「敗了？！」 聖城之中，一位金紅色聖袍的聖者難以置信地聽著手下人回報的消息。 「無面者竟然敗了？！」聖者憤怒地拍打著聖白石座椅的扶手，一股震撼的波動迅速擴散開去，將整座殿堂震得瑟瑟發抖。 面對傳奇位階的聖者之怒，手下人冷汗如雨，卻堅持著將消息回報完全。 「是的，在場所有人都看到了，無面者被一位神秘少女刺殺，所用武器，懷疑是布萊東尼亞的神器石中劍。」 「石中劍？」聖者聞言一愣，隨即有些驚疑不定，「怎麼會是石中劍？那分明已經……罷了，你先去將消息彙報給先知聖者，務必徵求他的意見。」 「不必了，我已經知道了。」 說話間，另一位金紅色的聖者走入殿堂，隨著他腳步落下，殿堂的震顫也穩定了下來。 「不必驚慌，無面者的失敗於我們而言並非壞事。」 這位新走來的聖者，擁有教會上下都艷羨不已的預言術，能夠洞悉未來，地位在五位傳奇聖者中最為尊崇。殿堂的主人見他走來，忙不迭地起身行禮。 「先知有何指教？」 先知聖者說道：「無面人的失敗，在於變數。我將他派去，本以為對手只有一個貝德維爾……就算羅萬和瑪麗娜叛變，他也壓製得下來。不料龍城之中卻忽然生出變數，無論是那位手持石中劍的少女，還是在她身旁的九州人，都是我未曾預見到的變數。但變數的出現，卻讓我的夢境更加明晰，那頭黑龍的身份，我也終於確定了下來。」 先知聖者夢中的滅世黑龍，是盤旋在聖光教頭頂百年之久的夢魘。此時先知竟說那黑龍的身份已定，頓時令人欣喜若狂。 「已經確定了？！那麼……」 「就是刺殺無面者的那個少女，自稱騎士王的女兒。」 「是她？哼，那正好將這伙餘孽一網打盡。此事事關重大，不如由你我親自出手，不能給他們留下喘息之機。」 先知聖者說道：「我前來，正是有此意的，除你我之外，還要……」 話沒說完，忽然殿外跑來一位僕從，神色倉促驚慌，大為失態。 殿堂主人怒道：「像什麼樣子？！」 那僕從噗的一聲跪倒：「抱歉，聖者大人。但我剛剛接到緊急消息，東部戰線告急，一夥兒九州人聯盟知識之都歐格瑪，與東部城邦一道兵發聖城來了！」 「什麼！？」 對於聖光教而言，東部的城邦聯盟一向是眼中釘，隨著東西大陸交流頻繁，東部的發展越來越迅猛。為此，他們不久前還刻意動用釘子，製造兩方的矛盾，想不到結果反而令雙方同仇敵愾起來。 先知聖者也是大為震驚，五大傳奇聖者中，他是堅決支持挑撥九州與東部城邦關係的，因為在預言之中，兩者絕無聯盟的可能。更不可能再去聯合知識之都歐格瑪，來打聖城的主意！ 「先知……」殿堂主人愕然。 先知閉上眼睛，沉吟片刻：「聖城是教會根基，滅世之龍還不成氣候，先放一放，解決了眼前的危機再說。不過也不能完全放任，我看可將鎮守西部關卡的聖騎士團調集回來，然後發動布萊東尼亞當地勢力群起而攻。以龍城大戰之後的餘力，斷無倖免的可能。屆時，就算不能消滅騎士王和石中劍，但毀其根基，讓其淪為喪家之犬，日後也再無威脅。」 「不過，如果那石中劍是貨真價實的話……」 「哼，一百五十年前荒蠻領主的覆轍么？當時荒蠻領主以十倍的優勢兵力戰敗身死，淪為騎士王走向巔峰的墊腳石，我們就出動二十倍的兵力。如今龍城衛士可用之兵不過兩三千人，將西部的騎士團調一部分來，加上周邊勢力，以十萬名職業者為核心的軍團，足以碾壓龍城，石中劍再鋒利，難道能將十萬人都斬盡殺絕么？」 「好的，我明白了。」 …… 大陸西部，荒蠻之地的入口處，矗立著一座森嚴的堡壘，威名赫赫的狂血聖騎士團就駐守此處，由超過三萬名職業者為核心的龐大軍團，將荒蠻之地的一切生靈都與大陸隔絕在外，可以說是大陸西部文明的守護神。聖光教也是因為這項功德，才能在大陸牢牢穩固住第一宗教的地位。 由於鎮守邊關的職責太過重要，狂血騎士團幾乎從來不曾調動過，騎士團世世代代生長與此，已是根深蒂固。以寒風堡壘為核心，甚至逐漸蔓延出一座小城市來。許多曾經生活在附近的村落人民，選擇更近的依附於騎士團的保護，作為交換，也會為騎士團補充生活物資。同時，還有一些歸化的蠻族部落定居於此，騎士團並不阻攔。 最近幾十年來，狂血聖騎士團的戰鬥任務不多，堡壘周邊小城的生活也顯得安逸。騎士團核心成員的訓練和實戰集中在要塞與邊境以西，尋常人見識不到，只覺得幾十年的整體和平彷彿永恆。 然而這一天清晨，沉睡中的人們忽然驚醒，他們感到大地在輕輕顫抖，金屬的碰撞聲接連不斷，間或夾雜著粗壯的吼叫指揮聲，為和平的小城籠罩上一層肅殺的陰霾。 居住在這裡的，沒有人對戰爭是全然陌生的，熟悉的氣息頓時令人醒悟：戰爭將至了？ 小城的正中是一條寬敞的大路，那是寒風堡壘大軍向內陸通行的道路，雖然幾十年來，少見狂血聖騎士團行走，但平時從沒人敢佔用那條路，一直維持著道路的通暢。此時，人們驚訝地看到，寬敞的道路已經被密集的人群佔滿，全副武裝的狂血聖騎士們行列整齊地從堡壘中走出來，向著東部方向前進。放眼望去，竟不下千人！後續部隊更是源源不斷！ 幾十年來，聖光教對狂血聖騎士的小規模調動並不鮮見，但一次也就調動幾十上百人，這種上千人的大規模行動還從未有過。 東部……到底發生什麼事了？ 「將軍，一夜之間動員兩萬大軍，超過五千名職業者，這次行動是不是太倉促了？」 軍陣之中，兩位盔甲格外鮮亮的騎士低聲交談。其中一位就是這支遠征軍的指揮官，狂血聖騎士團的副團長之一，另一位則是此行的副指揮官。 「聖城下了加急徵召令，要求騎士團不惜一切代價在五日內趕到布萊東尼亞，會同當地勢力的軍團圍剿龍城，所以，就算事發倉促也無可奈何了。」 「當地勢力？一群烏合之眾，不拖後腿就萬幸了，恐怕還是要咱們出手。龍城，可是勁敵啊。」 「倒也不必太擔心，龍城先前經歷了一場聖戰，傷亡過半，只剩下一群殘兵敗將。而且那些烏合之眾雖然不堪驅使，但數量優勢畢竟還在。教會那邊發來的情報說，如今教會能夠調遣得動的力量，就有近十萬職業者，雖然絕大部分只是低階，但正確運用起來，也是不可輕忽的力量。」 「哼，可惜光明執政官的產量一直跟不上，不然用幾千執政官將他們控制起來，不畏生死地沖，根本不用我們出力，堆也堆死他們了。」 「別想得太美，到時候說不定還要我們沖在最前面。不過，如果面對的只是疲敝之師，一次衝擊應該就能摧毀他們的陣線。屆時讓那些烏合之眾跟在後面全面掃蕩，一次戰鬥就能結束全局。」 「不過一百五十年前，騎士王單騎突進，在陣前斬殺八大巫醫和荒蠻領主，讓敵人大軍群龍無首。我們可別重蹈覆轍了。」 「放心吧，沒人會蠢到硬攖其鋒的。」 兩位正副指揮官邊走邊談，行軍期間，已漸漸勾勒出了接下來的戰術框架，對於接下來的戰爭，他們充滿信心。 比起在布萊東尼亞被聖光教閹割了百年的所謂龍城衛士，他們這些在西部邊陲，經無數實戰磨練的戰士，只怕能以一當十了！ …… 五日後，狂血聖騎士團以不可思議的速度跨越了萬水千山，出現在布萊東尼亞的土地上。 行軍期間，聖騎士們已經能清晰地感受到，在布萊東尼亞土地上彌散著一股異常壓抑的氣氛，彷彿暴風雨將至。 聖騎士的副指揮官捏著鼻子，不耐煩道：「一股蜥蜴特有的臭味……哼，果然是災難面前，蟲豸們的反映最靈敏。這一戰之後，布萊東尼亞必須要經歷一次大凈化，也不知會死上多少人。」 指揮官說道：「這些信仰淺薄的異端死得再多也無所謂。聖光教在此地布局百年，也沒發展出多少虔誠教徒，還要從其他地方調來殖民，真是笑話，我看是這整片土地都被異端信仰污染過，與其在這裡發展信徒，還不如將其化為不毛之地，就像荒原那樣。」 「可惜，布萊東尼亞怎麼說也是位於大陸腹地，大規模的凈化還不現實，不過只要打掉了最後一股反抗的勢力，接下來這片土地雖然廣闊，也只是任人宰割了。」 指揮官點點頭：「說得沒錯，我們此行的目的也在於此……看，前方不遠就是龍城了。不過，怎麼城外圍了這麼多人？！」 這位聖騎士團副團長，遠征軍副指揮，是一位高階高級的職業者，視力非常驚人，很遠之外就看到了龍城外的情形。這座剛剛結束聖戰的城市，此時被數以十萬計的軍團圍得水泄不通，那些軍團來自龍城周邊的上百個勢力，各自打著不同的旗號。兩方雖然沒有廝殺起來，但兩軍對陣，肅殺的氣氛卻壓得人喘不過氣來。 副指揮官實力相差不多，很快也看清了情況，不由失笑：「這群走狗倒是真勤快，才五天時間，就有這麼多人響應聖城的號召，參與剿滅龍城的戰鬥。看起來時隔百年，那位騎士王的影響力也蕩然無存了。」 「哼，蕩然無存當然不可能！若非騎士王陰魂不散，我們聖教的信仰怎麼可能始終傳播不開？只不過，任何有腦子的人都該清楚，在這個時候跟隨一個莫名其妙的小丫頭，與聖光教為敵，會是什麼下場！而求生，是生物的本能嘛。」 副指揮官笑道：「將軍說得沒錯。」 這些匯聚而來的幾十萬大軍，並不是戰意飽滿的精銳之師，他們只是一群豺狼野狗，幾十萬人圍城卻不敢發起進攻，非要等候狂血聖騎士團的到來。這樣的雜牌軍，在聖騎士指揮官的眼中，就像鞋底的污泥一樣。 不過，縱然心中鄙夷，但開戰之後，這幾十萬人仍是不可或缺的助力，尤其是其中職業者足有十萬人之多，雖然絕大部分都是勉強卡在職業者的邊緣上，但數量如此眾多，使用得當足可發揮奇效。 而根據聖城傳來的消息，這幾十萬人中，為首牽頭的勢力有三個，是龍城周圍最大的三個城市，也是聖光教滲透力度最強的三個城市，如今得到聖光教的詔令，三個城市的城主親自率軍出戰。而同樣據聖城消息，聖騎士團只要將這三股勢力安撫控制住，餘下幾十萬人自然應聲而動。 當狂血聖騎士團靠近龍城後，城外軍團中果然分出三支隊伍，迎向騎士團。隊伍人數不多，但氣勢卻明顯勝過周圍的雜牌一籌，顯然是城主的親衛。 聖騎士團的正副指揮官對視一眼，都是無奈地苦笑。哪怕在心裡再怎麼瞧不起他們，如今既然要藉助人家力量，就要給人家面子。三位城主主動出面相迎，那麼自己這邊，正副指揮官當然都要出面。 為慎重起見，兩人帶上騎士團中最精銳的五十人離開了大部隊，在一處地勢開闊的山頭上站定。三位城主的隊伍繞了個彎，很快也上了山。 山頭上，兩位指揮官一左一右並肩而立，神色冷肅，顯得異常難以親近。而後來的三位城主，則擺上了令人作嘔的笑容。 其中居中的一位城主，顯然身份地位又略微勝過其餘兩人，先一步開口笑道：「二位將軍，我們可是等候已久了。」 那城主身材高大壯碩，留著一臉濃密的絡腮鬍，相貌威武，只是那張明顯刻意擺出的死板笑臉，卻讓他顯得滑稽。 「能夠親眼見到兩位將軍的英武身姿，真是三生有幸啊！」 說話間，他走上前來，伸出一隻手臂，似乎是想和聖騎士握手。 然而聖騎士指揮官心中早對這些豺狼野狗厭惡至極，如何肯與其握手？冷笑了一聲，恍如沒看到對方擺出的諂媚姿態。 對付野狗，何必給太多的好臉？肯單獨出來與其相見，已經是聖光的恩賜了。像這些被雜種血脈污染的生物，單單是生存便是原罪！ 然而下一刻，卻見那張死板獃滯的笑臉上，忽然閃爍出銳利的目光。而他伸出的右手中，更有一柄利器緩緩由透明而顯出形狀。下一刻，眼前一道金光閃過，隨後整個世界都陷入了漆黑。 同一時間，在場的聖騎士們，驚駭欲絕地看到主帥的頭顱高高飛起，眼中仍帶著不可思議！