陳節這輩子都無法抬起頭來做人了。 被自己的主將看見…… 連賀穆蘭覺得這輩子還是不要暴露自己女人的身份得了，否則要殺她滅口的恐怕要排出幾條街去。 但無論如何，陳節目前有很大的問題，大到她必須要嚴肅處理。 「你先把衣服整理好，跟我出來。」 她轉過身子，站在門外，靜靜的等陳節收拾好自己出門。 阿單志奇和蠻古沒見過賀穆蘭這般嚴肅的表情，再回頭看看應該貼身侍衛賀穆蘭卻在房裡自擼的陳節，心中似乎猜測到了些什麼。 『如果真是這樣，我們也幫不到你啦。』 阿單志奇惋惜地搖了搖頭。 蠻古以前是主將，親兵不少，最反感就是陳節這樣懶散的親兵，他毫不留情在門口嘲笑了一番他的「大膽行為」，而後罵出聲來：「老子要知道你這麼護衛將軍的，今晚就應該是老子值夜，你休息，好好在房間里弄你自己！」 這一句嘲諷引得陳節差點找個地縫鑽進去。 『你們知道個屁！』 陳節滿身大汗地穿上褲子，又整理了一番衣著，貓著腰跑出屋子。 『我若不是為了給將軍解憂，我才不回來！』 他面無表情地走出了屋子，單膝跪在賀穆蘭身前。 「是標下無狀，讓將軍丟臉了。」 「不，你根本不知道你錯在哪裡。」 賀穆蘭看著跪下的陳節，突然對蠻古說：「去把陳節放在屋裡的馬鞭拿來。」 馬具都被卸下來帶回了房間，以免小廝無意間弄壞了價值昂貴的騎具，馬鞭自然也在其中。 蠻古很快就拿來了鞭子，遞給了賀穆蘭。 「將軍，現在還在趕路，若是打壞了還要找郎中，豈不是麻煩？」 若是之前的賀穆蘭，阿單志奇一點也不擔心陳節會被教訓的太過，可如今的賀穆蘭氣場是在是太冷峻，已經到了連阿單志奇等人都擔憂的地步。 「你放心，我不是那種暴虐之人。」 賀穆蘭接過鞭子，隨口回了阿單志奇一句。 只是陳節和阿單志奇還未鬆口氣，賀穆蘭就抬手提鞭，給了陳節的肩膀一記！ 啪！ 她話倒是沒有說假，那一鞭沒有使足力氣，打的也是左肩。 可饒是如此，陳節也被打的身子歪了一歪，還好沒有倒下去。 「第一鞭，是抽你玩忽職守，擅離位置。」賀穆蘭臉色鐵青，「若呼延娘子是包藏禍心之人，我此刻就已經死在房間里了，你也難辭其咎！」 她當時身無寸縷，手邊也沒有兵刃，切莫說她身上還有天大的秘密，就算沒有，若是來了刺客，難不成還要上演一出「裸女大戰刺客」的戲碼不成？ 陳節此時還是少年人，擁有少年人的倔強，被抽了一鞭子心中依然不服，梗著脖子道：「呼延娘子怎麼會是包藏禍心之人呢？她打扮成那樣來給您送飯，明顯是愛慕你啊！」 賀穆蘭呆了一呆，抬起手來，又是一鞭！ 「第二鞭，是抽你自以為是，頭腦不清！莫說沒這回事，就算對方愛慕我，我讓你放她進來了嗎？她的愛慕難道不能是裝給你看的嗎？」 若是其他人，聽到陳節這話還可能真以為她和呼延娘子有什麼，但她自己知道，她是個女人，不可能和呼延娘子有什麼瓜葛，更何況她幾個月才來一次客店，可呼延娘子接觸的次數兩隻手都數的過來，她都沒看出來呼延娘子哪裡表現出喜歡她的樣子來，陳節卻發現了！ 這難道不是他那可怕的腦補能力發動了嗎？ 想前世花木蘭坑爹的「巨物木蘭」和「銷魂木蘭」的名聲，幾乎都是這貨腦補出去的，雖然這世她之前都是讓花生當隨從的，可之後陳節一定會長期待在她身邊，若是一個不察，就又會出現什麼奇怪的名聲。 她根本不需要他幫著宣揚自己身上男性荷爾蒙的強大！ 她不需要那種東西！ 陳節被抽了第二鞭，卻沒有如同第一次被抽那樣惱怒，反倒表現出迷茫地表情，疑惑地問道：「難道不是嗎？你們一前一後從馬房回來，呼延娘子還特地梳妝打扮給您下廚……」 「陳節，快不要說了！」 阿單志奇簡直都看不下去了。 「就算是，可將軍要對他無意，你也得攔著他。若是這女人借著將軍的事情賴上他，難不成要將軍自污了名聲娶了她不成？」 將軍可是渾身不著寸縷啊！要是被外人看見和一個寡婦在一個房間里，其中一人還脫光了，怎麼也說不清了！ 這陳節果然腦袋二缺！ 阿單志奇的嚷嚷一出口，賀穆蘭才想到還有這種可能，頓時怒不可遏，那鞭子直接指向他的鼻尖。 「你還真把自己當成老鴇子一流了？我的私事豈是你能干涉的！」 這話說的太重，陳節臉色頓時一白，整個人像是霜打的茄子一樣軟了下去。 「是標下不對，還請將軍重重責罰！」 賀穆蘭也不客氣，舉手又落下第三鞭。 「這第三鞭，是罰你違抗將令！我下令讓你守住房門，你便是死了，也不該離開一步！」 陳節的身子劇震了一下，直接從單膝跪地變成雙膝跪下，渾身冷汗直冒。 這第三鞭比前兩鞭都要重，而且抽的是他的脊樑，顯然想要他俯首，而他此時才真正明白過來自己到底犯了什麼錯，哪裡還有之前不甘的神情…… 他這般去當親兵，花將軍沒把他趕跑，已經是好的了！ 花木蘭那一世是從小兵當起，她位階還低的時候就收了陳節，之前從未有過親兵，所以陳節性子跳脫她也不是很在意，反倒把陳節當做自家弟弟一般看待，多有愛護之情。 陳節在大事上很少出錯，對花木蘭也是忠心耿耿，但凡有些不拘小節，身邊的人也都睜一隻眼閉一隻眼了。 可賀穆蘭卻不同，她起點就比花木蘭要高，而後又在庫莫提身邊當了許久的親兵，知道一個合格的親兵應該做什麼。 庫莫提即使洗澡都有親兵保護，並非他對自己不自信，而是只要是人人，總有疏忽的時候，洗澡、如廁、睡覺，這些時候人的警惕心下降，很容易遭了別人毒手。 花木蘭總想著馬上解甲歸田，在政治上和事業上都沒有什麼進取之心，和權貴、陰謀接觸的也少，陳節那樣子的親兵自然是夠了。 可是賀穆蘭卻被素和君的一席話點醒，知道未來等著自己的是什麼，就萬萬不可能像花木蘭那世那麼過了。 如今世族門閥也好、鮮卑貴族也好，都對她這樣寒門出身卻查德榮寵一步登天的少年將軍虎視眈眈，崔浩雖站在拓跋燾一邊，但崔浩也不代表所有的世族門閥，她今後的路有多難走，只是想想就頭疼萬分。 更別說她本身還帶著一個天大的秘密，一個驚人的把柄！ 如果陳節不能清醒過來，不能了解一個親兵要做什麼，那再留他在身邊，就是害人害己。 可賀穆蘭出身普通軍戶，同鄉同族也不可能吸納到身邊當親衛，要以忠心和可信任論，除了陳節，還真找不出什麼可以放心當親衛的人選。 那羅渾等人都有高飛之志，跟了她是委屈，蠻古也是想要早日自立門戶的。阿單志奇似乎已經生出了退役之心，加之他左手傷的太重，以後拉不得弓了，若是她關說一二，軍府說不定真會讓他回家耕種，自己更不可能勉強他。 三五年之內，她還對陳節抱有期望，三五年之後陳節要再得不到長進，就算自立門戶也混不出什麼名堂。 她對陳節愛之深責之切，卻忘了陳節如今才不過十八九歲而已。 賀穆蘭本身已經年近三十，心智成熟閱歷豐富，可陳節這樣的少年性格本身就開朗活潑，否則在鄉中那樣的地方以那樣的方式長大，早就長成仇大苦深的孩子了。 「將軍，我錯了！我真的錯！我以後一定改！」 陳節見賀穆蘭面如沉水，心中害怕他厭惡自己真把他「退貨」了，立刻膝行過去，也顧不得丟不丟臉了，一把抱住賀穆蘭的大腿。 「我絕不會再犯！」 賀穆蘭原本也沒有想要把他趕走，只不過是敲打一番，她被陳節一下子抱住了腿，不自在地把他蹬開，在阿單志奇和蠻古看笑話的眼神中罵道：「你這小子還是這麼沒正經！這次就算了，將軍我只是被人看光了一回，下次你若再抗命，直接給我卷包袱走人！」 她澡只洗了一半，屋子裡一片狼藉，腹內更是空空如也，教訓完了陳節便把馬鞭一摔，返身回了自己屋子。 陳節等賀穆蘭一走，立刻無力地跌坐於地，捂住臉面不知道在想些什麼。 阿單志奇和蠻古心裡都覺得陳節做的不對，但陳節確實是個討人喜歡的小夥子，所以對視一眼後都去了他身邊。 「火長是個面冷心熱之人，你不要太擔心。不過下次做事要先過一遍腦子，這樣的事情不能再犯了。更何況火長之前的奴僕花生才死，不免要拿你這個親兵和他比較，他之前做的有多好，你之後就要有多慎重才是。」 阿單志奇年紀較長，性格也穩重，伸手拉起他勸說一番。 「知道了。」 陳節放下手掌，順便抹了一把臉。 「這事確實是我錯了。」 他認的乾脆，阿單志奇反倒不好再多說。 倒是蠻古，伸出手臂將他脖子一勒，露出壞笑地表情湊了過去：「先別提這個，那個呼延娘子是怎麼回事？」 他挑了挑眉，擠眉弄眼。 「說出來聽聽唄！」 陳節：…… 拜陳節所賜，賀穆蘭澡也沒有洗好，飯也沒有吃到嘴，吩咐店中的夥計來處理房間中的狼藉時，那夥計還露出一副怪異地表情多看了她幾眼。 看什麼看！ 沒看過人倒水被嚇到灑了一地嗎？ 還不是你們老闆娘嚇的！ 賀穆蘭面無表情的在心裡默默吐槽，那幾個夥計忙活了好一陣子才弄乾凈，最後到了把浴桶抬走時搬得實在是吃力，賀穆蘭看不下去了，直接把那浴桶扛出去，丟到了外面的大廳。 出去讓他們慢慢挪，那聲音聽著頭疼。 她抱著實木的浴桶出去的樣子大概很顯眼，幾個夥計的眼珠子都要凸出來了，等賀穆蘭回了房還在議論紛紛。 「那人看起來也不魁梧，怎麼這麼大力氣？」 「我倒覺得他洗澡弄了那麼一地水實在是奇怪，像是兩個人在桶里撲騰過似的。可是和他同來的都是男的啊……」 客店裡也有那種喜歡「鴛鴦浴」的客人，大多是夫妻或召了女支。這些夥計見怪不怪，也就隨口說說。 只是有人這麼一說，立刻有個夥計想了起來，壓低聲音小聲地說：「我和你們說啊，呼延娘子晚上親自下廚了，說是要給那個花郎君端去，你們剛剛有看到呼延娘子沒有？」 這話說的實在是缺德，幾乎是直指呼延娘子就是那另外一個人了。 所以其他幾個夥計都不敢接話，只是面面相覷。 「應該不會吧，呼延娘子那麼正派的人。」一個夥計不以為然，「我看就是他洗的折騰了點，你沒見旁邊還有幾個裝了髒水的桶嗎？說不定他自己換水的時候沒抓好。」 這其實是真相，但一開始那夥計卻不信。 「你們也看到那位客人的力氣了，換個水還能換灑？嘿嘿，我看啊……」 「你們幾個在那裡鬼頭鬼腦偷什麼懶！」 呼延娘子從二樓探出頭來。 「還不把桶洗刷乾淨，送到灶間去！」 「咦，娘子，這桶要送去灶間？以前不都是放在雜間的嗎？」 灶間的是共用的浴盆和浴桶，雜間是有需要才搬出來的。他們會覺得呼延娘子對那客人不一般，便是因為她讓人去取並非公用的桶給那男人用。 「灶間桶不夠了，這個柏油的以後就放在灶間吧。」 呼延娘子怔了怔後，做了這個決定。 幾個夥計還不知道他們的竊竊私語有沒有被老闆娘發現，心裡正虛，她說什麼就是什麼，幾個人搬起桶正要往灶間搬，卻見老闆娘又走了出來，將頭探出二樓的走廊。 「算了，這麼好的桶，公用浪費了。洗刷完了還是抬去雜物間吧……」 以後留著自己用也好。 好歹是個念想。 她吩咐完後黯然地轉身，也不想再管他們的閑言碎語了。 她恨不得他們說的都是實情呢，可惜了，兩人終歸是有緣無分罷了…… 這一夜莫名其妙的過去了，到了翌日清晨，呼延娘子清早起身，卻聽到門口有夥計在吆喝什麼。 「說了我們這不要牛肉！」 那夥計不耐煩地拒絕他，「你就是送我們也不要！」 「我什麼時候說送給你們了！」那推著小推車的漢子怒瞪夥計，「我說了是來給我的恩人送你牛肉的，勞煩你們把這牛肉做成吃的給他們用了，又不是不給你們錢！」 「這你要跟我們家掌店娘子講！跟我們講有什麼用！我們又做不了主！」 「那你叫你們娘子出來啊！我和她講！」 「這七早八早的，娘子還睡著呢，我難不成要去闖她閨房？你莫害我！」 「你……」 張大郎昨日得了大恩，那恩人又震懾了皂隸讓他們不敢找自己麻煩，總算是無驚無險的過了一夜。 當天晚上，張大郎找了幾個相識的牧民，花費了一些辛苦錢，把自家的牛給料理了，第二天一早就借了推車給送到這客店來。 他知道自己的恩人們是在趕路，割下來的都是牛眉子肉，半筋半肉，若是把這牛肉鹵了做成醬肉，佐上胡餅、乾糧，趕路時最是美味。 只是他這人不會說話，語氣又沖，那夥計原本就不願無緣無故給灶房接這麼件差事，和他說話語氣就差了點，差點吵了起來。 呼延娘子昨夜幾乎沒睡，無奈她做的是客店生意，白日要早起，見到自傢伙計和外人爭吵，立刻湊上前去，皺著眉毛問：「你們在吵什麼？這位客官，我們要開門做生意的，你那車擋住我們的門了！」 張大郎見了呼延娘子出來眼睛立刻一亮，把那單輪小推車往地上一放，幾步上前道：「你就是掌店娘子吧？來的正好！某這些肉是要送我幾個恩人的，他們一共是四人，為首的個子瘦高，細長眼睛，騎一匹黑色大馬，另外幾人是黑臉的壯漢、白臉年輕的少年，還有一個說話溫言細語的青年，你可見過？」 他描述的特別形象，呼延娘子聽了立刻點頭，「是，住在我們店裡。」 張大郎大喜過望，把那小車一指，就說自己是來送東西，又取出他們給的盤纏，央求老闆娘把這些牛肉能鹵的鹵了，能包的包了，送給他們。 「你這推來的也太多了，如今天氣還熱，鹵了醬了都放不了多久，包了也帶不出多遠，不如自己拿去賣了，留一部分好的鹵。」 呼延娘子也是愛屋及烏，好言相勸。 「賣，哪裡賣的掉呢？」張大郎臉色一黯，「就算爛在恩人手裡，也比丟掉強啊。」 呼延娘子見到他的神色就知道發生了什麼事，城中牛羊大賤，導致人人都不拿米糧布帛去換肉的事情她也是知道的。只是她開的是客店，住宿的比吃飯的多，所以就沒有買幾頭牛囤著放在院子里，怕味道古怪熏跑了客人。 說不清什麼原因，大約是想和花木蘭有些聯繫，這位娘子笑了笑：「這樣吧，你這肉都是極好的位置，除了給你那些恩人鹵的，其他的我就收了，只是這牛不是現殺的，價格要賤上一點，可行？」 「娘子，買這個肉乾嘛，現在一隻牛也不值得多少！」 「就是！」 張大郎聽到這好事卻搖頭。 「不了，我的牛已經給恩人們買下來了，只是沒拿走，我不能把一頭牛兩賣。你若真要，我給你一點便是。我等下再推一車來，就是沒這個好。」 「那我們店中幫你滷肉的花費也就免了，拿你那肉抵吧。」 呼延娘子也好說話。 張大郎得了這爽快娘子的幫忙，心中實在是高興。他昨日連死志都存了，突然得了別人的幫助，一夜過去後似乎所有事情都朝好的方向在發展，頓時覺得這世上沒有過不去的坎，只要熬過去了，以後的日子還是有希望的。 他原本就偏激，也一根筋想問題，自己解開了頓時豁達不少，這便是他天大的福氣了，更多於賣掉了牛。 張大郎原本想候著恩人好好道謝，可同行的牧民都怕他又被皂隸報復節外生枝，勸他處理完牛就趕緊回家，他只是在黑山城做生意，又不是在這裡住的居民，一旦回家，這些皂隸也拿他沒辦法了。 只是養牲畜這事肯定是做不了了，得罪了皂隸，日後販牛肯定要受刁難。好在他年紀輕，又有一把力氣，如今大魏缺的就是人，有賀穆蘭等人給的錢，最多一家人到南邊去討生活，也不怕餓死。 北魏的制度是鼓勵人離開故土開墾新的耕田的，田都是白給，只是北方的百姓習慣了放牧而生，對種田陌生罷了。 他把牛給了呼延娘子，又拖來一車牛肉，麻煩呼延娘子給恩人們留個口信後，就急急忙忙地準備趁著皂隸們還沒出工出城回家。 後院。 賀穆蘭等人倒不是沒有起床，而是他們都是習武之人，只要沒有斷手斷腳，下不了床，是一定要練武的。 後院清凈，離前院有一定距離，所以前面的吵鬧完全沒有聽見。賀穆蘭隨手撿了一根木棍當劍和蠻古他們比試，她的磐石太重，最容易損傷別人的兵器，所以和要好之人比試是從來不拿磐石的。 後來阿單卓用的也是重劍，倒是不怕了，也能放開手腳比試一番。 賀穆蘭一邊想著阿單卓，一邊和他的老子對打，只不過幾下功夫阿單志奇就忍不住投降：「不打了不打了，我的傷還沒有好，你這木棍幾下過來我的肩膀都要裂開了！」 裂開了自然是誇張，不過賀穆蘭的劍出勢又快又重卻是正常的。 「在病榻上躺了幾個月，好像連手都生了。」 賀穆蘭揮動了一下手臂，因為力氣驚人，木棍發出一聲可怕的破空之聲，引得阿單志奇苦笑。 「火長好歹也要給人留幾分面子，你這麼說我豈不是顯得更弱？」 阿單志奇退後幾步。 「好吧，我不中用了，你們練。」 「看我的劍！」 蠻古正等著阿單志奇這話，一下子躍到賀穆蘭對面，將手中的長刀一挑就削了過去，引起一片驚呼聲。 咦？驚呼聲？ 哪裡來的驚呼聲？ 賀穆蘭和蠻古莫名其妙地往四周一往，頓時傻眼。 客店一般開在人流多又繁華的地方，這家店也不例外。他們的後院就對著某條小街，雖不在大街上，也有不少人經過。這時代的牆都矮的很，聽到裡面有打鬥之聲，就有好奇的人扒牆來看，一來二去，這牆後扒了一堆漢子。 除此之外，這家客店周圍還有幾家客店，裡面都住了客人，此時這些客店二樓的窗子都是打開的，有些旅客就探出頭來看熱鬧，賀穆蘭甚至還看到幾個年輕的姑娘擠在窗邊，一邊指著他們一邊嬌笑著談論什麼。 民風之奔放，可見一斑！ 賀穆蘭本來是以沉穩的動作拿著木棍的，現在卻覺得自己像個傻X。別人提的都是武器，只有她拿個木棍，而且還一副正經八百的樣子被人圍觀…… 看到他們僵住不動了，還有好事地叫出聲：「你們這幾個漢子怎麼不打了？打的怪好看的哩！是當兵的吧？ 那二樓的姑娘們一邊笑著一邊拋出一條手帕，手帕飄飄忽忽飄飄忽忽的下來，差一點就落入了他們的院子。 其中一個姑娘有些懊惱地跺了跺腳，賀穆蘭好笑地收回木棍，再沒有了練劍的心思，倒是陳節想耍帥，拔出佩刀往院子中央一跳！ 「蠻古大哥，我來和你比劃比劃！」 看來年輕人就是恢復的快，昨晚的打擊一下子就恢復如初了！ 陳節武藝不弱，蠻古更是多年的宿將，兩人一個招式老辣，一個功夫漂亮，打的倒比來回就那麼幾下的賀穆蘭好看的多。 只是賀穆蘭雖來回就是那麼幾下，但全是多年在沙場積累的精華，只要是個懂武的都能看出來，進而讚歎一番，可這些扒牆的、看熱鬧的大都是普通人，所以見到陳節和蠻古打的精彩，一下子就忘了剛才用木棍的賀穆蘭，放聲爆出了巨大的喝彩。 當兵的大多是些愛熱鬧的，兩人見周圍叫的開心，斗的也就越激烈，倒是剛剛比了許久的賀穆蘭和阿單志奇無奈地坐在一邊，互相打趣。 「我看陳節這武藝，非要在有女人的時候才會爆發。」 賀穆蘭笑著搖了搖頭，「對了，你有沒有覺得我胖了一點？」 「你說什麼胡話呢！你傷的那麼重，下巴都尖了，看起來比以前還瘦些，氣色也差多了！」 阿單志奇瞪大了眼睛。「你現在要多吃少動，把虧掉的氣血先補回來才是！」 「啊，是這樣嗎？」 賀穆蘭摸了摸自己的下巴。 「還瘦了？」 她這之前幾個月在床上躺著，赫連明珠想了法子給她找好東西補身子，又不鍛煉，她覺得自己腰上的肉都鬆了點。 只是她原本的身材太精幹，倒是不太看的出來。 說到赫連明珠，她表白被拒之後卻是看不出什麼異樣，在花生死後更是連花生做的事都一力撐下了，無論相處和閑談都和以前一樣，讓賀穆蘭放了一顆心。 不過有些貼心話，她是不再和她說了，而且還帶了一些客氣。 拓跋燾大軍回返，陳節又來了，她便被召回去了。看樣子拓跋燾挺喜歡這個宦官，出京回京都帶著。 陳節和阿單志奇有一搭沒一搭的說著閑話，猛然間鼻端飄過一陣香氣。 「什麼味道，這麼香？好像是牛肉？」陳節已經累到半死，偏偏好面子又不肯認輸，對面的蠻古也是一樣的情況，待聞到這香味立刻找了個借口兩廂罷手，兩人均往後跳了一步。 一陣腹鳴之聲咕咕咕的傳來，惹的賀穆蘭不好意思地撓了撓頭。 她昨晚敲打過陳節之後，那老闆娘一直也沒送飯來，她本來想去問問，又擔心陳節的猜測是對的，那老闆娘和赫連明珠一樣對她動了心，所以只問了幾個夥計。 那些夥計說伙房已經關了，裡面也沒什麼材料做吃的了，她不是為難人的性子，便只好隨便啃了幾口乾糧睡覺。 清早起的早，又下場練了一番消耗巨大，一開始還不覺得，有這味道傳來，立刻腹如雷鳴。 陳節不愧是貼心的小棉襖，一聽到這聲音立刻叫了起來：「將軍，我都餓了，我們先去吃點東西墊墊肚子吧！」 一聽到陳節對著那坐著的男子喊「將軍」，樓上幾個女子的眼睛更亮了，沒一會兒，又有一塊錦帕飄啊飄的下來。 只是那窗後很快出現了一個年長的婦人，臉色難看地一邊說著什麼一邊關上了窗子，讓留意上方動靜的陳節露出了好大的失望神情。 幾人收了武器，先回房擦洗一番，然後準備去吃飯，圍觀的扒牆眾見主角們都走了，立時邊議論著剛才的比斗邊興緻勃勃地散了，只留下一個穿著鮮卑服飾的男子還留在原地，臉色凝重。 『那個被叫做將軍的人武藝不弱，雖說沒用真劍看不出深淺，但就憑那經驗，是要高於我的。真是怪哉！這麼一個年輕人，哪怕從娘胎里就打架也不該有這麼豐富的對敵經驗才是……』 男人在腦中推演了下自己若是賀穆蘭的對手，該如何避開那幾劍，卻發現沒有什麼辦法，不是喉嚨就是頭部，一定是要中一劍的。 他冷汗淋漓，站在那牆後，竟是不願離去。 「他這樣的本事，這樣年輕就當上了將軍，應該是出身不凡，怪不得燕兒說芸娘為了這花郎君魂不守舍，這姓花的確實是有這樣的本錢。可是芸娘年紀比這年輕人要大許多，對方還不知什麼出身，註定是要空歡喜一場的，我原想著強壓這年輕人遂了芸娘的願，可現在看來，我連這少年都敵不過，又怎麼能強迫別人……」 他喃喃自語，臉上忽愁忽喜。 「花？賀？難不成是賀蘭家的？還是賀賴家的？應當不是賀蘭家的，賀蘭家多出美男子。哎，這可真頭疼，我是不是多留下來陪芸娘幾天？若是她傷心的很了，有我在此，好歹也能排解排解。」 這守在院外自言自語的怪人不是別人，正是呼延娘子亡夫的同袍，如今這黑山城的三位鎮守將軍之一。 他早就從呼延娘子身邊之人那裡得知了這個「花郎君」的存在，只是他一直沒有出現，他也就無從考量起。 昨日得了消息，可是天色已晚，不方便上門，早早來了後院準備翻牆進來觀察觀察，卻發現了他們在比武。 於是就看了一場精彩的比試。 這一看，心中更加煩惱了。 賀穆蘭等人稍微擦了擦身上的臭汗，散了散熱氣，就跑到前面的廳堂去用早飯。呼延娘子的客店挺大，當然是客人用飯、打尖（中途進食，吃了就走）、住宿都可以的，伙房上只要有人就能要求準備飯菜。 幾人都是糙漢子，隨便找了一張桌子坐下，年紀最小的陳節抬手吆喝：「來些上的快的吃食！管飽的！」 那邊夥計應了一聲，不過片刻功夫便上了些吃食，全是牛肉做的。 餅是髓餅，是牛骨頭油做的薄餅，噴香撲鼻，湯是一大碗牛肉湯，裡面飄著蔥白和生薑等去膻之物，又用紗布濾過，清的漂亮，飄著幾根蔬菜。 還有一份牛肉臊子炒的小菜，看起來就可口的很。 「咦，這牛肉現在賤到這種地步，連早飯都吃的這麼奢侈了？」陳節疑惑不解地抬起頭：「你們不會是訛人吧？回頭一結賬花費許多布幣！」 出門在外，布匹要分好攜帶當做用錢，成為「布幣」，又有「抱布貿絲」之說，陳節負責看管布匹，所以才這麼一問。 那幾個夥計笑嘻嘻地放下碗筷和調羹等物，連連搖頭：「老闆娘說了，這些本就是給你們的，不要錢。還有些牛肉沒醬好，各位若是今日離開不妨多等一會兒，等我們把牛肉料理好了你們再帶著走。」 這話一說，莫說陳節臉色古怪地看向賀穆蘭，就連阿單志奇和蠻古都一副「原來是真的」的表情了。 賀穆蘭也以為是那個娘子真看上自己了，有心獻殷勤，心中尷尬之下掏出一塊成色不好的銀子。 「怎麼能不給錢，這些就當做飯錢吧。那些牛肉也不用再醬了，我們等會兒就走。」 「這怎麼行，做生意最講究的就是誠信，我們答應了……」 「小四，退下去。」 從伙房裡邊走出來邊擦手的呼延娘子一聲呼喝，那幾個夥計紛紛落下。 知道花木蘭身份的呼延娘子又恢復了以往的爽利，裊裊娜娜地走到賀穆蘭的桌前，隨意坐了下來。 「我坐這裡你們不介意吧？」 蠻古和阿單志奇微微偏頭，陳節更是一張臉赤紅的可怕。 「不介意不介意！」 賀穆蘭尷尬地低頭喝湯。 舌頭一碰到那湯就覺得化了，她總覺得這湯和赫連明珠做的有異曲同工之妙，忍不住又多喝了幾口。 「看樣子你挺愛喝的，不枉我一大早就在灶房忙活。」呼延娘子笑的輕快，「不過你們也別愁眉苦臉，這些牛肉是早上一位姓張的漢子送過來的，他說要把牛肉給你們幾位恩人，央我們做了給你們吃食，再帶上路，說起來還是托你們的福，我們也白得了許多牛肉，怎麼敢不讓你們吃好？」 「咦，是昨天的張大郎嗎？」 陳節抓起一個髓餅，莫名地望向賀穆蘭。 「大概是。」 賀穆蘭端著碗的手放了下來，略略對呼延娘子點頭示意。 「有勞娘子了。」 「奴家夫家姓呼延，婦道人家在外生存不易，故只冠夫姓，人稱呼延娘子。我本家姓赤小豆，單名一個芸字。」 呼延娘子慢慢貼近賀穆蘭身邊，吹氣如蘭地說出這麼一句話。 那聲音極低，除了賀穆蘭，桌上幾人都沒聽見。 賀穆蘭只覺得耳邊一陣麻癢，嚇得偏開腦袋，驚訝地看她。 「你可以喊我豆芸，或者喊我芸娘，我漢名是這麼寫的。下次來，別老喊我呼延娘子了。」 她笑了笑，見賀穆蘭一副吃驚的樣子看她，忍不住又嬌笑幾聲站起身。 「廚上牛肉還沒好，我去看看。」 豆芸？ 赤小豆？ 芸豆？ 怎麼都是豆子？ 鮮卑人的姓氏還能更奇葩一點嗎？ 呼延娘子說完話就走了，留下賀穆蘭食不知味地亂啃髓餅。 這女人到底什麼意思？說是愛慕她吧，一點也不像啊！ 若不是，好生生說閨名幹什麼？ 幾個男人不知道呼延娘子對賀穆蘭說了什麼，好奇地問她。 賀穆蘭苦笑著說：「告訴你們好像對她是種冒犯，我真不知道怎麼說。」 冒犯？ 幾個人的八卦之魂一下子燃起。 阿單志奇幾人快活的吃著早飯，知道是張大郎送來的，人人都吃的起勁，畢竟陳節也給錢，賀穆蘭也給了錢，這就算是自己人買的，不吃白不吃。 正吃的香呢，門口突然進來一個八尺大漢，年約三十好幾，頭髮微黃，留著一臉絡腮鬍子，虎背熊腰。 在這邊關有這幅身材，任誰看了都要贊一句好漢子，所以他一進門蠻古他們就注意到了，戳戳賀穆蘭指他去看。 那漢子徑直來到賀穆蘭面前，抱拳說道：「這位郎君，我有事和你商議，能否借步說話？」 「將軍？」 「火長？」 「無妨，我去去就來。」 賀穆蘭放下碗，看了他一眼。 之前他在牆外看他們比武之時，賀穆蘭就注意到他了。這人長得高壯，而且明顯是個懂行的，在一群看熱鬧的人中間就十分顯眼。 加之習武之人之間有所感應，賀穆蘭直到走了都覺得他還在牆外，自然也對他有所好奇。 這人把她請到店外，將自己的來意這麼一說，賀穆蘭立刻變了臉色，堅決地搖了搖頭。 「不行。」 「你若願意，我可以奉上五百金，若是你覺得正妻之位……」 「不是這個問題。這位朋友，你可有娶妻？」 賀穆蘭掃了他滿臉的絡腮鬍，心中就有數了。 鮮卑人並不喜歡蓄鬚，尤其在邊關和軍中，鬍子並不容易打理，都是剃了個乾淨。她認識的人留了鬍子的，不是懶得可怕，就是沒時間打理鬍子，像這樣氣度之人留著鬍子，說明沒有妻子幫著打理，或是不拘小節。 但凡成家立業之人，不拘小節的有限。阿單志奇就隨時清清爽爽，蠻古就像是個邋遢大王。 「……我年輕時久在邊關，我妻子實在熬不住，和我和離了。」 他沉默了一會兒，搖了搖頭。 這時代為了人口，再嫁、和離都是正常事，女子做出這樣的行為並不被詬病，只要雙方都願意就行。 「那你為何不自己娶了她？」 賀穆蘭從容不迫地開口：「我和她並不熟悉，這樣的事情對我來說簡直奇怪至極，而且在下也絕無賣了終身換取錢財的意思。你願意為她奉上五百金，顯然也十分在意她，為何不自己娶了她？她若不同意，你便守著她，護著她，和娶了又有什麼區別？」 賀穆蘭拱了拱手。 「你的好意我無法接受，我只是個過客，今日就要離開，先謝過你的好意。」 那漢子似乎被她的話嚇住了，竟有些邁不動腳，也沒有強留賀穆蘭。 賀穆蘭到了桌邊，沒理幾個同伴莫名其妙的眼神，一邊吩咐陳節準備行李，一邊讓蠻古去把馬匹準備好離開。 「將軍，發生什麼事了這麼急要走？不是說等那牛肉……」 「還牛肉！」 賀穆蘭又好氣又好笑，把最後一片髓餅塞到陳節嘴裡。 「再不走，你家將軍我要被人當成盤牛肉給送上桌了！」