從鐵匠鋪出來，賀穆蘭接受了自己已經是個「小號」的事實。無論她武藝多麼高強、力氣多麼大，現在的花家並不富裕。 若不是花父的腿傷只有下雨和冬天才發作，而冬天不是耕作的季節的話，花木蘭家會更清貧。 花家阿姊嫁的也是普通軍戶人家，裙帶關係都走不通。 此時就算月牙戟放在她面前，她有錢，買了也沒用。 因為她那棗紅馬不是越影，武器太重的話，跑不快也跑不遠。 嗚嗚嗚，這真是個悲傷的故事。 賀穆蘭回程的腳步，只能用拖的來形容。 在回去的路上，她見到了一對在空地上練武的兄弟。兄長大約二十多歲，少了一隻胳膊，弟弟大概十幾歲出頭的樣子，舉著一根木棍，「嗬啊」、「嘿咻」的一邊喊著跟練武毫無關係的口號，一面揮舞著棍子。 賀穆蘭在路邊站了站，想要看看普通人是如何練武的。 在阿單卓來之前，她都沒有陪練的對象，一直靠花木蘭留下的記憶在戰鬥。 在她看來，那個弟弟連拿木棍的架勢都很不像樣子。又不是拿刀，為什麼要拿在胸前？他的腳則是隨便站，站得很開。如果現在刺他，他連躲也躲不掉。 「阿爺教你的你都忘光了嗎？你以為你在用斧頭砍柴嗎？雙手握住！」 那弟弟還是照著兄長的話做了。接下來的時間內，他們演出了一場簡直讓賀穆蘭看不下去的情景。 弟弟每次伸出棍子快要碰到兄長的時候，都會縮回來，但那哥哥打自己的弟弟就像是打一條狗一樣，毫不留情。 他的招式也不是多麼華麗或者利害，但是他的動作帶著一往無前的殘忍，和顧及他胳膊而不敢下手的弟弟完全不一樣。 「這樣子你怎麼上戰場！」 嘣嘣。 「你認為你這樣能活著回來嗎？」 嘣嘣。 「我要是沒有回來，你是不是就這麼提著根棍子走了？」 嘣嘣嘣嘣。 「哥你別打我了！那邊有個女郎看著都發笑了！」 哪裡好笑？ 她的眼眶明明熱了啊。 賀穆蘭轉過頭頭朝著西方望去。夕陽將天空染成一片紅色。這應該是非常溫暖的顏色，就像是鐵匠鋪里那火熱的氛圍，她卻莫名其妙地從溫暖的紅光中感到了一絲寒意。 天都快黑了，還在練武。 「你小子，才十幾歲就已經知道看女郎了嗎？」那斷了胳膊的兄長繼續將棍子敲得嘣嘣嘣響。 「你練武要有這樣的專註，武藝肯定不會是這個樣子！」 「莫打，莫打了，哦，閃了腰，阿兄我閃了腰！」 長相清秀的弟弟丟下棍子，開始滿場跑了起來。 明明是很歡樂的場面，賀穆蘭卻心情沉重的跑走了。 這明明是幻境的，她不應該對NPC一樣的場景人物產生什麼聯想的情緒，可是她還是忍不住有些難過。 正因為她看過花木蘭的回憶，所以分外知道沙場是一種多麼殘酷的地方。 她就這樣提著窄裙，一鼓作氣的跑回去家去。 看到花父在門口不停的張望，花母抹著眼淚在嘮叨，賀穆蘭的決心比任何時候都堅定。 無論如何危險、哪怕把嘴巴說破，也不能讓花父去。 這樣，什麼人都不會死。 賀穆蘭從哥哥打的弟弟到處跑哪裡得到了靈感，她開始不停的邀請花父比武。 十幾年前的花木蘭是什麼水平賀穆蘭不知道，但繼承了花木蘭所有記憶和作戰技巧的賀穆蘭，卻儼然是開了掛一般的存在。 她一次又一次動作嫻熟的挑掉花父的武器，她的箭準確的驚人。即使是不懂武藝的花母，在看到賀穆蘭和花父的比試之後，都油然升起了「我一定是懷錯了胎」的感覺。 花父幾乎是被壓著打，就算賀穆蘭只用單手，他也絲毫找不到翻身的機會。如果說花父的武藝發揮不佳是因為腿上的緣故，那他騎馬作戰就完全不算是什麼問題了，就算是瘸子也能騎馬，可是即使是馬戰，花父也不是賀穆蘭一合之敵。 這實在是太可怕了。一個沒有在馬上作戰過的騎士，居然能夠輕鬆的贏了一個久經沙場的老兵。除了天賦奇才，沒有任何可以解釋的地方。 在女兒的面前，他上下左右到處都是破綻，就算左支右擋，也只能眼睜睜看著那根木棍搗在他身上的各個要害上。 若這是真槍…… 花父開始用炙熱的眼光看向花木托。 這是他的兒子，應該也繼承了這種可怕的天賦才是！ 咦，話說，這天賦是從哪裡來的呢？ 他明明都沒有這樣的本事啊！ 看到這樣的事實，花父只能承認花木蘭要去戰場，只會比自己做的更好。如果是這樣的武藝，一定能活著回來。 只要她不冒頭。 花父終於還是答應了女兒的要求，並且開始積極的參與到這件事里去。 「這張軍貼，是要攻夏國統萬城的軍營發來的。如今王師在弘農郡，兩軍勢力相等，但我大魏年年征戰，兵力更強，阿爺料想此戰必勝。大勝之後方可還鄉，你接了弘農郡的軍貼，速速去那裡……」 「阿爺，我想去黑山。」賀穆蘭最能倚重的就是那些花木蘭征戰過的記憶，若是去攻打夏國，說不定不是死於流矢，就是攻城時被滾油檑木所傷，所以她搖了搖頭。 「我不要去攻城。」 「為何？」 花父瞪大了眼，「黑山大營還在黑山城，那裡風沙大，柔然人不停騷擾，時刻都要準備戰鬥，你好生生去那裡做什麼！」 賀穆蘭想起了花木蘭當時勸服花父的理由，開口道： 「阿爺，我對攻佔他人的城池不感興趣。我是女人，也不需用劫掠女人和財寶。大伯死於柔然人之手，我想著，哪怕在戰場上殺幾個柔然人，也算是給大伯報了仇了。」 花木蘭的大伯死於雲中一戰，兩家關係很好，一提到自己這位兄長，花父也沉默了。 「你大伯……」 他嘆了口氣，「他比我強的多，可是卻是我活下來了。花木蘭，你有這樣的志氣很好。你雖然是女兒家，卻絲毫不遜色與我鮮卑男兒。」 「黑山大營雖差，也不是一無是處。那裡地廣人稀，天氣寒冷，一個冬天都可以不洗澡。這樣你女子的身份也不容易暴露。你騎術好，弓術尤其強，那裡都是平原，適合騎兵和弓箭手作戰。」 花父一提到打仗立刻苦口婆心。 「你到了黑山，要時刻記得，你是個女人。所以，你不能出格，不能太過勇猛，不能暴露出你力氣極大的本事。你只要能活下來就行了。」他緊緊盯著女兒，「一有機會，你就受點小傷，或者找一切機會轉到內務去。等可汗贏了，你就想法子解甲歸田。你要回來……」 「要給我活著回來！」 「我會活著回來的。」 帶回來更多活下來的人。 賀穆蘭鄭重地回答。 花木蘭要替父從軍了，花母和花木托的心情很複雜。 袁氏是典型的漢家女兒，原本家中也有些積蓄，袁氏識字，花父也在軍中學過一些簡單的字，所以花家的孩子都會一些常用的字。 但會寫字，不代表就很有見識。 袁氏的性格和丘林莫震的妻子其實沒太大區別。只不過袁氏還有丈夫倚仗，而王氏完全沒有了倚靠，所以格外柔弱。 若說女兒願意去從軍，讓花弧和花木托不用面對凄慘的未來，袁氏心中沒有鬆一口氣，那一定是假的。 但這不代表她不在乎她的女兒。只不過，那在乎可能比兒子和丈夫稍微少那麼一點。 她每天都在拿花木蘭驚人的武藝說服自己，告訴自己這是最好的選擇。可一旦閉眼，她總是能夢見身首異處的女兒被人送回來，或者是如大女兒所說，在軍營中暴露身份的女兒最終被一群人侵犯之類的事情。 正因為害怕，所以會胡思亂想。胡思亂想會引發更多的聯想。 「阿母，把阿爺的衣服改瘦一點，讓我帶到黑山去吧。」賀穆蘭只會一些簡單的針線活兒，叫她做衣服改衣服是不行的。「還有褻褲、中衣，阿母你得把我的衣服都準備好啊。」 她一點都不怨恨嗎？ 一點都不害怕？ 袁氏看著自己的女兒，心中不停的浮起這些疑問。 「阿母，你怎麼這麼看我？家裡沒剩餘衣服了嗎？」賀穆蘭傷腦筋地看著幾乎和家徒四壁沒什麼兩樣的屋子。 大概是因為後世花木蘭屢屢打了勝仗，得了不少錢財，所以梁郡的花家算得上是富戶了，屋子裡家當也多。 不在軍中純靠種田的花家沒有太多盈餘，連重新做新的男裝讓賀穆蘭穿所需皮子都沒有。 「啊？啊！」袁氏突然回過神。「有有有，還有幾件大襖！夠穿，夠穿！」 她慌慌張張的把大衣箱打開，從裡面翻出厚厚的冬衣。有兩件還是她父親的遺物，她一咬牙也翻了出來，全部改成衣衫給女兒穿。 「不需要那麼多，我帶不走那麼多的，還要帶許多東西呢。」賀穆蘭想起軍中也幾乎什麼都沒有，「給我帶兩身厚的就行了。」 還缺什麼，回頭她去柔然人那拿。 賀穆蘭已經有了足夠的信心。 花小弟年紀還小，對「從軍」的態度大概就和現代的小孩看父母「上班」一樣，在他看來，大人們大多都是要去軍中的，留下來的都是老弱病殘。雖然阿姊也要去軍中了，但厲害的阿姊在他看來，比任何大人都不遜色。 「阿姊，你走了，誰陪我玩？」花木托看著正在收拾東西的阿姊。「你什麼時候回來？」 「快的話，過幾年吧。」賀穆蘭想起柔然之戰，她今年從軍，只要等一年，拓跋燾就開始北征柔然了，大舉進攻後獲勝只花了不到一年。 若她見到拓跋燾，應該一切就結束了吧？ 那要不了幾年啊。 「阿母說，你去了，我和阿爺就不用去軍中了。真的可以嗎？可是隔壁的虎子哥說男孩不從軍就是軟蛋……」花木托瞪大了眼。「我不想做軟蛋。」 「從軍要見許多屍體。」她想起花木托從小就怕死人。「許多許多的屍體。」 花木托的臉色一下子難看了起來，他在心中天人交戰了許久，最後還是撅起了嘴。「那阿姊，我還是當軟蛋吧。」 「哈哈哈，不當兵並不代表是軟蛋。」賀穆蘭拍了拍他的頭。「你不能軟弱啊，你可是花木蘭的阿弟。」 「恩。我會變厲害的！」 搞定了父母，賀穆蘭用家裡的紅馬馱著花家能找出來的所有財產——兩匹布和兩斗多栗米，踏入了懷朔的集市。 木蘭辭開篇就有「東市買駿馬、西市買鞍韉、南市買轡頭、北市買長鞭」，雖說是互文的手法，也恰恰說明了這胡人的商業劃分，確實是有些糟糕的。 東南西北都有賣東西的地方，這是一種何等的憂傷。 簡直是跑斷腿的節奏。 更可怕的是現在的花木蘭家好窮，賀穆蘭已經習慣了要什麼東西就在倉庫里拿的日子，古代人，淳樸東西也一般不亂開價，所以她從來都不還價。如今就這麼點布、這麼點栗米，居然要把駿馬、鞍韉、轡頭、長鞭全部買齊…… 坑啊！能不東南西北跑嗎？ 要貨比三家啊！ 想到府兵制打仗，小兵是沒有軍餉，只有軍糧份額的，賀穆蘭頓時覺得喉嚨都疼。 胡餅吃多了，兩頰的咀嚼肌都會變發達。 她一邊嘆著氣，一邊在集市的攤子里挑挑揀揀。 「這個轡頭值幾何？什麼？一升米？你這是什麼做的轡頭？」賀穆蘭受驚嚇地看了看地上的轡頭。 這時代比賀穆蘭穿過去的時候要早十幾年啊！物價難道不應該低些嗎？ 通貨膨脹什麼的！ 「如今懷朔人人都在買這些，你嫌貴，別人還嫌便宜呢……」 說話間，就有一個男人丟下一升米，買走了其中一具轡頭，連多餘的話都沒有一句，乾脆的賀穆蘭都覺得他是托兒。 待她踏遍四市，發現真是滿集市裡好馬和好騎具人人都在搶的時候，索性把那下等的買了一套，只有馬挑了匹年輕的、跑的穩健點的。 這樣下來，還剩了一些布頭和米，賀穆蘭通通把它們換成了最差的那種紙，捆成一大捆，用包裹裹好。 武器裝備可以刷小怪掉落，廁紙這玩意兒，邊關就難找了。 想起那些小竹籌，賀穆蘭頓時覺得菊花隱隱的疼。那東西用過一次，你就不想用第二次。 果不其然，賀穆蘭帶著這些東西回家的時候，被花父狠狠地罵了一遍。 「我覺得你是個女兒家，平日里買東西也精明，這才讓你自己去挑的！你看看，你看看你買的都是什麼東西！」花父撿起馬鞍，一把丟在她的腳下。「這麼硬的皮子，你跑上一天，大腿就磨破了！就算你受得了，你的馬也受不了！」 「我在馬鞍下面墊一塊墊子……」 「你還回嘴！你現在是要保命的時候啊，這些錢哪裡省的！明日到集市裡去，把這個賣了，換更好的！」 「阿爺……」 「你莫要多說！」 「你們別吵了！」花母滿臉是淚的吼道，「你以為花木蘭不想買好的嗎？軍貼發了上萬，懷朔哪個人家沒有收到？到處都是買鞍具轡頭的人，連菜刀都貴了三成，我們家那些積蓄，哪裡買的到好的？」 她知道花木蘭出去買東西，生怕女兒被騙，出門打聽了一下現在的市價行情。結果她還算愉悅的出去，回來後就只剩難過了。 女兒要出去拚命，他們連給人家一身好武備都做不到，真是丟人啊！ 袁氏很少發火，沖著花父這麼一吼，連花木托都嚇住了。賀穆蘭有些尷尬地眨了眨眼，其實要再買好一點的，也不是不行，但是菊花和大腿只能保一樣的時候，取菊花而舍大腿也。 大腿還能用墊子墊厚厚的抗摩擦，這…… 花父被花母一吼，臉上那種指點江山的表情頓時消失的無影無蹤，整個人都頹了下來，丟下馬鞍就往屋裡走。 袁氏吼完了也後悔，一扭身，抱著賀穆蘭大哭了起來。 袁氏其實是個很會持家的婦人，她十分精打細算。但巧婦也難為無米之炊。 此時還是北魏初年，柔然犯邊的次數多到不可勝數，拓跋燾才剛剛登基5年，如今剛剛二十一歲，立下「以攻代守」的國策還沒有幾年，沒有什麼大的成效。 賀穆蘭穿越過去的時代，馬匹和牛羊賤價到一個可怕的地步，騎具幾乎比農具還要便宜。那是因為連年對外作戰虜獲了大批的牛羊。 可現在，草原大片可以放牧的土地還屬於別人。 賀穆蘭曾經在心中對拓跋燾「以戰養戰」的國策不以為然，認為他是窮兵黷武，可是回到過去，看看這懷朔城一片蕭條，人人家中家徒四壁，物價高到數年的收入買不了一匹好馬，再想想後來滿街都是牛馬，栗米價格便宜的情形，她有些為自己的傲慢羞愧。 窮困真是一種病。可能正是因為花木蘭窮困過，所以才一直不間斷的給阿單家與丘林家托送東西吧。 「阿母，莫哭。東西不好的話，我去敵人身上取。那些柔然人也騎著馬，我找那些好的馬牽，尋些好的騎具換上。你莫哭了，我總有法子的……」 她手足無措的抱著袁氏，卻發現她哭的更大聲了。 歷史重來一次，賀穆蘭發現自己做糟了。 花木蘭當年走的時候，雖然氣氛也不怎麼好，卻沒有這麼悲壯。 為了省點錢出來買一些草紙，花母哭著吼了花父一頓，這個家中的頂樑柱發現了自己的無能，難過了許多天，花母更是恨不得把花小弟的襪子都給她穿走。 天知道，花小弟那腳還沒她大呢。 花木蘭雖然個子頎長，可是腳只有三十七八碼的樣子。花父的腳卻是很大，袁氏到後來沒辦法，腆著臉拿家裡的皮子去交好的人家換小號的新靴子，然後回來改給花木蘭穿。 黑山大營在北面，現在出發，正好在軍貼上規定的時間前到，所以家裡已經沒有什麼時間準備了。 這過去的花家，甚至連胡餅和肉乾都沒辦法給花木蘭帶上，只能做了些硬餅，煮幾個雞蛋，再掛上幾個水囊，亂七八糟的載滿了馬後，看的花小弟好奇的不停的想要偷走幾個雞蛋。 正在長身體的孩子，見到雞蛋就想要。 這些雞蛋賀穆蘭後來偷偷塞給花木託了。 賀穆蘭雖然是法醫，上的卻是普通的醫校，對於軍營的概念，除了軍訓，就只有花木蘭的記憶。 她想著自己大概最大的障礙就是洗澡和每日清洗自己的事情，可能還有什麼其他的困難，但走一步算一步，花木蘭能熬過去，她應該也可以。 花父在黑山駐紮過，詳細的告訴賀穆蘭該如何到達黑山城，如何拿著軍貼尋求驛站和軍府的幫助，能得到什麼樣的便利。 這些都是寶貴的經驗，賀穆蘭聽的非常仔細。 天還沒亮，花家的父母就送別了賀穆蘭。因為她家是用女兒代替父親從軍的，相熟的人一定會察覺，花父甚至都已經做好了軍府來拿人的準備。 賀穆蘭臨走時建議全家搬回懷朔城外的花家堡去，反正家中的田地都在那裡，雖然自己獨門獨院住的舒坦，可是那邊畢竟都是親眷，不會主動往外捅出此事。 按照花木蘭的記憶，當年花木蘭離家後不久，花家確實也就搬回了老家。懷朔是駐軍的地方，花父有時候要幫著練兵，可是一旦收到軍貼，全家去老家尋求親人照顧妻兒，這也是很正常的事情。 一切都十分順利，賀穆蘭穿著男裝，騎著棗紅馬，在路上又遇見了同樣前往黑山大營之人，幾人搭伴而行，不過幾日的功夫，就到了黑山城。 黑山城是為了保衛六鎮而存在，六鎮又是為了保衛平城而存在，相互間原本就隔得不遠。大漠蒼涼，又沒有什麼可以遊玩的地方，一路閉著眼睛趕路，走的快也是正常的。 到了黑山城的軍府，賀穆蘭掏出自己的軍貼，很順利的就進入了軍府之中。 軍戶到了一個地方，立刻要將軍貼應上，這樣才算落了戶，否則軍貼和人都沒到軍府報備，就算是逃兵了。 這地方的大營大約是缺人缺的緊，再加上這幾年陛下一直表示待把夏國戰勝了，騰出手來，就來解決柔然的問題，是以黑山大營年年都有新兵征入，拓跋燾的親王叔甚至親自坐鎮大營。 可是新兵畢竟不如老兵，這地方戰死率高，補充新兵不易，可新兵熬成老兵更不易。 所以當賀穆蘭來「報道」的時候，立刻有幾個天天在軍府要人的將軍見獵心喜的跑了出來。 「聽說這次來的是個百夫長？三十多歲？哎喲太好了，上手就能帶人啊！最近練新兵蛋子練的腚都疼！」 一個滿臉絡腮鬍子的將軍興奮地衝到門口。 「花弧是哪個？快來拜見主將！」 「去去去，快來拜我！一來就給你百夫長！」 兩人吵吵咧咧地走到班房裡，卻見到一個臉上無毛、長相白凈的瘦長少年立在房中，頓時垮下了臉。 這個白毛雞是什麼東西？ 來給蠕蠕下菜的嗎？ 「你是何人？花弧呢？」 「在下花木蘭，花弧之子。我阿爺腿腳有傷，不利於行，所以我替父從軍。」 這在鮮卑很是正常的事，家中留下重要的勞動力，或者派出去最容易存活的男丁，其他人留著開枝散葉或保存家中實力，替父從軍、替子從軍、替兄從軍的比比皆是。 謝天謝地，花木蘭長得中性，聲音也沙啞，否則就如今這皮膚還白嫩的時候，若長得再女氣點，直接就給人轟出去了。 「怎麼又是個替父從軍的！上次那姓狄的，不男不女的那個，也是替父吧？現在這些男人，一旦回了家就不想再打仗了！都是懦夫！」 絡腮鬍子的將軍似乎很討厭嘴上無毛的，當場氣呼呼地掉頭就走了。 那剩下的將軍留了下來，問了問賀穆蘭可會騎馬、射箭、武藝如何？賀穆蘭自信的說「俱佳」，那將軍以為賀穆蘭也是個心比天高的年輕人，他素來喜歡低調的，也搖搖頭，沒說什麼就走了。 就這樣，賀穆蘭還是被分到了新兵營，而且不是黑白二營，只是暫時居住的地方。 剛剛入營的新兵雖然都是新人，但也有武藝高強、素質極好之人。軍中新兵營在分配之前也有比武，資質高的，往往會被愛才的將軍挑了去，慢慢培養。 花木蘭前世在新兵校驗武藝的比武中表現平庸，阿單志奇則是因為剛入營的時候得了風寒，發揮不好，以至於都沒有得到什麼好的評價，被送入黑營里和所有新人一起開始。 但現在不同了，現在來的是一心刷經驗、拿裝備，快速通關的賀穆蘭。 她把棗紅馬放入軍中的馬廄里，提著背著行李、用物、兵器和一些瑣物，到了黑山城新人們暫住的地方。 這是一間巨大的房間，和很多電視上演的一樣，雖然這時候沒有床，卻還是兩側用磚石壘了炕台，可以讓許多新兵睡上「大通鋪」。 關外苦寒，夜間冷的能把鼻涕凍住，這炕台裡面燒火，雖然因為面積大不是太熱，可比起外面也算是好的多了。 等真的分到黑山大營的軍營里，就只能和同火們睡在帳篷里，倒卧在地上睡。 可賀穆蘭無比希望現在就去睡帳篷。 她看著正朝著她走來，那群露出不懷好意的樣子，一直在摩拳擦掌的壯漢們，知道遇見了電影里常出現的畫面： ——給新來的立規矩。 誰叫她看起來白嫩，帶的東西又多呢？ 不知道先來的狄葉飛在新兵營是怎麼過的。 想起剛才那將軍說的話，賀穆蘭微微晃了晃神。 「我說新來的，你的位置在地上！看見那邊沒有？火炕上沒有位置了，你就給我睡……啊！」 賀穆蘭漫不經心地伸出了一隻腳，將他蹬的直接貼在了炕上，發出一聲慘叫。 幾個人發現這瘦長的小子是刺頭兒，立刻兇狠地叫著沖了上來。 沒分營的時候還沒有「同軍不得相爭」的軍規，這裡是最能考驗新兵素質的地方，新兵營的教頭對他們互相爭鬥也是睜一隻眼閉一隻眼，反正能睡在火炕上的實力都不弱，這也算是第一輪的淘汰。 這些早來的想要佔便宜，這一點也沒問題，畢竟軍中也是弱肉強食的社會。 只可惜，他們遇見了更強的賀穆蘭。 她丟下手中的東西，抽出腰間的馬鞭，仗著力氣大，將這群人像是騾馬一般抽了個痛快。 被鞭子擊打中的人無不發出慘叫，像是斷了筋骨一般左右搖晃，此時賀穆蘭就趁機或出手刀，或用重拳，將他們一一放倒。 頃刻後，來挑事的一群人哀嚎著躺倒一片，賀穆蘭在通鋪中挑了乾淨的一截，將所有的行李都擺了上去，划出好大一片。 「現在，你們的位置在地上。」 她在眾人駭然地眼神中縱目四顧，挑眉笑道： 「這兒，我要了。」