一眾帝國超A級通過帝國在晨曦星團的星門交通網路，從閃耀世界回歸破碎星環，又經過一段時間的航行，韓蕭帶著米利扎烏斯等人來到了柯爾頓星團，黑星軍團的總部。 在他們趕路的這段時間裡，赤色帝國與虛靈教派在中央星海的邊境對峙起來，局勢緊張。 而在破碎星環這邊，帝國布置在閃耀世界邊緣的部隊去徹查了韓蕭定位的秘密星門出口位置，那裡已經人去樓空。 在路上得知這個消息的時候，眾人心知接下來主要是搜查艦隊和情報人員的工作了，他們能做的事已經不多，只能等候帝國的召喚。 飛船里，韓蕭、米利扎烏斯的法術分身、貝奧尼、馬克西羅爾齊聚一堂，望向舷窗外恢弘的黑星軍團總部。 一艘艘戰艦在巨大的星球級要塞上起起落落，機械覆蓋著地表，一棟棟金屬堡壘鱗次櫛比。 浩浩蕩蕩的艦隊降落在碼頭，留守總部的軍團幹部早早就得到消息，出來迎接。 打開艙門，韓蕭等人走下飛船，眼前是黑壓壓的人群，軍團戰士排成一列列，齊刷刷頷首行禮，動作帶起的風聲整齊劃一，一起喊出的口號帶著嗡嗡回聲。 「軍團長！」 見狀，韓蕭動作一頓，有些摸不著頭腦。 怎麼弄得這麼莊重，像是閱兵一樣，倒是很有排場，只是他沒吩咐這麼做啊。 軍團幹部站在人群前方，西薇雅推了拉基一把。 身為副團長的拉基無奈上前，清了清嗓子，勉強提了提精神，用不是那麼頹廢的聲音說道：「咳咳，恭迎軍團長回歸。」 韓蕭眼皮一抽，「你們這是在搞什麼呢，才幾個月沒見，弄得這麼嚴肅幹嘛……」 「西薇雅事務官說，現在全宇宙都知道你正面擊敗了超A級強者，正好借這個機會提振一下軍團成員的凝聚力……」梅洛斯上前小聲道。 還有另一個原因他沒說，西薇雅得知韓蕭邀請其他帝國盟友來總部作客，才故意弄出這樣的陣仗給韓蕭壯一壯聲勢，希望讓他有面子。 當然拉基認為這是多此一舉，不過最後拗不過西薇雅，還是被她弄出了眼前閱兵般的陣仗，在處理軍團上下各種事務的實權事務官面前，拉基這個摸魚的副團長很沒有牌面，基本是個不太吉祥的吉祥物。 韓蕭不太喜歡這種虛頭巴腦的陣勢，也不需要軍團為他撐面子，但也沒計較這點小事，既然放權了，就得容許別人有自己的想法，話鋒一轉，吩咐道：「給這三位閣下安排房間。」 「早就安排好了。」西薇雅頷首。 這時，拉基嘆了口氣，「聽說奧斯汀介入了這次風波，導致禁巫部隊損失慘重，不知道是不是真的？」 「是的。」韓蕭點點頭。 「唉，又有一些熟悉的面孔消失了，還好我跳槽了……」拉基搖頭，無精打采，「不過說這個也沒什麼意義，再過一些年頭，構成我們身體的物質腐爛，大家都一樣化作宇宙里的……」 「行了，我知道大家都是塵埃，你可閉嘴吧。」韓蕭打斷拉基的習慣性頹廢。 阻止了拉基當場丟人，韓蕭轉頭望向米利扎烏斯等人。 「我還有點雜務要處理，你們先去休息吧，有什麼需求，直接向事務官提就行了，等會我去找你們。」 「好。」 米利扎烏斯三人沒什麼意見，來到別人的地盤，他們遵守禮儀，服從安排。 目送三人進入總部，韓蕭轉頭去了辦公室，面見了所有幹部，詢問了一遍最近的事務。 如今軍團走上正軌，再加上自己這位領袖的威懾力，破碎星環本地沒有什麼不長眼的勢力來招惹他們。 而且由於黑星軍團的擴張，星盜和拾荒者紛紛慌亂避開軍團的勢力範圍，倒是提高了不少地區的治安，大量星系級文明點贊。 輪到後勤部，雷納德一絲不苟做完了彙報，韓蕭聽完之後，倒是沒問他軍團事務，而是詢問了尼洛的學習情況。 「他很有天賦，學習的速度很快，我給他多少理論書，他都能看完。」 人家那是被迫看完的吧…… 韓蕭嘴角一抽，為尼洛默哀了兩秒，問道：「他人呢？」 「在門外。」雷納德出門把尼洛帶了進來。 一段時間沒見，尼洛變化很大，他不知何時有了一對深重的黑眼圈，睡眼惺忪，彷彿一直在犯困。 尼洛見到韓蕭，不像之前那樣活潑，只是瞪著木然的眼睛，有氣無力問了個好。 「乾爹好。」 「你這……」 看見他這副慘樣，韓蕭頭皮有點疼。 雷納德，你是魔鬼啊！瞧你把孩子折騰的，人都蔫了！ 韓蕭暗暗嘀咕，看來得把尼洛藏好，不能讓任何玩家接觸，不然那幫混亂邪惡的玩家說不定能在尼洛身上觸發「暗殺雷納德」之類的任務。 搖搖頭，韓蕭讓尼洛到面前來，輕輕刺了一下，觸發戰鬥信息，查看尼洛的面板屬性。 「等等，這是……」 掃了一眼，韓蕭目光忽然一凝，眼中爆發出驚喜的色彩！ 只見尼洛的專長欄之中，出現了一個之前沒有的專長，赫然是【中級械感】！ 『我猜得沒錯！尼洛具有高級幸運光環，具備獲取模板專長的資格，連械感類的專長也能學會！』 雖然現在只是【中級械感】，但讓尼洛這樣學下去，貌似真有機會把雷納德的【完美械感】學到手！ 韓蕭對油鹽不進的雷納德近乎絕望了，現在有了新的突破口，他整個人都興奮了！ 念及於此，韓蕭一臉關心，摸著尼洛的小腦袋，心疼道：「你的臉色太差了，是不是學習太累了。」 尼洛悄悄瞥了一眼雷納德，小小的身子微不可察抖了一下，囁嚅道：「不、不累……」 「不用害怕，有我在，說實話就行。」 迎著韓蕭慈祥的眼神，尼洛抿了抿嘴唇，感覺一股勇氣不斷湧入內心，想到了歷史書抗擊黯星的偉人，哪裡有壓迫，哪裡就有反抗，他終於忍不住了，大聲控訴「大魔王」雷納德的罪行。 「乾爹，他、他簡直不把我當人，那麼多作業，那是給人做的嗎？我每天睡覺的時間還不到三小時，影響我發育，我、我還是個孩子啊！」 韓蕭望向雷納德，哼了一聲，「有這回事？」 雷納德一臉嚴肅，「既然軍團長把尼洛交給了我，我就不會辜負您的期待，一定會將他培養成機械大師！」 「唉，我知道你的初衷是好的，但是你要注意方法呀。」韓蕭搖頭。 聞言，尼洛的眼睛重新恢復了神采，心裡生出激動的希望。 乾爹這是在幫我說話！ 難道……地獄般的生活，今天終於可以結束了嗎？！ 他興奮得幾乎顫慄起來，無邊的渴望湧上心頭，就像沙漠中快要渴死的人看見了一片綠洲。 此時此刻，在尼洛的眼中，韓蕭渾身上下彷彿冒出了聖光。 就在這時，韓蕭拿出了一瓶瓶裝滿了星界靈龍血的瓶子，這是米利扎烏斯的血，他在戰場中搜集的，接著對雷納德說道： 「把這些龍血交給一葉青，讓她研究出溫和的體質強化劑出來。」 下一刻，韓蕭回過頭，盯著尼洛，露出微笑。 「雷納德考慮不周……沒有一副好的身體，怎麼能好好學習呢？用這種龍血製造出的藥劑可以補充營養、提神醒腦，睡得再晚也不會影響你發育，放心跟著雷納德吧，要好好學習哦。」 尼洛還沒笑出來的表情僵在了臉上，眼睛緩緩瞪大。 在他眼中，韓蕭身上的聖光眨眼間變成了惡魔的黑色氣息，乾爹的笑容充斥著滿滿的惡意，就像魔鬼的微笑。 淚腺湧出兩泡熱淚，含在眼中，幾乎要像決堤般溢出來。 尼洛哭了，哭得撕心裂肺、慘絕人寰，堪稱聞者傷心、聽者落淚。 干、乾爹也是個魔鬼！！ 嗚哇哇……爸爸媽媽，我不要來宇宙了，我想要回家！ 旁邊的雷納德聞言，眼神一亮，點了點頭，一臉讚許。 ——不愧是我敬愛的軍團長，你也是個帶惡人。 韓蕭讓西薇雅把尼洛帶到一邊去安撫，可惜洛瑟琳跑去鬧革命了，不然能輕鬆恢復精神創傷。 緊接著，他對雷納德使用了一張空白人物卡，重新補充了【完美械感】的使用次數，和當初的任務獎勵不同，空白人物卡一般只有一次使用機會。 等尼洛學會【完美械感】不知道要多久，經過燈塔星一戰，韓蕭一直保持戒備，擔心虛靈教派狗急跳牆，所以時刻準備好底牌。 …… 處理完內部雜務，韓蕭便去找米利扎烏斯等人，帶著他們參觀軍團總部，順便聯繫上塔爾羅科夫，談論帝國的追捕情況。 帝國在破碎星環荒蕪宇宙帶的艦隊規模小於閃耀世界，再加上敵人使用秘密星門跳躍，帝國無法提前設置封鎖線。藉助短暫的追捕真空期，薩格曼等人脫離了帝國的眼線，繞路逃往破碎星環。 「根據他們留下的空間褶皺，我判斷薩格曼四人分頭行動了，這給我們的搜查工作增加了難度。」塔爾羅科夫的投影飄在四人身邊，一起行走。 「等他們進入破碎星環，那就像一滴水融入大海，很難找到了。」貝奧尼噴著火星子說道。 「是的，元首閣下也是這樣想的。」塔爾羅科夫點頭，「而且根據可靠情報，虛靈教派為了救援這四名超A級，已經發動了他們在破碎星環布置多年的暗子，宇宙級文明在每個星域都有潛伏的間諜，數量還不少，偽裝成各行各業的人員，極難識破，是非常重要的情報渠道、秘密力量，有他們的幫忙，薩格曼等人逃跑的幾率會大很多。」 「潛伏的間諜嗎……如果能拿到間諜名單，倒是可以反向追蹤。」韓蕭捏著下巴沉吟。 「這是不可能的。」塔爾羅科夫搖頭，「這種名單一般都存放在宇宙級文明的主資料庫中，由超A級虛擬機械師維護，防火牆極其堅固，沒有任何可能入侵進去。」 「那些間諜沒有聯絡上線嗎？」 「宇宙級文明的間諜特工直接對情報局負責，一個加密的簡單指令就能讓他們心甘情願潛伏十年，他們沒有實際存在的上線長官。」 「這樣啊，那算了。」韓蕭搖搖頭，打消了這個念頭。 塔爾羅科夫：「雖然抓捕難度大增，但我們不可能半途而廢，而且因此我們也有了意外收穫，牽連出了虛靈教派的間諜網，可以嘗試將其連根拔起，剷除虛靈教派在破碎星環的布局，毀掉他們多年來的潛伏成果！他們想要重新布置間諜，沒有幾十年是不行的。」 「嗯，這樣挺好，從概率上來說，與其去追捕四個無比靈活的超A級，還不如去剷除虛靈教派的間諜。」馬克西羅爾開口，他是一個高大沉穩的機械師。 捕捉了兩個超A級俘虜，包括米利扎烏斯在內，他們已經滿足於這樣的戰果了。 他們擔心的是虛靈教派折損了更多超A級，可能會真的狗急跳牆，演變成對彼此超A級的大規模刺殺。 這不是沒有先例，在探索歷末年，一千多年以前，發生過一個叫做「聖梅納森事件」的歷史事件。 那時候三大文明的領袖還不是現在的人，此事起因是光輝聯邦的某位名為「聖·梅納森」重要超A級疑似被帝國的兩位超A級私自襲擊，目標是搶奪聖·梅納森手上的宇宙寶物，而在押送過程中，光輝聯邦糾集了更多超A級戰力，半路截殺，奪回宇宙寶物，並幹掉了這兩名帝國超A級。 兩名死去的帝國超A級有很多朋友，這成了後續的導火索。 因為此事，光輝聯邦和赤色帝國在政治上互相譴責，本應不了了之。 然而在九個月後，帝國超A級戰力私下聯合，去別的星域，血洗了三個光輝聯邦盟友超A級勢力的大本營，圍攻幹掉了兩名光輝聯邦超A級，只有一人因為外出逃過一劫。在這期間，一個虛靈教派超A級的親生兄弟在被襲擊者的地盤做客，死於餘波之下。 因此，虛靈教派也被拉下了水，名為「巔峰之殤」的超A級大規模刺殺事件拉開了序幕，三大文明針對彼此的超A級進行頻繁刺殺，死的人越多，就越發不可收拾，因為在文明眼裡，超A級屬於戰略威懾性的武器，自家的超A級死了，便不允許別人的超A級倖存，而且在血仇、盟友態度的影響下，三大文明無法緩解超A級戰力之間的矛盾，只能硬著頭皮拼超A級。 在「巔峰之殤」事件中，三大文明的超A級犧牲了很多，而這場事件的轉折點，則是三大文明聲稱「聖梅納森事件」以及虛靈教派超A級的兄弟陣亡的背後，其實有幕後推手，那便是當時的超星團級文明。三大文明聲稱自己掌握了確鑿情報，認定這些超星團級文明在背後煽風點火，想要讓他們損失超A級。 緊接著，在各自的默契下，三大文明轉嫁矛盾，把那些超星團級文明的超A級盟友屠了個乾淨，這場充滿血腥味的「巔峰之殤」事件才落幕。 當時全宇宙的超A級死了一半左右，在狂潮之下，一些保持中立的超A級也沒能置身事外，一部分人被迫加盟三大文明。 至於幕後推手是不是超星團級文明，只有三大文明清楚了，反正歷史書上是這麼寫的。 超A級死了，文明卻依舊長存，雖然與充滿鐵血氣息的探索歷相比，星海歷以來的三大文明溫和了許多，但大部分人都不想看到歷史再次重演，在那次事件之後，超A級犧牲的幾率顯著降低。 塔爾羅科夫笑了笑，道： 「放心，就算抓不到薩格曼他們，我們也有一個絕對無法逃跑的目標。」 「是西斯科吧。」韓蕭也笑了起來。 星瞳神族就在破碎星環，西斯科可是跑得了和尚跑不了廟，就算帝國遵守《和平條約》，不會對星瞳神族文明動手，但西斯科總不能永遠都不回來，想必西斯科對此也很懊悔。 要是成功殺了韓蕭，剪除心腹大患，奪回進化方塊，就算帝國問責，西斯科有虛靈教派的庇護，也不會像現在這樣被動。 至於現在，西斯科臉上簡直刻了個大大的「慘」字。 韓蕭對西斯科目前的處境只有一個看法： ——沒救了，搬家吧。