又到了龍城大教堂每十日一次的集會時間了。 集會期間，除了最低級的見習牧師外，龍城內大小數千名神職人員都要集合起來，在氣勢恢宏的大教堂內聆聽主教傳達聖光的意志，布置最新的任務。 聖光教在龍城的勢力非常強大，單單是擺在明面上的牧師團隊中，就有數十位高階職業者，其中大主教羅萬是高階中級，可以摺合成元嬰上下，而同一級別的另有七八人，而中階職業者更是數以百計。這麼多牧師集結一處，共同吟唱讚美聖光的詩篇，虔誠的信仰之力經過主教的牽引，會讓大教堂內的聖光衝天而起，宛如貫穿天地的神劍。 這一幕，每隔十日就要發生一次，但每一次仍是會讓看到的人心馳神往。這是大主教羅萬在幾十年前就定下的規矩，要以這種日常性的典禮儀式，將聖光的烙印不斷地刻印在人心上。至於效果么……從這幾十年來，數量十倍上漲的信徒群體也能看出來了。 身穿灰色長袍的彼得，從天明以前便開始忙碌了。 作為教會的中階牧師，若是放到其他地方，已經可以成為一個小鄉鎮的主教，權傾一方，然而在龍城教區，如他這般的神職人員數以百計，中階牧師根本沒什麼了不起。不過幸運的是，他得到了大主教羅萬的關注和看重，比那些大眾臉要前途光明的多。 那是在十年前吧，一次偶然的機會，大主教巡查牧師們的宿舍。年輕的牧師們，宿舍內大多一團糟，唯獨彼得將一切布置得井井有條，這一點給大主教留下了很好的印象，之後幾年便逐漸交辦一些細瑣的雜物，彼得每一次都辦得漂漂亮亮，毫無疏漏。 所以現如今，彼得已經可以負責承辦每十日一次的集會會務工作。聽來簡單，但要將數千人安排地井然有序，也是很考驗能力的一件事，彼得從天明前就和大教堂內的僕從們開始準備，總算在集會開始前一個小時，將所有工作準備就緒。 然後，他就耐心等待著越來越多的牧師，從四面八方雲集過來，共同等候大主教的降臨。按照常理，他會出現在廣場正中，首先吟唱讚美詩，牽引信仰，激發聖光，令聖光的神劍直貫蒼穹。而在這項典禮內容後，則會安排接下來十天的工作。 彼得就站在大主教講話的高台旁邊，安靜地等待，然而直至時間已超過了約定時候，大主教還是沒有現身，竟然遲到了。 彼得心中一驚，幾十年來，除非聖城那邊有特別的任務，使得大主教無暇分身，否則他是從來不曾在集會上遲到。難道說…… 彼得向後面一個小牧師使了個眼色，要他前往大主教的卧室一探。但是他還沒布置完任務，忽然感到廣場上的氣氛有些異樣。 轉過頭，彼得驚訝地發現，大主教往日所站的高台上，不知何時竟多了一個人！ 一個身材高瘦，白袍聖潔的男人，令人驚訝的是，那人臉上竟然一片空白，沒有五官，看起來陰森恐怖，令人不寒而慄。 「你是什麼人！？」 彼得第一時間想要發出質問，但卻發現自己根本張不開嘴，更發不出聲。 顯而易見，廣場上其他的人也是如此，否則早該有人出面質疑，這個陌生人憑什麼站在大主教的位置上。 「安靜。」無面人抬起手，「我是由聖城委派而來的新任裁判長。」 在眾人來得及質疑之前，無面人放出一道特別的聖輝：「這是聖城的證明。」 在場數千人中，大部分都有足夠的見識辨識聖城的徽記，見的確是聖城所發無誤後，大家也就放鬆了警惕。只是心中奇怪，一向低調不見人的裁判所，怎麼忽然這麼高調起來了？ 以前幾十年，裁判所的審判官們從來沒出席過集會。這數千神職人員，八成以上甚至從沒見過裁判長康納德伯爵！而教會為什麼好端端忽然更換裁判長更是不得而知。 「我知道，很多人奇怪，為什麼裁判長從康納德變成了我，而我作為裁判所這一見不得光的組織領袖，為什麼要出現在你們這群光明正大之人的集會上。簡單來說，我是背負著神聖的使命而來，我需要改變這座城市的現狀，許多舊有的規則會被打破，新的規則則會建立起來。」 無面者說道：「比如，從現在開始，我會代替原大主教羅萬行使教區管理權，希望你們能夠認真配合我的工作。」 此言一出，全場嘩然，作為大主教的親信，彼得更是驚訝地連手捧的經書都落到地上。 代替大主教羅萬主持工作？這是什麼路數？羅萬作為龍城教區的管理者已經有超過三十年了，期間兢兢業業，從不曾有大的疏漏。而且如今年事已高，大部分人都認為他會在大主教的位置上一直待到退休——聖光教的高級神職人員是終身制，所以就是至死方休的意思。那麼，為什麼會突然出現一個新任的裁判長，要奪走羅萬的權柄？而且，就算要找人取代羅萬，也該從本地的牧師中提拔才對。虎視眈眈大主教之位的高級牧師，在龍城也有那麼十幾二十人，每一個都有繼任的資本。至不濟也可以將教區聖女捧上去，至少她們的人望足夠強。而裁判所，向來是行走在陰影之中的，怎麼現在卻跳到台前？ 「因為龍城教區已經無人可用了啊。」無面者做出貌似無奈的動作，「你們的大主教和聖女投敵叛變，聖城認為本地教區的神職人員已經不可信任，所以唯有由我來掌控一切工作了。」 轟！ 彷彿平地驚雷，彼得只覺得感覺眼前發懵，心臟狂跳。 大主教和聖女投敵叛變？！這，這怎麼可能！？一定是哪裡搞錯了吧！ 舉目四望，廣場上的人們同樣難以置信，紛紛投來震驚的目光。 然而無面者甚至吝惜給出更進一步的解釋，自顧自地說道：「兩人的叛變是受龍城城主貝德維爾的陰謀，貝德維爾狼子野心，企圖利用從上向下的滲透瓦解聖光教在龍城的勢力。還好聖城的聖者們明察秋毫，提前揭穿了他的陰謀。現在兩名叛徒已經叛逃，接下來，我們要勇追窮寇，將叛徒和幕後黑手貝德維爾釘在火刑架上。嗯，簡單來說，就是要發動對龍城的戰爭。」 發動對龍城的戰爭？！彼得心中更是一緊，戰爭，這個詞對於龍城牧師來說已經太遙遠了。所有人都知道教會和龍城或許終有一戰，但所有人都覺得，至少自己見不到那一天！ 「嗯，戰爭這種事，趕早不趕晚，我看現在咱們人員齊整，不如就現在出發吧。打他們一個措手不及。」 到底是打誰一個措手不及！？ 「不過，這麼多人，若是指揮調度不當，就只是烏合之眾，所以我給你們備好了指揮官。」無面者說著，將手一抬，大教堂前的廣場上頓時升起了上百道金光燦燦的人影。 彼得目光一凝，認出了那些金燦燦的身影。 「光明執政官！？」 聖光教專門為了討伐異端的戰爭而設計的傀儡生命體，沒有真正的獨立智慧，卻擁有無與倫比的戰爭才能。光明執政官可以通過對聖光的共同信仰和數十名牧師建立精神鏈接，然後對他們每一個人進行精準的指揮，巧妙地把握住戰場的每一處細節，是天生的戰爭機器。 這種傀儡生命體在大規模的戰爭中威力巨大，是不可多得的超一流基層指揮官。聖光教向來將其視為王牌，只有對付異常頑強的對手才會出動，如今竟然一出就是一百多個！規模不亞於聖戰！ 「放開你們的精神，我已經為你們分配好了各自的指揮官，屆時你們只要遵命行事就可以了。對付異端，非常簡單。」 廣場上的牧師們都感到驚疑不定，這一早上，短短時間內發生了太多的變化，令人應接不暇。這位無面者的雷厲風行實在也太…… 距離高台最近的彼得，見附近沒人說話，想到開戰的後果，不得不鼓起勇氣諫言道：「裁判長大人，發動聖戰事關重大，需要謹慎行事啊。」 無面者：「你是在質疑我行事草率？」 「不敢，只是，這也太突然了。」 「作為龍城教區現在的管理者，擁有聖城的授權，我發動聖戰無需徵求其他任何人的意見。至於說突然么……」無面者忽然轉過頭來，「不突然，難道讓你們這些姦細提前通風報信去么？」 轟！ 迎著那張蒼白的臉孔，彼得只覺得心中一切秘密都無從遁形。 沒錯，他的確是龍城安置在教會中的一顆釘子。龍城和聖光教打了幾十年的交道，彼此的滲透早就到了很高的層面。而他作為大主教的親信，還並不是級別最高的一個。兩個勢力幾十年沒有大的摩擦，這些釘子居中斡旋功勞甚偉。他們不需要挺身而出做什麼大動作，只需要在日常運作中，不為人知地在某處加一把力，就能讓事情發生很大變化，所以他們的存在也非常隱蔽，比如，就連大主教都沒看出他其實和龍城有著聯繫。 然而現在，他的身份居然被一個外來的裁判長一語道破。 無邊無際的恐懼從天而降，籠罩腦海。 「嗯，總之，既然要開戰了，就先將叛徒清理一下吧。」 無面者揮了揮手，霎時間，彼得只覺得頭上一熱，彷彿聽到了啪啦一聲清脆的炸響，便什麼也不知道了。 同一時間，廣場上，上百朵綻放於人脖頸之上的鮮血之花盛開。