黑星行宮外圍，旅者盤坐在空中，法杖橫在膝前，正遠眺著防衛森嚴的黑星行宮，而在他前方是嚴陣以待的防衛艦隊。 「我來得正好。」見此一幕，旅者目光微眯。 根據超星團同盟提供的資料，黑星是一個喜歡接受挑戰的傢伙，此時卻推脫不出，連主宰分身都不肯拿出來與自己一戰，果然索羅金的消息無誤——海拉已經遇襲，黑星要維持主宰分身保護她，所以分身乏術。 使徒兵器與機械部隊可以隨意多線作戰，而主宰分身則是分享本體戰力，同一時間只能降臨一個分身。 「但是黑星卻不用使徒兵器與我作戰，看來索羅金猜得沒錯，黑星把主力部隊帶走了，他很可能一直是假裝自己在大本營。」 旅者心裡盤算，「既然迎戰的是龍座，我得快速解決她，才能逼迫黑星不得不出手，就算他只是派出機械部隊與我交手，我也是達成了戰略，牽扯了他的精力。」 若是要速戰速決，那就得用上非常手段，超出切磋的範疇，這樣勢必會得罪黑星。 不過旅者不怎麼在乎，他和某些超星團文明關係特殊，已經超出個人利益的範疇，表面上是接受僱傭，實際上只要這件事對他所屬的文明有幫助，他便在所不惜。 超星團同盟希望虛靈或光輝的行動順利成功，想看到這些超A級內訌，並不願意超A級團結起來……這看似會讓三大文明頭疼，貌似對超星團更有利，但效果取決於時機，就現在來說，超星團不願意看到這一幕。 在超星團文明眼裡，超A級是可以利用的重要工具，而現在這個時代還太早了，超A級還不夠多，即使團結起來，對他們的用處也有限。 超星團同盟希望找到一個更合適的時機，若是到那時，宇宙里已經積累了足夠的超A級，他們甚至會反過來促成超A級團結——所以此時不想提前浪費這個「機會」。 除了平衡實力方面的考慮，超星團同盟這麼想的另一個原因，便是擔心超A級提前團結起來，會引來三大文明的清算，又來一次「巔峰之殤」。而三大文明若是開始清算，最先遭殃的肯定是外人，所以他們超星團文明的盟友又會被找借口血洗一次，最虧的還是自己。 旅者默默等待了一會，終於，艾默絲從基地中飛出，來到了他的面前，兩人遙遙相對。 「你要挑戰黑星？有什麼企圖？」艾默絲眯眼。 「無非是敬仰強者，想要挑戰高峰而已，哪來什麼企圖。」旅者表情波瀾不驚。 「海拉的事情與你有關吧。」 「我聽不懂你在說什麼。」旅者搖頭。 「哼，再裝。」 艾默絲眼神閃過綠芒，力場噴薄，操控著數個衛星板磚，轟然砸過去。 旅者不慌不忙，雙手握住法杖，霧茫茫的法力噴瀉而出，化作一個個或大或小的符文法陣，互相組成一面超大型的符文護盾，看上去就像鐘錶機芯一樣複雜精美，攔在衛星板磚的前進路線上。 咔擦！ 數個衛星撞在符文護盾上，護盾裂開一條條縫隙，卻攔下了攻擊，而與此同時，艾默絲遙遙伸手，朝著旅者猛地一拽，一股強大的吸力直接將旅者扯向她。 飛在半空，旅者眼神一凝，渾身氣力噴薄，穩住身形，接著轉頭便是一套大威力法術連環釋放。多維度能量化作五光十色的魔法，悍然衝過艾默絲所在的位置，然而卻打了個空。 空間波動一閃，她已用虛空躍遷轉移了位置，來到旅者背後不遠處，眉毛一揚，瞪視著旅者的背影，眉心的位置迸發出一圈能量衝擊波。 下一刻，旅者的身影凝固在半空，動彈不得。 力場·龍之凝視！ 控制住敵人的一剎那，黑裙猛然揚起，艾默絲長腿如鞭子般抽出，甩出一道力場，直奔旅者後背而去。 從本體發射出去的力場威力最大，這一道力場被她高度壓縮成了一條線，變成了斬切性質，看上去就像是用腿甩出一道斬波。 力場·掠刃！ 刷！ 斬波力場橫掃而過，竟然將旅者切成兩半。 然而下一刻，斷開的旅者突然縮小，砰地一聲，變成了一具煉金魔偶。而在更遠處，一具彷彿由黏土製造的小人偶憑空出現，飛速變形，重新化作了旅者的模樣。 「人偶替換術，簡單的小把戲。」旅者淡淡道。 艾默絲卻眉頭微蹙，她和奧斯汀是老熟人，知道一些魔法方面的知識。 人偶替換術屬於煉金與詛咒分支的冷門法術，有著很大的副作用，換成面板的直觀表現，每次施展人偶替換術，血量、氣力都會降低50%，並且全屬性暫時下滑20%，很傷。 因為實用性有限，一般只有低級法師才會為了保命而使用，而高級法師有各種護盾，防禦手段眾多，基本用不到這等冷門法術。 適才那種攻擊，一個超A級法師有幾十種方式可以閃避或者擋下，甚至就算硬吃傷害，殺傷力都不如人偶替換術的副作用，俗話說事出反常必有妖，艾默絲覺得旅者此舉一定有特殊的用意。 她仔細觀察，發現旅者的氣質好像有了莫名的變化，對方嘴角勾起了若有若無的詭異笑容，整個人莫名多出了一股污穢、妖邪的氣場。 「嘖嘖，力場操控是爛大街的異能，你能夠練到超A級的地步很難得，你在異能操控力方面天賦很好，說不定某一天，你能把這個異能開發成極致形態，變為超高危異能——力的掌控。雖然只差了一個字，但是意義卻天差地別。」旅者氣質變化，人也突然開始話癆了。 「有古怪。」艾默絲暗暗提起警惕，手掌握爪，猛地捏碎了一塊衛星板磚的一角，大量碎片在力場的操控下，猶如流星雨激射而出。 力場·龍息流星拳！ 旅者一邊用法術抵擋反擊，一邊觀察著手背上一個若隱若現的紫色烙印，晶黃色的眼中隱隱透出紫色的邪光。 「生命力還不夠，還要多獻祭一些……」 兩人在黑星行宮外圍激戰，旅者打法詭異，時不時賣血，而艾默絲則把力場用出了多種性質，牽引、擠壓、震動、爆破、斬切等等，在她手裡，力場異能展現出強悍的控制力。 帶著海拉在外歷練，艾默絲自身也有進步，對異能的操控力更上一層樓。 就在兩人激戰的時候，正在基地瞭望塔觀戰的梅洛斯，悄悄指揮艦隊分頭離開，形成一個巨大的包圍圈。 「都給我提起精神了。」梅洛斯語氣低沉，「預熱好空間穩定裝置，等我一聲令下，你們就開啟裝置，把旅者給我困住。」 事關副軍團長，誰還管江湖道義，直接併肩子上了，就連艾默絲也沒打算正正經經和旅者單挑。 不管是不是誤會，最好先把旅者拿下再說，艾默絲上去與對手交戰，主要目標是拖住對方注意力，方便艦隊暗中布置陷阱，怕人家開個傳送門跑了。 …… 與此同時，帝國收到了韓蕭的消息，立即動員了起來，正待在帝國地盤中的超A級紛紛接到任務，從各自的領地出發，乘船前往星門站進行跳躍。 康德的座駕中，這次緊急集合的幾位超A級都用遠程投影聚集在此，一邊趕路，一邊開會商討。 「虛靈真是記吃不記打，二十多年前燈塔星一役，被我……和黑星教訓了一頓，這才消停了不到三十年，竟然又出來搞事了。」貝奧尼撇了撇嘴，齒縫間漏出幾個火星子。 「對方的行動很突然，目標是海拉，現在只有我們幾個離得最近，最好儘快過去支援。」康德也認真了起來。 大部分帝國盟友都分到了閃耀世界的地盤，許多人都在外面參與自由競爭，離得太遠了，趕不及支援。 目前留在帝國領地內的超A級可以最快抵達黑星軍團前線據點戰場，暫時只有康德的主宰分身、養傷的拉文勞德，划水的貝奧尼以及無所事事的柯勒四人。 「我聽說克蘇耶分身也去了，是不是有點危險……」柯勒小聲逼逼。 康德的卡姿蘭大眼睛用力一瞪，「真沒用，有我在，你怕個什麼？我一個人就可以打虛靈全部！」 「真的？」柯勒一臉狐疑。 「廢話，當然是假的，知道還問，讓我過個嘴癮不行嗎。」康德翻了一個白眼，「我要有那能耐，暗帝都是我的跟班了。」 拉文勞德沒有插話，沉默不語，臉色陰晴不定。 前不久剛剛被韓蕭揍了一頓，他其實不太情願幫忙。 但是每次支援，帝國都提供十分可觀的酬勞與功勛…… 要恰飯的嘛。 「算了，聽說黑星軍團這次處境危急，要是我幫他度過難關，他就欠了我一個人情，到時可以要求黑星給我搞一個宇宙寶物過來……」 想到這種可能性，拉文勞德精神一振，鬥志瞬間燃燒了起來。 …… 同一時間，帝國在派出了援兵之後，高層也重點關注此事。 帝國母星政務大樓的會議室里，烏蘭瑞爾元首看著黑星軍團傳回來的前線戰鬥畫面，神色冷峻，兩側的帝國高官遠程投影也紛紛扭頭看著畫面，沒有開口，氛圍嚴肅。 「虛靈賊心不死，又想來迫害我們的盟友。」烏蘭瑞爾冷眼一掃，「各位有什麼意見？」 眾人面面相覷，過了一會，貝可羅迪舉了舉手，緩緩開口道：「元首閣下，據情報顯示，虛靈針對的目標是海拉，而海拉並不是我們的超A級盟友。」 「海拉是黑星軍團的副軍團長，黑星軍團當然是我們的盟友。」 「可她本人一直拒絕加盟帝國……元首閣下，我建議一碼歸一碼，黑星是黑星，海拉是海拉，現在黑星以自身的名義求援，我們出於盟約幫忙了，可這相當於他白白利用帝國的力量，讓自家陣營獲益，我的想法是……我們可以幫助盟友，但不能被毫無成本利用，保護黑星是我們該做的，可保護一個非我方盟友的超A級？不行，我覺得要提出條件，不能無償援助。」貝可羅迪義正言辭。 「那你有什麼想法？」烏蘭瑞爾眉頭微蹙。 「假如黑星是接受了我們的援助，才得以度過難關，我覺得要提出一個要求，那就是海拉必須加盟帝國……當然她本人可以繼續留在黑星軍團效力，可身份必須變成帝國盟友，訂立盟約。」 「唔……有些道理。」烏蘭瑞爾沉吟了一會，「如果海拉被殺了呢？」 「對帝國來說是損失，但依然有別的益處。若是海拉戰死，黑星必然站在虛靈的對立面，諸神會談基本作廢，超A級團結不起來，消除了一個威脅。同時有了外仇，有利於拉近帝國與黑星的關係，他的忠誠會得到鞏固，所以無論援救是否成功，帝國都是穩賺不賠。」貝可羅迪道。 不少高官點了點頭，從理性上來講，他們覺得貝可羅迪的分析有道理。 烏蘭瑞爾不置可否，手指敲了敲桌子，見眾人沒有別的要說了，便沉聲道：「無論如何，先全力支援黑星軍團，其他的以後再說。」 「是。」 遠程投影一個接一個消失。 烏蘭瑞爾離開會議室，一直侯在門外的暗帝克洛蒂給她披上元首大衣，跟在後面。 走了一段路，烏蘭瑞爾突然開口，「克洛蒂，你說海拉這次平安無事的概率有多高？」 「很低。」克洛蒂面無表情。 「即使有帝國幫忙？」 「沒錯。」 「理由呢？」 「光輝不會束手旁觀。」 「你怎麼知道？」 「械國告訴我的。」 烏蘭瑞爾頓時無言以對。 可以，這個理由很好很強大，我沒話說。 「看來械國真是很重視超A級戰線的問題。」 烏蘭瑞爾駐足，扭頭看向克洛蒂。 「你也是超A級，對此沒什麼看法嗎？」 克洛蒂一臉平靜，「我的第一個身份是赤色帝國人，第二個身份是帝國元首親衛隊長，第三個身份，才輪得到超A級。」 烏蘭瑞爾搖了搖頭，回過身去。 她沉默了片刻，才輕聲開口： 「你在我身邊當了太久親衛了，過段時間停職吧，出門殺幾個超A級再回來，別讓這片宇宙忘了暗帝之名。」 「好。」 克洛蒂淡淡回答。 …… 與此同時，獸祖的據點。 「哈哈哈，他們果然行動了！」 大殿中，戈魯坦哈哈大笑，強大的肺部功能迸發出幾乎形成實質的音波，震得整座基地顫動不止。 就在剛才，他從索羅金那裡得知，自己透露出去的消息將海拉送入了絕境。 計劃成功，報了一箭之仇，戈魯坦不禁心情大為暢快。 索羅金的附身體站在他面前，臉上帶著笑意，「獸祖閣下，您的領地離戰場沒有多遠，要不要去湊個熱鬧？」 聞言，戈魯坦收了笑聲，銳利的目光直勾勾盯著索羅金，嗓音粗狂，怒道：「你又要蠱惑我？」 「不敢不敢。」索羅金急忙擺了擺手。 「哼。」戈魯坦冷哼了一聲，隨手拿起旁邊的特製大號酒杯，咕嘟嘟一口喝乾，「反正我就在這裡看戲，坐等海拉戰死的消息，哪也不去。」 「你放心，我不是慫恿你去加入戰局，帝國此時肯定派出了增援，就在路上，假如帝國援兵到了，海拉說不定能逃過一劫，所以與其在這裡干坐著，不如暗中幫點忙。」 「你又有什麼鬼點子？」 「呵呵，根據我的推算，虛靈襲擊黑星據點，第一步肯定是拔除星門站，開啟空間穩定裝置，切斷海拉的退路。所以帝國援兵想要過來，只能走附近的星門……獸祖閣下，假如把附近的星門站關掉或者拆了，帝國援兵就得繞遠路。如此一來，海拉孤立無援的處境就要延長很多時間，計劃的成功率便會大幅上升。」 戈魯坦眼中精光一閃，放下酒杯，「唔，你說的好像有點道理……」 索羅金輕輕微笑。 …… 舊日星河，械族的領土。 麥尼遜緩緩睜開眼，打開一個加密通訊頻道。 「莫爾妮薩，你們出動了嗎？」 「老師，高維天啟裝置已經開始引導，隨時會出發。」 「知道了。」 麥尼遜點了點頭，切換了頻道，找使徒兵器部隊說話： 「盯緊獸祖，他說不定會有行動，無論他要做什麼，阻止他。」 「明白。」 發布了幾個命令，麥尼遜重新閉上了眼睛，低聲自言自語。 「黑星，我今天幫你到這，可別讓我失望。」