帝國的小隊確立下來，七名超A級組成的隊伍是一份極其強大的力量，人數超過韓蕭本人與帝國的預期，帝國最終同意了小隊的名單，並開始集結艦隊，籌備行動。 而在對付異神之前，需要先履行虛靈的交易。 虛靈教派護送超A級的隊伍還在路上，這期間，韓蕭在赤環星待命，正好陪著尼洛等人逛一逛帝國母星。 赤環星面積很大，還有諸多浮空軌道城市，人口眾多，十分繁榮，擁有很多宇宙聞名的地標性建築，赤環星也是赤色帝國文明的發源地，存在許多從久遠的古代保存下來的遺迹，歷史氣息濃厚，考古、旅遊價值很大。 在嚮導的帶領下，韓蕭一行人這段時間遊覽了許多景點。 前世韓蕭便屬於帝國陣營，自然仔細遊覽過帝國母星，頗為熟悉這裡的情況，所以不算好奇，主要是陪著尼洛一行人閑逛，讓尼洛開開眼界，提升閱歷。 赤環星有豐富的任務資源，不過對目前的韓蕭來說，價值都不高，而且他現在身份不同，逗留母星的超A級一舉一動都被帝國的人盯著，不可能莫名其妙給市民跑腿。 最重要的是，這個時期和前世不一樣，很多發布那些熟悉任務的人物都還沒出現。 這一天，眾人前來參觀帝國聖宮博物館。 這座博物館是赤色帝國最大最權威的古代博物館，幾乎保存著赤色帝國從遠古時期流傳下來每個歷史階段的遺迹與文物，與光輝聯邦的群星博物館、虛靈教派的神賜殿堂並稱三大文明官方博物館，是赤環星的地標性建築之一。 聖宮博物館是一片佔地面積極大的園區，包含著幾十座展館，建築風格各異，代表了帝國的不同時期，十分宏偉。 身邊帶著身為帝國官員的嚮導，有個好處就是不用排隊和不用買門票，韓蕭帶著弗丁、雷納德、尼洛三人越過長長的隊伍，通過特權通道進入博物館。 特權行為引人注目，正在排隊的遊客紛紛投來了目光，竊竊私語。 「那個好像是破碎星環的黑星，我在新聞上見過他。」 「竟然見到了這種大人物，好運啊。」 「快快，趕緊拍個照。」 這些遊客都有些興奮，紛紛拿出設備拍照，超A級是不折不扣掌握宇宙權柄的大人物，地位與普通星際公民截然不同，巧合碰見韓蕭，就像在路上碰見名人的感覺。 這些遊客種族各異，來自不同文明，幽能禁制環帶是保護母星安全，但不是徹底封閉母星，至少在星際開放時代不會這麼做，只是來訪者需要接受嚴格的審查，並且簽證時限很短。 每年都有海量遊客來到赤環星，拉動當地旅遊業……帝國看重的不是這點小錢，而是藉助旅遊提高帝國文化的影響力。 韓蕭一行人走進博物館，在嚮導帶領下進入主展館。 與外面的嘈雜不同，展館內部十分安靜，氣氛莊嚴肅穆，穹頂高聳，抬頭望去，壁畫猶如天幕。 主展館是講述赤色帝國整體發展歷程的地方，眾人聽著嚮導的講解，參觀一個個文物，這些文物中包含各個時期的生活用品、藝術文物以及淘汰的古老工具，旁邊的虛擬屏顯示著一個個物品的來源與歷史上的經歷。 尼洛對帝國的歷史充滿了好奇心，仔細看完了每一項文物的介紹，弗丁亦步亦趨跟在尼洛身後，也頗感興趣，接受著帝國文化的熏陶，雷納德的注意力則主要放在了各種古老機械上面，這些技術以現在的眼光看都極其落後了，但雷納德對機械文物的興趣比其他文物更大。 韓蕭則走得最快，來到了十個巨大的黑色石碑下方，這十個石碑高度幾乎觸及展館的穹頂，上面記載了赤色帝國從起源至今的歷史進程，赤色帝國的發展也不是一帆風順。 基本上所有文明都起於微末，從原始走向星際，赤色帝國同樣有過弱小的時期，歷史上帝國的發展經歷了多個時代，也經歷了科技進步、社會蛻變、內外戰爭、思潮改革帶來的各種危機。 基因科技進步帶來的生化變異危機，機械工業與智能技術進步帶來的智械危機，重工機械時代帶來的母星環境劇變……隨著技術進步，文明遇到了無數條岔路。 還有那些堪比各個版本主線的遠古宇宙級災難，滅世蟲潮、宇宙有機滅絕病毒、虛空暴動、探索歷戰爭等等，大大小小的危機數不勝數，多災多難的文明歷程，最終養成了赤色帝國鐵血的風格。 從弱小的文明成長為如今的宇宙霸主之一，這期間有太多的波瀾壯闊，站在這十個石碑下，感受著一個屹立了無數年的文明的底蘊，歷史的歲月感與沉重感彷彿撲面而來。 個體在整個文明的歷史面前，顯得無比渺小。 韓蕭正出神仰望著石碑，身邊突然響起一個蒼老的聲音。 「無論什麼時候看到這些石碑，我都會感到震撼。」 韓蕭轉頭望去，身邊站著一個穿著博物館工作人員衣服的老者，看上去慈眉善目，腰背挺直，站姿挺拔，似乎有軍人的風範。 「是啊，每一個達到宇宙級的文明，底蘊都能讓人敬重。」韓蕭附和了一句。 這位老者點點頭，轉身面對韓蕭，笑了笑，「自我介紹一下，我是聖宮博物館的副館長，卡爾·弗勒·維山帝，你好，黑星閣下。」 「你好。」韓蕭也友好點了點頭，心裡卻暗暗嘀咕起來。 卡爾·弗勒·維山帝？這個名字好像有點熟悉…… 一般來說，讓他熟悉的人名，基本都是前世有名有姓的人物，韓蕭也沒有怠慢，一邊在記憶宮殿中搜索，一邊與這位副館長搭話。 卡爾是一個頗為健談的老人，不是很在意韓蕭的身份，以平等的態度交流。 「我一直對帝國歷史感興趣，看守博物館很多年了，我喜歡維護這裡的文物，總是會有不同的感觸。」卡爾撫摸著石碑，語氣感慨。 韓蕭瞥了一眼石碑下豎著的「請勿觸摸」牌子，決定選擇性無視副館長的違規操作。 「卡爾副館長，你以前是個軍人？」 「是啊，我年輕時服役於帝國第七偵察軍團，親自參加過二十三次戰役，後來轉為遠程指揮的參謀長，最後又變成了文職工作，在軍隊服役了大半輩子，我申請了退休，來聖宮博物館當了副館長。」 卡爾如實相告，與其說他是在向韓蕭解釋自己的來歷，不如說是在自言自語陷入回憶。 聞言，韓蕭靈光一閃，終於在記憶宮殿中找到了相應的身份，暗暗倒吸一口氣。 他想起這傢伙是誰了！ 確切來說，眼前這位退休軍官並不是什麼著名NPC，但他的後代聞名整個宇宙。 卡爾的姓氏後綴是「弗勒·維山帝」，而在韓蕭的記憶里，赤色帝國的未來一任元首，同樣是這個姓氏！ 未來一任帝國元首，很可能就是這個老人的後代！ 這可真是碰上了一條大魚！ 韓蕭默默轉頭，朝弗丁和尼洛的方向瞥了一眼，又收回了目光。 恐怖如斯…… 幸運女神哪是掀裙子啊，這是連內衣都脫了吧？！ 當然，按照時間來推算，那位未來的帝國元首現在還沒出生，不過碰上了他的祖輩，同樣有結識的價值……而且價值說不定更高。 念頭一轉，韓蕭微微一笑，道：「我加盟帝國還不久，對帝國的歷史也很好奇，不知道你沒有興趣向我介紹介紹？」 「為超A級盟友講解帝國歷史，這可真是我的榮幸了。」卡爾哈哈一笑，頗為爽朗。 身為老一輩退休軍人，他很樂意向別人講述赤色帝國的歷史，這也是他的熱愛之物。 接下來一整天，卡爾搶了嚮導的工作，陪著韓蕭一行人逛了一部分展館，說了個盡興， 韓蕭有意識結交，發揮py話術，雙方相談甚歡，離開的時候約定明天繼續。 之後的兩天，韓蕭都跟著卡爾遊覽聖宮博物館，在第二天的晚上，終於逛完了所有展館，兩人熟悉了不少。 韓蕭主動邀請卡爾一家去外面吃飯，卡爾沒答應，反過來邀請韓蕭去他們家裡做客，表示親自露一手廚藝招待韓蕭一行人，不用去外面下館子。 到了約定的日子，韓蕭一行人出發前往卡爾的住所。 作為退休的高級軍官，卡爾得到政府的優待，住在退休官員的生活區，在寸土寸金的帝國母星有一套小別墅，離泰倫哈米爾宮不遠，走過去倒是非常方便。 刷臉通過崗哨，韓蕭等人來到別墅門前，尼洛踮起腳尖敲了敲門，房間里傳來窸窸窣窣的聲音。 眾人等了一會，一個中年男人才從裡面推開了門。 「你好，黑星閣下，快請進。」中年男人一臉激動與尊重，急忙請幾人入內。 這人是卡爾的大兒子，在赤色帝國當差，是一個文職官員，有他老爹的庇蔭，仕途還算順利，現在算是爬到了中層，但是在韓蕭面前，顯然不夠看。 得知自家老爹與高高在上的超A級盟友搭上了線，大兒子激動不已，為了今晚的聚會做了許多功課。 走進大廳，卡爾從廚房中探出頭，爽朗道：「黑星閣下，你們先坐，飯菜還要做一會。」 「沒事，你慢慢來，我們有的是時間。」韓蕭擺擺手。 幾人在大廳的沙發上落座，大兒子陪在一旁，旁邊還有兩個人，一個是二女兒，一個是小兒子，前者是企業家，經營著一家星際旅遊社，後者是個雕塑藝術家，算是挺常見的高幹家庭配置了，這兩人態度恭敬之餘，還帶著一些戰戰兢兢的情緒。 掃了一眼房間的布置，韓蕭看到了掛在牆上的女人遺照，應該就是卡爾已經去世的妻子。 卡爾有三個子女，韓蕭回憶了一下，倒是不記得未來一任帝國元首是哪一支的後代，並非記不起來，而是這個太細節了，前世根本沒注意過，不過根據三人的職業，八成是大兒子的後代。 大兒子有意結交，話里話外帶著隱晦的討好，另外兩人偶爾搭話，不怎麼敢開口。 韓蕭也不排斥大兒子的熱絡，隨意與他們聊了一會，卡爾終於端著飯菜走出廚房，在桌上擺放好，便招呼眾人上桌吃飯。 菜式都是赤色帝國的家常菜，廚藝不錯，色香味俱全，尼洛吃得不亦樂乎，大兒子搶了弗丁的工作，熱情給尼洛夾菜，舔得有技巧，飯桌上的小孩是最佳的工具。 酒足飯飽之後，二女兒和小兒子主動收拾，其他人又回到客廳，坐在沙發上閑聊，可以看出卡爾今天很高興，笑的次數很多。 「還是黑星閣下有面子啊，這三個混蛋，天天說自己忙，沒時間回來見我，可你一來，他們全都屁顛顛跑回來了，特別是旁邊這小子，比我這個老爹還熱情。」 卡爾笑呵呵。 「咳咳。」大兒子有些尷尬，喝了一杯水壓壓驚。 韓蕭露出笑意，轉頭望向大兒子，「你在赤色帝國是什麼職務？」 大兒子眼神一亮，急忙說了自己的職位。 「唔，坐到這個位置已經很不錯了。」韓蕭捏了捏下巴，「如果以後需要什麼幫助的話，可以找我幫忙，把你的通訊號碼給我吧。」 「太好了，謝謝黑星閣下！」大兒子大喜過望，一臉感激。 他這麼熱情，就是為了得到黑星的庇蔭，作為官員，他的政治嗅覺很不錯，黑星本身地位就很高，在帝國受到元首派和軍方青壯派的重視，足以對他的仕途造成極大的正面影響。 而且，以黑星的年紀，他還能庇護赤色帝國很多年，地位一定越來越高，搭上這條線，未來前途無量。 卡爾不喜歡大兒子的做派，覺得讓他和黑星的朋友關係變得複雜了一點，但他也不會阻止大兒子的機遇，乾脆嘆了口氣，視若無睹。 「對了，還有一件事，我給你們帶了禮物。」韓蕭笑道。 「哎，禮物就不必了。」卡爾擺手。 「那不行，空手上門像什麼話。」 韓蕭打了個響指，十顆壓縮球飛出，落到桌子上。 「這是十個我親手製造的機械護衛，進行了一些改裝，配置了通知我的信號發射器，遇到危險就按下按鈕，我就會知道你們遇到危險，將釋放械力穿越虛空，遠程激活機械護衛，保護你們的人身安全……得到我遠程械力加持的機械護衛，應該能應對天災級的危險。」 「這會不會太貴重了……」卡爾猶豫。 聞言，韓蕭笑了起來，玩味道：「哈哈，我可是一個機械師。」 「好吧，那就謝謝你的好意了。」卡爾也不扭捏了，把十顆壓縮球收了起來。 他年紀大了，不在乎自己的安全，但是後代的安全不能不考慮。 超A級強者贈予的機械護衛價值太高了，黑星的壽命很長，只要他活著，這十個壓縮球就能當傳家寶傳下去！ 送出了禮物，雙方的關係親近了許多，又聊了一會，韓蕭一行人才告辭離開。 離開卡爾的別墅，韓蕭嘴角勾起一抹弧度。 提前結交了未來一任帝國元首的祖輩，拉近了關係，要是真變成了未來元首的長輩，那可就有意思了。 小成本的投資，有機會得到大回報，這樣的買賣沒理由不做。 想著想著，韓蕭的大手摸上了尼洛的腦袋。 尼洛挺享受被摸頭的感覺，腦袋後仰，仰望背後的韓蕭。 「你可真是我的小福星。」韓蕭笑吟吟。 尼洛眨了眨眼，雖然不明白韓蕭是什麼意思，不過也能看出韓蕭心情好，他眼珠一轉，藉機問道：「那能減少我的作業嗎？」 「可以啊，夢裡。」 尼洛用力晃了晃腦袋，把韓蕭的手甩開，把書包頂在頭上，不給韓蕭摸頭。 …… 韓蕭一邊帶著尼洛等人旅遊，一邊刷著卡爾一家的好感，如此過了一段日子，帝國總算來了正式的指示。 虛靈教派的護送隊伍即將抵達交易地點，自己可以出發了。 韓蕭把尼洛等人留在帝國母星，跟著帝國艦隊離開母星，前去與虛靈護送隊伍碰頭，履行解除一名超A級封印的交易。