠻古那張兇狠的臉從二樓打開的窗戶里伸了出來，後面還追著幾個跑堂打扮的小廝。 「將軍！」 蠻古探頭對著下面張望。 「屋子裡沒人，是空的！」 「和你說過這間屋子沒人住，你這莽漢怎麼不聽呢！」 上面喧鬧不堪的聲音又一陣傳來，間或拉拉扯扯要蠻古賠錢的。 蓋吳還蹲在地上，一邊嗅著那支箭，一邊像是這樣還不夠似的，居然用手上的布擦了擦箭頭，舔了一口。 「呸！居然是新鮮的！」 蓋吳不停地吐出唾液。 「你在做什麼！」 賀穆蘭嚇了一跳。 「你怎麼把毒給吃下去了！」 「師父，沒事，這毒不見到血不會發作。」 蓋吳將那支箭小心翼翼的提起來。 「若你口腔潰瘍……不，若你口中有細小的傷口而不自知，你等會就要被毒死了。」 賀穆蘭露出不贊同的表情。 蓋吳似乎很有把握，他臉色凝重的拿著那支箭，對著賀穆蘭恭敬道： 「師父，能不能借一步說話？」 那客店人來人往，賀穆蘭又不是管轄京城治安的官吏，自然不能封鎖這間客店，若是讓陳節或蠻古守著客店的大門，她還擔心他們落單糟了毒手，只能將他們召回來。 蓋吳一喚她，她立刻走了過去。只見蓋吳面色難看的捧著那隻粗短的NU箭，對賀穆蘭說道：「師父，這箭頭抹的毒，是我們盧水胡人制的。」 「什麼？」 「你沒被毒壞腦子吧？」 蠻古和陳節叫了起來。 「它製作麻煩，除了我那幾個叔叔，其他人都不會折騰這個。我擔心是我的叔叔們接了什麼買賣，所以才針對您。」 蓋吳心有餘悸地看著手中的箭。 「這毒見血封喉，我不知道他們怎麼敢在平城的大街上用。難不成是瘋了？」 「你的叔叔們難道不認識你嗎？」賀穆蘭抬頭看了看那扇窗，「你跟在我身後，也不怕誤傷？」 「射第一支箭的時候可能沒看見我，後面沒再繼續，說不定是注意到我了。」蓋吳神色茫然，「也有可能來的不是我的叔叔們，只是他們新招募的部下。」 天台軍四分五裂，他只帶走了一小部分人，大部分人都跟著他兩個叔叔去找活路了。 北涼和劉宋一直在拉攏他們，他們投靠了任何一方都有可能。 「盧水胡若有這樣的武器，陛下是一定非滅了你們不可了。」賀穆蘭神情嚴肅。「重NU即使在軍中也不多，這武器裝配這麼麻煩，在平城的東城居然就出現了一把，而且這還是緊鄰宮城的地方，若白鷺官查出箭頭毒藥的來歷，你可知道有什麼後果？」 「這不可能是我們的武器！我們擅長馬上作戰，用的都是長弓和馬刀，我蓋家家傳的是雙刀，我兩個叔叔用的也是雙刀，這種武器這麼貴，又不能在馬上用，我們要它做什麼。」 蓋吳臉色發白。 「除非……除非是有人給他們的……」 NU和弓不同，NU只要學會了如何使用機簧，人人都可以用，而且射程不知道要比弓箭遠多少！ 賀穆蘭見蓋吳的臉色實在太難看了，知道他是擔心以他如今的立場，免不得要和自己的族人內鬥起來，所以才極為憂慮。 「若是別人給他們的，能不能讓他們推了這個買賣？他們是你的叔叔，難道不能反悔嗎？」 賀穆蘭只能抱一絲希望問他。 「不可能，我們天台軍接了的買賣，是不會反悔的。哪怕是要殺自己的親朋好友，要麼不接，接了就一定要完成……」蓋吳接著說：「若是失敗，要十倍返還報酬。以我兩個叔叔的個性，他們只會勸我幫著殺你，然後分我一半的錢，絕不會反悔。」 「那隻能去報給白鷺官調查了。」賀穆蘭嘆了口氣，「敵暗我明，我總不能每天躲在家裡吧？」 誰知道哪裡還有盧水胡人藏著？ 人來人往的客店他們都能潛進去，更何況其他地方。 蓋吳的臉色一陣青一陣白，他從未想過才剛剛拜師沒幾天，就要面臨這樣的結果。 拓跋鮮卑的白鷺官從晉時起就赫赫有名，若真是他的叔叔們在平城接了刺殺的活計，說不得就要被查出來。 到時候說不得要連累所有在平城居住的盧水胡人，也許連杏城的族人都要被連累也不一定。 短視！ 貪婪！ 他們還是老樣子沒變。 蓋吳看著自己的師父，突然雙膝跪地，恨聲開口：「師父，此事也許會連累到許多無辜之人，希望師父能給我幾天去仔細查一查此事。若是誤會最好，若不是誤會，我定會勸服我的族人們放棄這個任務。」 他雙手伏地，感覺自己的臉燒的火辣辣疼。 「請師父不要把這支箭交給白鷺官，我一定會解決此事的！」 以往最維護蓋吳的陳節卻第一個不同意。 「誰知道你要查幾天，他們又會不會罷手？若是這幾天里將軍出了事怎麼辦？那是重NU啊！三百步之外都能暗算的武器，我們總共只有幾個人，怎麼可能防衛的了暗箭？」 陳節的話如連珠箭一般射了出來。 「再過幾天我們家將軍就要隨駕出京了，這個時候更不能出任何差錯，你的族人若是犯了錯，就該接受犯錯的後果，怎麼能徇私呢？」 「是不是只要能護衛的了師父這幾日的安全，師父就能給我幾天的時間去解決這件事？」 蓋吳聽到陳節的話，期盼地抬起頭，望向賀穆蘭。 「我有辦法的！請給我一次機會！」 立在蓋吳身前的賀穆蘭想了一會兒，用蓋吳斷掉的袖子將那支箭包起，放在了馬鞍後的袋子里。 「起來吧，別跪了，你去試試看。」 「是！是！」 蓋吳眼睛極亮的站起身，連連稱是。 「我知道你們盧水胡人若遇到事情無法解決，往往用比武決定結果……」賀穆蘭叮囑他： 「今晚你到我屋裡來，我教你幾招克制你家刀法的本事。」 她和蓋吳比過好幾次，早就知道蓋家刀法的弱點。 「若是你還打不過……」 賀穆蘭望著神情錯愕的蓋吳，輕笑著開口。 「你就回來報個訊，師父我打上門去。」